— Я думаю, что их просто боялись. Маги сильны, но и их силы ограничены. По-настоящему могущественных магов не так много, они все на службе у императора, который контролирует, чтобы их магия не вредила остальным, а приносила благо. А ведьмы… Они не желали подчиняться никому, кроме первородной, они вершили правосудие сами, не дожидаясь решения суда. Они могли управлять силами природы, привораживать и проклинать. Самые могущественные из них умели внушать свою волю, разрезать пространство, создавая двери межмирья, исцелять и убивать. К сожалению, не все из ведьм были добрыми. Поначалу, они мирно существовали с другими расами, бескорыстно помогая, когда это было необходимо. Но некоторые воспротивились, сначала начали брать плату за свою помощь, потом и вовсе заявили, что благо Олленда их не интересует, свои силы они будут использовать только для себя. Так общество ведьм раскололось на два лагеря: светлых ведьм, что продолжали помогать миру, и тёмных ведьм, что использовали свои возможности во зло. Иногда, просто для развлечения, они уничтожали поля с пшеницей, или, например, насылали торнадо, сметая целые деревни. Люди стали бояться ведьм. Только самые отчаявшиеся продолжали обращаться за помощью к тёмным, ведь их магия была сильнее магии светлых. Она питалась страданиями и смертями, которые несли своими действиями… Потом появились инквизиторы. Они выслеживали тёмных ведьм, их детей и сжигали на кострах, рассеивая их магию в вечности.

— Но почему сожгли всех ведьм? Были же светлые, что помогали людям, — спрашиваю я. Меня слегка потряхивает, будто от холода, чувствую, как по спине бегут мурашки.

— Начав убивать, инквизиторы не смогли остановиться. Возможно, им просто нравилось смотреть на жуткую смерть и страдания тех, что причиняли боль окружающим, ради собственного развлечения. Они мотивировали свою жестокость тем, что и светлые могут стать тёмными. Нужно избавиться от всех, только тогда мир станет свободным от гнёта ведьм. Но и с инквизиторами, которые стали подозревать в водовстве, чуть ли не каждую вторую девушку, пришлось жестко бороться объединившимся королевствам. Последней сожгли светлую первородную по имени Рхона. Есть легенда…

— Да, я слышала о пророчестве, — перебиваю его. Больше не хочу говорить на эту тему, она слишком меня задевает. Сама не понимаю почему так реагирую, но мне по-настоящему жутко и страшно от всех этих легенд и преданий. Марк склоняет голову, улыбаясь, смотрит на меня:

— Знаешь, вследствие многие очень сильно пожалели, что не вступились за светлых ведьм. Оказалось, что именно благодаря им посевы росли быстро, дождь лился, только в местах, где была в нём необходимость, в лесах, в изобилии, росли грибы и ягоды, лекарственные растения. После смерти Рхоны, природа, будто обиделась на весь мир и мстила за смерти невинно убиенных ведьм. Все материки заливали дожди, уничтожая посадки, случилось нашествие грызунов, что расправлялись с запасами зерна, оборотни с трудом находили дичь в лесах. Маги пытались скорректировать ситуацию, но они черпают силы из внутреннего резерва, а потому, быстро истощались. Ведьмы же, черпали силы из окружающего мира, находясь в гармонии с природой. Только сравнительно недавно, лет 450 назад климат снова пришёл в норму. Хотя, природные катаклизмы случаются и по сей день.

— Ты очень интересно рассказываешь, но всё это жутко, — поежившись отвечаю я, — Здесь можно купаться?

— Конечно, можно. Здесь бывают представители всех рас, которые слышали легенду об озере первородной. Они приходятл сюда с надеждой на излечение, обретение каких-то новых возможностей. Но, как я уже говорил, озеро не дарит всего этого. Поэтому, путники уходят разочарованными.

— Марк, — нерешительно мнусь я, — Я могу тебя попросить отвернуться и не подглядывать? Я бы окунулась в озеро, но для этого надо раздеться. Я пока не готова…

— О чём разговор, конечно, я всё понимаю, — кивает мужчина, отходит от меня и отворачивается, — Заодно прослежу, чтобы никто больше не появился.

Быстро раздеваюсь, оглядываясь на мужчину, что стоит ко мне спиной, и вхожу в озеро. Прозрачная вода тёплая, словно парное молоко. Она, будто, обволакивает меня в мягкий уютный кокон, чувствую себя необычно, мне кажется, что-то наполняет меня изнутри, даря спокойствие и умиротворение. Задерживаю дыхание и окунаюсь с головой, открываю глаза под водой и вижу вокруг себя золотистые всполохи, что закручиваются и извиваются. К ним присоединяются красные, зелёные, голубые, все вместе они переплетаются, сходятся и расходятся, будто танцуя какой-то неизведанный танец. В ошеломлении наблюдаю за ними, позабыв, что я под водой. Тянусь рукой, чтобы схватить за хвост птицу, которая образовалась прямо передо мной из разноцветных искр. Но стоит прикоснуться, она начинает медленно менять форму и, словно, перетекает в мою руку. Чувствую тепло, что расходится от кончиков пальцев по всему телу. Выныриваю, чувствуя себя невероятно сильной и обновлённой. Похоже, что магия озера всё же работает.

— Марк, — негромко зову мужчину, что всё еще стоит ко мне спиной, — Я накупалась и оделась.

Он разворачивается, делает пару шагов вперёд и застывает, смотря на меня пораженным взглядом.