Да, это было написано на русском. А рядом приписка на местном, дерганной рукой «НЕ МОГУ, переведи СРОЧНО».

А сама записка содержала лишь несколько предложений:

'Это моя вина, что я не уследил за сыном. Мне жаль. Сделай что-нибудь.

И помни — спасение в голубом огне. А сила разума сильнее слова'.

Лена нервно выдохнула.

Неужели это написал… отец Властилиона? Тот самый, что подобно Лене оказался в этом мире? И кому он писал, кто-то еще может читать на русском?

Как например, Джон… Хотя Лена так и не разгадала эту тайну.

Не уследил за сыном! Еще бы! Вырастил сумасшедшего! И помешанного на пророчестве, в котором оказалась замешана Лена…

Вот бы она смогла поговорить с кем-то, как она. Попавшего сюда из другого мира… Возможно ли это? Или она теперь навеки одиночка? И может довольствоваться лишь письмами из прошлого?

Лена сжала бумагу.

Спасение в голубом огне.

Чтобы это могло значить?

А фраза, что разум сильнее слова… Властилион говорит что-то подобное, когда вел себя хоть немного адекватнее, когда учил её, а не изводил. Магия в воображении, которое подкрепляется книжными описаниями. Визуализируй, представь и магия сама все сделает.

Это всегда получилось, но сейчас…

Лена зажмурилась и произнесла про себя «голубой огонь!». Попробовала представить его, ощутить на руках. Даже не боялась, что пламя не подчинится и захватит её. И так увлеклась, что сама не заметила, как принесли последний поднос пищи, обозначающий, что наступила ночь.

Кусок в рот не лез. Лена выпила стакан чуть мыльной на вкус воды и рухнула в кровать.

Коронация скоро. По её подсчетам — завтра.

И как засыпать с этими мыслями⁈

Никак — Лена думала лишь о голубом огне и том, что завтра, несмотря ни на что, её пленение закончится. И надо сделать все, чтобы, что закончилось удачно для нее…

* * *

Сон пришел на несколько часов, а разбудил звон колоколов. Лена распахнула глаза, ощущая все тело слабым и ватным. Но смогла встать и умыться, приходя в чувство.

Коронация.

Сегодня Вейлор станет Императором.

И она могла бы стать его женой… Если бы сидела ровно, не дергалась и «приняла правила». Сначала это казалось приемлемым — Вейлор обещал, что не будет ничего требовать. Но жизнь при дворе душила, его требования возросли и Лена перестала понимать истинную мотивацию Принца. И он точно не собирался рассказывать, раз все закончилось этим!

Теперь не Императрица, а пленница. И как бы тяжело не было, Лена признавала — это легче, чем играть роль влюбленной в Принца и знать, что магии она обучается не для своего развития, а чтобы отправиться на войну.

И все же…

Он пока выигрывает.

Лена заперта и обезоружена. А он сегодня получит корону!

Звук дребезжания замка заставил Лену вздрогнуть и обернуться. В этот момент в спальню зашел Властилион.

Он был одет роскошно — черный позолоченный дублет, прямые брюки, на сияющем ремне в ножнах поблескивала белая сталь меча. Каблуки сапог отбивали набат по полу, приближаясь. Длинные волосы заплетены в тугой хвост, полностью открывая лицо — грубые скулы, острый подбородок и бледную кожу. Глаза все также отливали огнем в непроглядной тьме. Тонкие губы растянулись, нехорошо улыбаясь.

За ним вбежали слуги, уносящие пустой поднос и таз. Они бросили на её кровать что-то, напоминающее мантию или платье. Лена застыла — они же не собираются…

— С добрым утром, — поприветствовал Властилион, но Лена не повелась. Он всегда приходит так — с виду добрый, а потом безжалостный.

Но сегодня… будет хуже.

Лена кивнула, зная, что он не потерпит игнорирования.

— Сегодня важный день, ты знаешь?

Лена снова кивает.

А слуги ставят на стол новый поднос, но с выпуклой серебряной крышкой. И не один, а штуки три. Лена сглатывает.

— В честь этого, я решил, что стоит тебя поощрить. За хорошее поведение.

Слуги ушли, оставив их. Лена вжалась в стол, когда Властилион подошел вплотную. От него снова исходил жар — оставалось лишь жалко сжаться под ним.

Властилион потянул руку в кожаной черной перчатке к ней, но потом резко переместил, опустив на крышку подноса. И резко её поднял.

— Угощайся, — отошел.

Лена изумленно обнаружила внутри пирожные — покрытые сливками тарталетки, украшенные ягодами. За время плена она почти забыла, каков сахар на вкус! Сдержав слюноотделение, она с вызовом глянула на Властилиона.

Не думает же он, что она поведется!

— Не хочешь? — просто произнес он и взялся за вторую крышку. — Как насчет чего-то… попроще?