Снова прогремел выстрел. Пистолет показался невыносимо тяжелым, Эми уже устала держать его в своих вытянутых руках, но упорно нажимала на курок. А потом еще и еще раз. Ошметки лица Льюиса падали на каменные забор и застревали в ветках деревьев, брызги крови летели во все стороны. От его губ, глаз и носа осталось кровавое месиво.

— Что за ненависть к арбузам? — недоуменно поинтересовался Ричард.

— Да так, — ответила Эми, — мне нравится, как он разлетается в стороны — почти экспрессионизм, — она даже склонила голову набок, абсолютно не чувствуя отвращения к своему творению. — Последний выстрел!

Эми нажала на курок, и, кажется, для головы Льюиса — или все же арбуза — это стало последним ударом. Она внезапно завалилась назад и улетела через забор. Только кровь — арбузный сок — напоминали о совершенной расправе.

— Фух, — выдохнула Эми. Руки ее немного тряслись, — думаю, мне нужен перерыв.

— Конечно, — сказал Ричард. — Пойдем обратно?

— Я хочу немного прогуляться.

— Хорошо, только далеко не заходи.

Он забрал пистолет и ушел в сторону замка, Эми вздохнула с облегчением. Все это время она старалась не показываться, насколько сильно на самом деле вымоталась, освоение нового навыка оказалось непростым занятием.

— Хочешь посмотреть на него?

— Не знаю, — сказала Эми и все равно пошла в сторону арбуза. — Спасибо, кстати, за эту иллюзию. Хорошая вышла проверка на прочность, — он молчал и тогда Эми добавила: — даже если ты просто пытался меня напугать.

— Мне не нравится мысль, что ты пойдешь охотиться на Льюиса. В этом я согласен с Ричардом. Лучше оставайся здесь.

Эми нахмурилась.

— Я же сказала, что защищу тебя.

— А тебя кто защитит? В прошлый раз ты едва выжила.

— Значит, нам нужно подготовиться так хорошо, как только сможем.

Итан только тяжело вздохнул.

Эми уже добралась до своей бывшей мишени. Иллюзия развеялась, и на заборе остались лишь зелено-черные корки подгнивающего арбуза. Она встала на цыпочки, приблизилась ближе, чтобы заглянуть вперед, и застыла, как вкопанная.

— Знакомый вид? — понял Итан.

— Теперь понятно, почему ты сказал, что знаешь это место.

Впереди виднелся заросший, неухоженный, выцвевший лабиринт много столетий как мертвой баронессы, история которой была занесена в том «Интерлюдии длиною в жизнь». Во сне Эми бежала через эти самые кусты на израненных ногах в ужасающе длинном платье по вон той чудом сохранившейся дорожке.

— Там… здесь, в саду, она закапывала своих рабов, да?

— Да, закапывала. Там около сотни трупов под землей. Многих она сначала использовала как своих любовников, одаривала «счастливчиков» подарками, но надолго ее расположения не хватало.

— Ужас, — Эми повернула голову и охнула. — Подожди-ка! Это место один большой лабиринт!

Буквально вся территория вокруг замка была затянута в кольцо. Живые изгороди надежно прятали территорию от окружающего мира. Все же если бы за этим местом совсем никто не ухаживал, вряд ли оно бы так хорошо сохранилось. Скорее всего Ричард или его предшественник как следует подготавливали территорию на случай визита незваных гостей.

«Получается, выход отсюда только один… — на яхте» — поняла Эми, поворачиваясь в сторону замка.

Тут что-то неприятно прошлось по ее внутренностям. Она зашипела, дыхание сбилось, сердце сделало кульбит где-то в желудке. Эми согнулась пополам, чувствуя тошноту, а потом все прошло.

— Что это было? — спросила она у Итана.

— Льюис кого-то убил, — слишком спокойно, почти обреченно, ответил Итан.

— Но раньше я такого не ощущала…

— Ты просто сблизилась с моим сознанием. Это мои чувства.

— Мы можем узнать, где он находится, прямо сейчас. Пойдем?

— Я не могу. В предыдущие разы он сам звал меня, я не могу проникнуть без приглашения носителя. Дверь закрыта.

— Ах, точно… — целая буря эмоций, закружившая у нее внутри, успокоилась. — Тогда я пойду одна, и сама тебя позову, когда буду там.

Он молчал, и эти тишина давила на нервы.

— Так ты поможешь?

— Нет.

— Итан?

— Пожалуйста, не иди туда, — тихо и жалобно произнес он. — Умоляю.

Его голос предательски дрогнул. Итан не хотел пускать ее туда, но не мог удержать, ведь не имел власти над ней. Эми же, не понимая причины такой реакции, почувствовала, как ее обуревает страх. Несмотря на его реакцию, она решительно села на землю, вздохнула, закрыла глаза и спустилась вниз.

Этот раз отличался от предыдущих. Эми видела перед собой распахнувшуюся пропасть, но оттуда не доносилось зова. Границы бездны не бурлили и не пытались забрать Эми силой, но и не замерли в ожидании. Складывалось полное впечатление, что Льюис понятия не имел, что Эми видит эту связывающую их воронку, не контролировал ее.

Плохое предчувствие сковало, грудь сперло и дышать становилось сложнее с каждой секундой. Все внутри организма кричало — что-то изменилось, произошло нечто ужасное.

Эми подошла к пропасти ближе, заглянула в самое нутро.