– Всё дело в этом доме, – сообщил Тьерн. – Он – точка соприкосновения двух миров. Такое редко, но бывает.

– Вот оно как… – пробормотала я. Значит, неспроста этот особняк – точная копия Дарквуд-Хауса. Не зря мне это сразу показалось странным. – Но почему именно моя душа? И почему Глория не вернулась в своё тело после того, как я прошла проверку?

– Значит, тебя здесь что-то держит, – заметил юнец. – Просто так душа бы не задержалась. Ей положено стремиться в своё тело даже через миры. Быть в чужом теле неправильно, противоестественно – оттого и магия эта запрещённая. И если не найдётся способ вернуть Лори, вы погибнете обе.

– Ну уж нет! – решительно мотнула головой я. – Я пока умирать не собираюсь. Послушай, навести меня как-нибудь ещё, а я пока попробую наладить с твоей любимой лиррой связь через зеркало. Может, в самом деле поможет. К тому же больше никаких идей всё равно нет.

– Ладно, – согласился он.

– Погоди, а сколько времени моя душа может оставаться в теле Глории без последствий?

– Этого я точно не знаю, но недолго, – отозвался со вздохом Тьерн и, бросив на меня тоскливый взгляд, понуро зашагал к двери.

Обратно в кабинет Сеймура Теннантхилла я возвращалась в растрёпанных чувствах. Казалось бы, встреча с Тьерном Табри должна была меня порадовать, поскольку теперь у меня в чужом мире появился союзник, настолько же сильно, как и я сама, желающий возращения Глории Лэйн в её тело. Однако то, что он сказал, пугало и заставляло чувствовать себя как на иголках.

Если моя душа в самом деле может пробыть здесь лишь ограниченное время, то надо бы поторопиться с возвращением обратно. Но как это сделать? Рассказать о своей проблеме нанимателю я не могу. Неужели, если у меня не получится ничего предпринять, то придётся идти на поклон к тем негодяям, которым задолжал недотёпа Тьерн? Но где гарантия, что они, уверенные, что Глория уже вернулась, отправят меня обратно, а не прикопают вместе с этим телом где-нибудь в лесочке после того, как вытащат из меня все тайны об исследовании лирра Теннантхилла?

Нет, этим людям нельзя доверять. Но где же, в конце концов, витает душа блондинки? И почему моя собственная душа ещё не дома? Я ведь прошла проверку! Что ещё надо?

«Тебя здесь что-то держит», – вспомнились слова моего недавнего собеседника. Поводов сомневаться в них у меня не было. Всё-таки Тьерн Табри местный, ему о магии вообще и о перемещении душ в частности всяко должно быть известно больше, чем мне.

Но что меня может держать в совершенно чужом, незнакомом мире?

На память пришёл разговор с Сеймуром. Его рассказ о проведённом в двенадцатилетнем возрасте ритуале призыва той, с кем он мог бы быть счастлив в будущем, вступить в брак, иметь магически одарённых детей. Судя по всему, именно этот ритуал я видела во сне. Теннантхилл проводил его в мансарде. В той самой мансарде, которая отчего-то показалась мне знакомой!

От всех этих мыслей у меня перехватило дыхание. Неужели?.. Ох, пёрышки-воробушки. Не слишком ли самонадеянно с моей стороны предполагать, что именно я – та самая далёкая вторая половинка Сеймура? Однако то, что я родилась в другом мире, ещё ни о чём не говорит. Мало ли у них тут попаданок, с учётом запрещённой магии и точек соприкосновения разных миров, одной из которых и являлся Жуткий особняк, куда меня понесло за миллионом. Может, это только моя богатая фантазия, не больше.

Но почему же тогда меня так тянет к этому мужчине? Он ведь никак не показывал свой интерес ко мне. Ничем не намекал, что я могу стать для него кем-то большим, нежели просто помощницей. Да и не стал бы начальник это делать… Сеймур не без оснований уверен, что девушка, созданная для него, родилась либо в другом времени, либо в другом мире, а лирра Глория – здешняя.

В другом мире…

От всего услышанного и происходящего голова шла кругом. Я остановилась в коридоре, чтобы немного прийти в себя и привести мысли в порядок, но тут показалась лирра Тамилла. Сегодня мы с ней ещё не виделись.

– У вас измученный вид, – заметила она после обмена приветствиями. – Что-то случилось? Вам принесли дурные вести? Я слышала от слуг, что вас навестил ваш кузен. Он рассказал о чём-то плохом?

– Нет-нет… – покачала я головой. – Всё в порядке, не стоит беспокоиться. Кузен просто по мне соскучился, мы с ним давно не виделись.

Так давно, что можно сказать никогда.

– Значит, это Сеймур вас завалил работой? – нахмурилась собеседница. – Девушка не должна так себя утруждать. К тому же вы не кажетесь мне обладательницей крепкого здоровья – всегда такая бледная, хрупкая. Вот Аделаида… Та росла совсем другой – сильной, тренированной, прекрасной наездницей, – с ностальгической улыбкой произнесла лирра Тамилла.

– Вы очень по ней скучаете?