Кажется, дождь собирается. А то и вовсе град. Прямо в настроение.

– Кстати, вот что я нашла сегодня в саду, – вспомнила я, повернулась к Сеймуру и, вытащив из кармана запонку, положила её на стол перед ним. – Знаешь, чьё это? Не твоё?

– Впервые вижу, – нахмурился он, коснувшись найденного мною предмета. – Магии не чувствую. Где именно в саду?

– На дальней стороне, – отозвалась я, покусывая губу. Чужая вещь рядом с особняком, исчезновение Тьерна – всё это мне очень не нравилось. – Ты можешь… можешь с помощью магии определить, кто там был?

– Магия не всесильна, – опроверг мои теории наниматель. – Возможно, за мной кто-то следил. Или за тобой.

Я схватилась за голову, ненароком взъерошив тщательно уложенную с помощью служанки причёску. Сейчас волосы, наверное, стали напоминать воронье гнездо, но это было последним, что меня волновало.

Пока мы говорили о Табри и запонке, настало время ужина. Кое-как пригладив ладонями волосы, я отправилась в столовую раньше Теннантхилла. Нежелательно, чтобы прислуга увидела нас вместе и по дому пошли слухи.

Усевшись напротив лирры Тамиллы, я почти не слушала разговоров женщины с её кузеном. Кажется, речь шла о каких-то хозяйственных вещах и людях, которых я не знала. Аппетита не было, кусок не лез в горло, но я ела на автомате, продолжая размышлять о том, как нам действовать теперь и где искать пропавшего Тьерна Табри.

Жив ли он вообще?

После ужина я сама подошла к Сеймуру и попросила его дать мне какую-нибудь работу. Возвращаться в свою комнату не хотелось. Мало ли, вдруг Глория сама пожелает выйти на контакт, не занавешивать же зеркало.

В кабинете Теннантхилла осталось ещё предостаточно бумаг, которые мне нужно было перебрать, чем я и занималась со всем усердием около часа. Но мысли в голове крутились невесёлые, погода за окном портилась всё сильнее, а начальник удалился в свою секретную лабораторию, дверь в которую оставалась приоткрытой. Наконец, отложив бумаги, я поднялась из-за стола и заглянула к нему.

– Вы не можете продолжать свои исследования из-за меня, – сказала я. – Мне очень жаль… Но, может быть, попробуем ещё?

– Хорошо, – отозвался наниматель, поднимая взгляд от пробирок, которые он с видом учёного расставлял перед собой. – Помнишь, что надо делать? Главное – ничего не бойся и доверься мне.

По моим губам скользнула слабая улыбка. Он просит о таких вещах? Да я бы свою жизнь ему доверила не задумываясь!

Всё шло как в прошлый раз. Теннантхилл сварил мазь с резким запахом, правую руку намазал себе, а левую мне. Когда наши ладони соприкоснулись, я вздрогнула. Снова как будто током ударило. Но магия тут была ни при чём.

По тому, как вздрогнул Сеймур, я поняла, что он почувствовал то же самое, но руку не убрал. Он прикрыл веки, нахмурив широкий лоб, и зашептал какие-то слова, значения которых я не понимала. Должно быть, заклинание. Я ощутила в воздухе странную вибрацию, и меня тоже вдруг потянуло зажмурить глаза.

Но я смотрела, потому что мне хотелось видеть его – вот такого, сосредоточенного, отдающего всего себя магии. Магии, которой не было в моём мире, поэтому я до сих пор не до конца в неё верила. Даже оказавшись здесь, я не смогла привыкнуть к мысли, что она существует и что человек, в которого я влюбилась, обладает самым настоящим магическим даром.

Я понимала, как для него важно вернуть этот родовой дар своим потомкам, и всё же не уходила горечь от осознания, что этим самым потомкам даст жизнь другая женщина, не я. Почти наверняка, когда проклятие будет снято, окажется, что Сеймур Теннантхилл может быть счастлив с любой приглянувшейся ему молодой особой. Он встретит девушку из своего мира, юную лирру, воспитанную так, как здесь воспитывают будущих жён аристократов. Красивую, вежливую, безупречную.

И проживёт с ней долгую счастливую жизнь, даже не вспоминая обо мне.

Пока я с тоской об этом думала, а Сеймур пытался наладить между нашими руками магический контакт, нам снова помешали: сначала громкие звуки за окном из кабинета, там явно начался сильный дождь – настоящий ливень с громом и молниями; а затем служанка, заявившаяся с новостью. Новостью, которой никто из нас не ожидал.

– Лирр Теннантхилл! – выпалила она обеспокоенно, тяжело дыша и хватаясь за бок. Бежала всю дорогу до кабинета, что ли? – Там ваша сестра, лирра Аделаида, и она… рожает!

Сеймур Теннантхилл

Всё произошло до того неожиданно, что Сеймур такого поворота судьбы даже представить себе не мог. Слишком уж много потрясений свалилось на него за последнее время. И вот очередное не заставило себя ждать.

Его сестру каким-то ветром занесло в особняк их предков, и прямо сейчас она… что?!

– Что делает? – ошеломлённо переспросил Теннантхилл у служанки.