– Да, безмерно. Она ведь была младшей, её все баловали. И не сразу заметили, что она выросла, и что у неё появились естественные для молодой особы мечты и желания.

– Но как она вообще могла пересечься с заклятым врагом родного брата? – задала я интересующий меня вопрос. Тут ведь у девиц куда меньше свободы. Не думаю, что Аделаида Теннантхилл, будучи младшей дочерью в аристократической семье, выезжала куда-то без сопровождения.

– Сеймур и Родерик далеко не всегда были врагами, – вздохнула собеседница. – Они дружили с детства, росли вместе. Отец Родерика – лирр Броуз – стал опекуном Сеймура и Аделаиды после смерти их родного отца. Но впоследствии выяснилось, что этот человек обкрадывал их, растрачивая наследство Теннантхиллов и проигрывая его в азартные игры.

– А Родерик об этом знал?

– Он утверждал, что нет, но, выяснив однажды правду, Сеймур обвинил его. Сказал, что тот якобы покрывал отца и помогал их грабить. Так лучшие друзья стали врагами. Но для Аделаиды было уже поздно. Она влюбилась в Родерика, и молодые люди сбежали, решив пожениться тайком.

– Сколько им тогда было лет?

– Моему кузену исполнилось двадцать один, и он вошёл в права наследования. Родерику было столько же. Аделаиде минуло восемнадцать.

– Грустная история, – заметила я. – А что сталось с лирром Броузом, отцом Родерика? Неужели он не понёс ответственности за содеянное?

– Его убили примерно в то же время из-за того, что он не смог вернуть долг. Такое бывает. Супруга его скончалась давно, остался только единственный сын.

– А мать лирра Теннантхилла и его сестры?

– Её тоже не стало. Умерла годом раньше, чем муж. Бедная женщина, она всегда была так печальна и молчалива… Я была ей племянницей, дочерью старшей сестры. Помню, моя мама говорила, что день свадьбы был последним, когда её сестрёнка выглядела счастливой.

Я закусила губу. Да, наниматель не солгал мне. Он действительно видел, как страдала его мать в замужестве. Страдала от проклятия, наложенного на семью её супруга. Неудивительно, что Сеймур Теннантхилл не желал, чтобы его будущая жена повторила такую судьбу, и не торопился связывать себя узами заведомо несчастливого брака.

После рассказа лирры Тамиллы мне взгрустнулось. Не только из-за семейной истории Сеймура Теннантхилла, но и по причине того, что случилось с Аделаидой. Выходит, мой начальник потерял не только сестру, но и лучшего друга. А может, не следовало ему быть таким категоричным? Вдруг Родерик Броуз в самом деле не был виновен в грехах его отца?

Задумавшись над этим, я не сразу расслышала следующие слова моей собеседницы.

– Я временами узнаю кое-что о том, как живёт кузина Аделаида. Всё-таки мы с ней родные люди, что бы там Сеймур ни говорил. Так вот, выяснилось, что она ждёт ребёнка.

– Лирр Теннантхилл станет дядей?

– Вот-вот, а он об этом – ни сном ни духом! – вздохнула она.

– Так, может, стоит ему об этом рассказать? – предположила я. – А вдруг он смягчится, узнав о будущем племяннике или племяннице? И помирится с сестрой…

– Ох, нет! – ужаснулась лирра Тамилла, качая головой. – Кузен просто ужасно сердится, когда с ним заговаривают об Аделаиде, и его настроение портится на весь день. Ни к чему ему знать. И вы молчите, лирра Глория, даже имя её забудьте! Что-то задержала я вас, больше не буду отвлекать, возвращайтесь к работе! – добавила она, этак непринуждённо указав мне на моё место.

Я кивнула и зашагала дальше в направлении кабинета. Мысли в голове булькали, как горячая каша под крышкой: о Сеймуре Теннантхилле, его сестре и бывшем друге, о Глории и Тьерне Табри, а также обо всей этой ситуации, в которую меня угораздило вляпаться в погоне за миллионом.

Как же мне теперь быть? Надо срочно выяснять, сколько времени у меня осталось. Что, если оно уже на исходе, и я не просто не вернусь в собственное тело, а погибну в чужом мире? Как, впрочем, и Глория Лэйн. Нет, решено, сегодня вечером я обязательно попробую её позвать, как бы странно и глупо это ни выглядело со стороны!

Я постучалась и, получив разрешение, вошла в кабинет. Лирр Теннантхилл сидел за столом, погрузившись в изучение каких-то бумаг. Застыв у двери, я вглядывалась в его склонённую над столом темноволосую голову, широкие плечи, красивые сильные руки с гибкими пальцами. Когда мужчина поднял взгляд, меня будто что-то кольнуло в сердце. Подумалось вдруг, что я потеряю его в любом случае – и если останусь в этом мире, и если уйду.