— Согласна с тобой, дочь, — наклонила голову королеву, тоже чуть похлопав, чему все последовали. И вопросительно посмотрела на маршала — тот наклонил голову, предложение инфанты было неожиданным, но он не нашел его шокирующим, наоборот — лучшего известия для народа было трудно придумать. И спустя паузу, взятую на раздумье, произнес:

— «Тисона» у маркизов де Фальвес, а вот «Колада» в королевском дворце, со шпажным эфесом. Думаю, вашему величеству стоит даровать этот легендарный клинок князю, он его достоин!

И посмотрел на инфанту — та вся зарумянилась, будто ей самой достался один из самых знаменитых мечей Испании. Да и с княжеским титулом вышло именно по ее подсказке — ведь князем Валенсии являлся сам Сид. А это считалось «сувереном», пусть и вассалом по отношению к испанской короне, но не ее подданным.

Такое не вызовет удивления, в «Новом Свете» уже были две империи — Мексиканская и Бразильская, правда, срок их существования оказался коротким. Также будет и с «княжеством Росс», если останется оное без наследника, то отойдет в королевский домен. Хотя даже если Рамос женится, то и в этом случае владения останутся в Доме Бурбонов, что было основанием в соглашении с ним, так как дал слово женится именно на представительнице этого королевского рода, и никаких препятствий для такого брака не существует. Есть несколько кандидатур, даже младшая дочь королевы Изабель, долго находящаяся в Париже, что давно не живет с мужем. И развод с опостылевшим супругом можно легко осуществить. Есть Сицилийский и Орлеанский Дома Бурбонов, давно лишившиеся корон.

— Теперь сеньор «Рамос» может отказаться от своего загадочного имени — «ветвь», а именно так ее следует правильно понимать, стала «побегом», и может превратиться в «древо». Однако его возраст не позволяет надеяться на наследников, хотя кто знает этих моряков…

И тут неожиданно вмешалась королева, с мягкой улыбкой произнеся, и лукаво взглянув на младшую дочь:

— К тому же он обручен с «Инфантой Марией Терезией», но это не ты, принцесса, а его броненосец, как мне сказали. Но ради блага короны он выберет себе жену из дома Бурбонов — невест и вдов много, а княжество по нашим обычаям должно будет остаться в домене после его смерти. Все же он уже старый, и я молюсь, чтобы князь еще успел дожить до заключения мира, а там нужно «собирать» потерянные когда-то земли…

— Дон Серхио не старый, он не может быть старым человеком! Раз решил основать монастырь, и оставить под его сенью прах своих предков и родителей, — неожиданно вмешалась инфанта с горячечным блеском в глазах. Дон Рамон несказанно удивился от этих слов — такого он никак не ожидал, хотя все знали, что Мария Терезия с детства благочестива. Но тут что-то другое, и когда девушка хлопнула веером, маршал стал с ужасным прозрением догадываться, что с инфантой сейчас происходит…

— Дон Хоакин, мне приходилось видеть этот медальон, но где и при каких обстоятельствах я поведать не имею права. Просто потому что это не моя тайна, и я хоть был совсем юным, но дал слово чести, не говорить ничего посторонним, не имеющим со мной кровного родства!

Сергей Иванович понимал, что ужасно рискует — вся троица пришедших к нему кабальеро, носила фамилию Аргуэльо. Родственники по «бабушке», так сказать, и можно было не сомневаться, что они ее видели в детстве. Или в отроческом возрасте, потому что даже дон Хоакин не выглядел старше самого адмирала, и вряд ли ему было больше шестидесяти лет.

— Могу сказать только одно — в шестом году сей медальон отдали одному русскому вельможе, как знак любви — внутри пряди их переплетенных локонов. Спустя десять лет вернули обратно вдове, отправив нарочного из Петербурга. Но позвольте, достойные кабальеро, задать вам один вопрос — откуда он у вас? Просто я считал его потерянным, когда спустя тридцать с небольшим лет вернулся сюда снова.

Сергей Иванович старался сделать свой голос как можно равнодушней, держа массивный серебряный медальон в пальцах, выгадывая время. Он мог раскрыть его, не так это и сложно, но тут главное сдержать любопытство. А если его догадка неверна, то всегда можно сослаться на память, да и мало ли в мире похожих медальонов. Но судя по тому, что почтенные кабальеро быстро и многозначительно переглянулись, Рамос понял, что его догадка оказалось верной, и мысленно возблагодарил монашку, что оставила в своих, сейчас еще не написанных мемуаров, воспоминания о «донне Мария Доминга», в миру носившей имя Мария де ла Консепсьон Марселла Аргуэльо.

— Мы с удовольствием ответим на ваши вопросы, сеньор альмиранте, но у нас есть еще одна просьба — вам знаком этот человек?