Снова поднял крышку, открывая на этот раз глубокую тарелку с фруктами. Нарезанные, сочные… Лена легко могла представить, как мягкая груша растекается в её рту, заполняя сладким соком… Или чуть кислый апельсин разжигает язык! Она почти потянула руку, но вовремя одернула. Получила ухмылку.

— Понимаю, в этот важный день нужно что-то особенное, — сказал Властилион и снова оказался рядом. Лена следила за ним внимательно, ожидая в любую секунду нападения.

Он придвинул к ней третий поднос. Лена готова была встретиться с очередным искушением. Властилион сжал крышку и глаза его блеснули в момент поднятия.

Лена дернулась от стола в ужасе, прижимая руки ко рту. Она не могла кричать, но в голове все задрожало от увиденного — на кружевной тарелке лежали человеческие пальцы!

Не в силах отвести взгляд, она стала их узнавать. Женские, тонкие, с дурацкими кольцами…

Лотта…

Лена убрала руки ото рта, в немом гневе уставившись на Властилиона. А тот смотрел будто на кошку, что изучает новую игрушку. И наслаждался реакцией.

— Рано я тебя хвалил, — заговорил. — Ты продолжаешь упрямиться, а я этого терпеть не могу.

Лена ударила по столу и указала на пальцы в негодовании и вопросе.

— Мертва ли твоя подружка? Конечно — как и каждый, что смеет задумывать что-то против меня в моем же дворце, — пожал плечами Властилион.

Гнев спал, ужас вернулся — он не мог…

— Конечно, мог, — будто прочитал мысли маг. — Не думай, что я буду закрывать глаза на твои игры. И впредь… даже не думай о побеге. Уже поздно.

Он дернул головой в сторону, когда снова зазвонили колокола.

А Лена едва смогла отвести взгляд от пальцев.

Лотта… бедняжка, она не заслужила этого. Не надо было с ней говорить! Сколько можно допускать одну и туже ошибку!

Лена ждала отчаянья, заполняющее грудную клетку и горло, но подступившие слезы резко сдались. Она чувствовала безмерную пустоту и лишь одно желание билось в ней — уйти отсюда.

Или хотя бы убить человека напротив…

Вот кто это заслужил.

Властилион резко хватает за щеки, в любимом жесте притягивая к себе. Целует и Лена даже не пугается, даже глаза не закрывает. Смотрит на его — прикрытые, с едва дрожащими ресницами.

Я убью его. Убьюубью.

Пальцы пробивает дрожь, а кольцо словно сжимается.

Властилион обрывает поцелуй и смотрит с насмешкой:

— Наслаждайся последними мгновениями с собственным рассудком.

Лена не посмела ему кивнуть.

Он за это лишь сильнее впился ногтями в щеки.

— Я тоже буду скучать, — надменно произнес, поцеловал в лоб и отпустил.

Властилион отошел к двери и бросил напоследок:

— Слуги переоденут тебя. Не забудь поесть.

Дверь хлопнула за ним, замок встал на место. Лена оперлась на стол, чтобы не упасть. Пальцы поглядывали на нее, крича — «это твоя вина!». Лена резко накрыла их крышкой, а пирожные и фрукты скинула прочь, погружая комнату в грохот посуды.

На кровати ждала одежда.

А колокола продолжали звенеть.

Лена простояла, просто слушая колокола, несколько минут, если не часов. А когда звук прекратился, моргнула и двинулась к двери.

Уходить — билась мысль в голове.

Она начала дергать ручку, но конечно — бессмысленно. С другой стороны звенели цепи и замок. Откуда-то издалека звучала музыка — коронация в самом разгаре.

Наслаждайся последними мгновениями с собственным рассудком.

Хотелось выкрикнуть — пошел ты! Но Лена лишь беспомощно смотрела, как маг уходит.

Но она не будет ждать его возвращения. До этого она предполагала вариант, что подождет его возвращения, придумает что-то в процессе, но сейчас… Она может только благодарить Властилиона, что так оттягивает процесс её порабощения…

Что он вообще будет делать? Просто выжжет ей мозг или загипнотизирует? Лена в магии новичок, едва освоившая силу стихий и уж точно не разума. Сможет ли она противостоять? Ответа не было. Будет ли шанс обмануть Властилиона, уговорить, когда она до сих пор лишена голоса⁈

Сила разума сильнее слова.

Лена прикрыла глаза, вплотную встав к двери. Её губы беззвучно двигались, а внутренний голос не переставая кричал. Она представляла, как дверь вспыхивает пламенем, как замок разрушается и открывается путь на волю. Билась головой о дверь и продолжала, веря, что справится.

У меня нет выбора. Я просто должна.

Выйти и отомстить. За Лотту. За Виктора. За саму себя.

Голубое пламя плясало в её воображение, но не желало вырываться наружу.

И лишь когда голубой цвет сменился зеленым Лена ощутила жар на руках и отскочила.