Я оставил отца в проулке и быстрым шагом направился назад в общежитие. Эта невероятная встреча с блудным папашей отняла у меня крайне много времени. Одна пропажа найдена, но с щитом ещё предстоит разобраться. Надеюсь, Бродский успел приготовить бальзам.

Уж в ком — в ком, а в членах моего студенческого клана сомневаться точно не стоило. Пока меня не было, каждый справился с поставленной задачей.

— Держи, — Бродский протянул мне маленькую пустую склянку.

Я заглянуть внутрь, а затем вопросительно посмотрел на Николая.

— Так в ней же ни черта нет! — воскликнул я.

— Есть! — улыбнулся Бродский. — Бальзам внутри, просто он сам невидимый.

— Ого! — удивился я. — На этот раз ты сделал очень чистый продукт, Коля. Моё уважение.

— Эм… Я, правда, не знаю, есть ли у него побочки… — замялся Бродский.

— Это уже не важно. Главное, чтобы выполнял свою функцию, — ответил я и обратил своё внимание на Ковтунова.

Алексей держал в руках здоровенный треугольный щит. Старый, ржавый и потрёпанный. Но по размерам он приблизительно соответствовал моему родовому щиту.

— Отличная работа, Алексей, — похвалил Ковтунова я. — Теперь надо натереть щит бальзамом…

В Тайное Убежище влетела Юля Колокольцева. Она тяжело дышала и явно была чем-то серьёзно встревожена.

— Что случилось? — спросил я.

— Где ты так долго пропадал? — воскликнула она. — Мы сдерживаем Безумова уже второй час! Там Мясникова переборщила со своими феромонами и теперь я боюсь, что в моей комнате может произойти что-то, чего мне совсем не хотелось бы видеть!

— Проклятье! — выругался я. — Уже бегу. Николай, Алексей, натирайте щит. Он должен быть полностью невидимым.

Отдав последние указания, я рванул вслед за Колокольцевой в её комнату. Когда мы добрались до места, я услышал громкие крики из-за двери. Милостивые боги, да что ж всё выходит из-под контроля! Надеюсь, я не опоздал.

Я ворвался внутрь и улицезрел совершенно сумасшедшую картину. Рыжий студент-призыватель Григорий Безумов ползал на коленях за бегающей от него Марией Мясниковой. Вслед за Безумовым строем ползала целая толпа чертей. Тоже на коленях.

— Будь нашей женой! Умоляем тебя! — вопил Гриша. — Будь нашей женой, Мария! Ты станешь нашей «чёртовой» императрицей!

Да уж, чёртова императрица — не самый лучший комплимент для девушки, но толпа маленьких демонят объясняла какой смысл Безумов вкладывал в это понятие.

— Сделайте с ним что-нибудь! — крикнула Мария. — Они меня на части разорвут!

— Безумов! — позвал парня я.

— Отстань, Белов, не до тебя сейчас! — отмахнулся он.

— Безумов, одолжи чертей, и Мария подумает о твоём предложении, — произнёс я.

— Что? — обрадовался Григорий.

— Что⁈ — воскликнула испуганная Мария. — Ах, да! Правда. Обещаю, что если одолжишь нам чертей на один час, я обязательно подумаю, хочу ли быть твоей женой.

— Да что ж вы сразу не сказали! — Безумов захлопал в ладоши, как сумасшедший. — Забирайте. Братва — бегом за Беловым!

— Йо-ху! — торжественно воскликнули черти и выстроились вряд передо мной.

— Убедите его уйти, — прошептал я Колокольцевой. — Скажите, что Марии нужно побыть наедине, чтобы всё обдумать. Пусть отвлечётся.

Юля кивнула. Её явно не устраивало, во что превратили её комнату, но делать было нечего.

Я привёл чертей в свою комнату. Ковтунов с Бродским вытащили из Тайного Убежища невидимый щит. Со стороны казалось, будто они просто кривляются — настолько хорошо действовал бальзам Бродского.

— Так, дьявольские отродья, — обратился к чертям я. — Берите щит и тащите его в деканат. Но перед этим…

Я многозначно посмотрел на Николая с Алексеем.

— Осталось намазать бальзамом чертей, — заключил я.

Ещё полчаса работы невидимая братва отправилась исполнять свою задачу. Результат я узнаю не скоро, но вместе с щитом я отправил одну маленькую записку. Быков должен клюнуть. Если он действительно такой заядлый коллекционер, мой план обязательно сработает.

— Фух, — Николай устало вытер пот со лба. — Хорошо поработали. Ещё один выходной черту под хвост!

— Зацените, ребят! — хохотнул Ковтунов. — У меня рук нет!

Испачканные бальзамом ладони Алексея исчезли. Эта картина мне напомнила одну ситуацию из прошлой жизни. Как-то один хитрожопый воришка похитил из оружейной ордена несколько закалённых отражением клинков. После того, как мы его поймали и наказали, он выглядел точь в точь, как Ковтунов. Только рук у него и вправду не было.

Кстати, про воров, надо бы встретиться с Лазаревой и передать книгу. А то я и сам без рук останусь к концу этого дня.

Я выждал пару часов, чтобы ситуация с щитом устаканилась. Затем нацепил перчатки, чтобы не вызывать лишних подозрений и направился к кабинету Ольги. Невидимость с рук до сих пор не спала.