— Просто каждый раз странно осознавать, что я у тебя не первая.

Ей было абсолютно плевать, как это звучало. Потому что небольшой укол ревности в их отношениях стал уже нормальным. В конце концов, его же она чувствовала от Итана, стоило Дереку появиться в пределах видимости. Но Эми, ревновавшая и родителей к брату, и одну подругу к другой, не видела в подобной ревности чего-то нового и необычного.

«Или все же это чувство отличается?»

Эми ощутила, как тень сомнений коснулась ее также отчетливо, как чужие губы, упирающиеся в висок. Она вздрогнула и привстала на руках, ожидаемо видя перед собой псевдо-Дерека. Чуть розовые губы на гораздо более бледной, чем у оригинала, коже, растянулись в стороны, постепенно складываясь в широкой улыбке. Взгляд стал слишком внимательным, но при этом странно мягким. Он не впивался в нее и не прожигал, а лишь ненавязчиво приглашал поделиться своими истинными мыслями.

Что тогда, что сейчас, Эми ни на секунду не верила, будто перед ней Дерек. Совсем не похож, лишь только напоминал издали — как дальний родственник, случайно повстречавшийся в толпе людей.

— Поверь, ты хоть и не первая, но особенная для меня.

— Чем же?

— Ты была рада мне, Эми. Ты не стала пытаться от меня избавиться, только услышав первое слово в своей голове. А после ты смогла расположить меня к себе, мы отлично понимаем чувства друг друга. Поверь, со мной не раз пытались сблизиться, но ты одна из немногих, кому это действительно удалось.

Ей? Удалось? Сердце Эми резко замерло.

Все потому что она прекрасно знала, как выглядит со стороны. Да, она молода и многие считают, что хороша собой. Однако что-то в ней неизбежно отталкивало окружающих. Некоторые чувствовали это сразу, некоторые — нет. Но рано или поздно все сходились во мнении, насколько на самом деле некомфортно общаться или хотя бы просто быть наедине с Эми Томпсон. Ее глаза, казалось, всегда были нацелены только на тебя, и даже когда ее тело оставалось расслабленно, эти полные напряжения глаза с отчаянием и усердием вонзались в тебя, как нож в масло. Эми не была близка с родителями, не имела большую часть жизни друзей, и разговаривать она умела только общими фразами. Либо поддакивала, либо занимала нейтральную позицию, пыталась всем угодить. Неэмоциональная, немногословная… на самом деле эмоциональная и многословная, но не в силах этого выразить.

Только в Лондоне, повстречав Дерека и подруг, она почувствовала что-то отдаленно напоминающее счастье, но то чувство — ничто по сравнению с одним единственным словом, сказанным Итаном. Только он один, в который раз, мог заставить ее настолько расчувствоваться.

«Он говорит только то, что ты хочешь услышать», — всплыли в голове слова Ричарда.

— Обними меня, — тихо сказала она, а когда Итан наклонился и обвил ее руками, закрыла глаза.

Она позволила уложить себя обратно в желанно тесный спальник. И пусть эта вздымающаяся грудь не имела сердцебиения, Эми это ни капли не смущало. Потому что снова ее вниманием завладел спокойный, демонически чарующий, насыщенный, словно сама тьма, голос, повеливающий биением ее собственного сердца.

Утром Эми познакомилась с местной «ванной комнатой». Она сама нагрела себе два ведра воды и без помощи Дерека, все время оказывающегося в ее поле зрения, отнесла их на нужное место. Нэнси выделила полотенце и даже отдельный шампунь.

Пребывая наедине с собой, Эми задумалась о будущем. Сумеет ли она как-то повлиять на Ричарда и убедить того в человечности Итана? Брат всегда был очень упрямым, и Эми не та, чей авторитет он бы уважал. Просто сбежать от Ричарда — тоже не вариант. Ей действительно придется найти способ заблокировать негативные проявления силы Итана, иначе рано или поздно снова появится группа охотников на ведьм. Здесь хотя бы не пытаются навредить самой Эми. Вот если бы она оказалась в руках только Нэнси, а Ричарда даже не существовало…

Эми нервно сглотнула и чуть было не выронила ведро с водой, которое держала над головой, промывая волосы.

Она интуитивно чувствовала опасность, каждый раз общаясь с этой женщиной.

Плотно сжимая губы и смотря, как вода стекает в старый водосток, Эми наконец приняла решение. Поэтому когда она позвала Итана, ее голос не звучал взволнованно или растерянно.

— Я бы хотела изучить остальные тома «Интерлюдии». Я говорила утром с Ричардом об этом, пока ты спал.

Она чувствовала напряжение в глазницах, что означало одно — Итан смотрит ее глазами. И видел он лишь мокрые волосы да мельтешащее перед лицом полотенце.

— Зачем? Пустая трата времени.

— Но разве они не относятся к твоим прошлым носителям?