— Это же невозможно! — в сердцах воскликнула Ирма, отряхивая ладони в перчатках.

Мика серьезно поглядела на нее, сняла свои перчатки и попробовала слепить снежок голыми руками. Но тоже ничего не вышло.

— Несправедливый конкурс! — сквозь зубы сказала Мара.

— Думаю, принц просто не понимает, что из такого снега невозможно ничего слепить, — заметила рассудительная Фая. — Но нам-то от этого не легче. Что будем делать?

И, разумеется, все девчонки из команды вопросительно поглядели на Мику.

А принца, кстати, не было. Зато был Бамбар, который тоже недоуменно смотрел на рыхлый снег. Видимо, понимал размах проблемы.

Наконец возле снежного поля появились две последние девушки, и Бамбар поднял руку, призывая к тишине.

— Дорогие дамы! Условия конкурса — слепить фигуру из трех шаров под названием… — он заглянул в блокнот, который держал в руке, — «снеговик»! Оцениваться будет, — снова посмотрел в блокнот, — качество самого снеговика, включая художественность исполнения, время работы, рекомендую действовать быстро и слаженно, уровень сплоченности в команде. Каждая участница получит два вида баллов. От одного до пяти — соответственно общей оценке команды. И от одного до пяти индивидуально. Магию использовать запрещено. И напоминаю: отсутствие принца на конкурсе не означает, что он не видит каждую из вас. Несомненно, его высочество наблюдает со стороны и будет оценивать объективно.

— Прекрасно! А как без магии?! — взъелась герцогиня — ее команда расположилась как можно дальше от команды Мики. — Из этого снега невозможно катать шары! Магией я могла бы сделать его более мокрым и помочь своей команде!

— Не знаю, — вздохнул Бамбар. Возникшая проблема ему явно не нравилась. — Боюсь, это часть задания — решить проблему без магии. Я не знаю, как именно.

«Что же, я ведь собираюсь выиграть отбор, — подумала Мика. — Прикинуться ветошью и переждать, пока вопрос сам решится, не получится. К тому же нужно помочь не толькосебе, но и всем растерянным девушкам!»

— Лорд Бамбар! — она подняла руку. — Разрешите сказать. Мы не сможем лепить из такого снега. Значит, его нужно увлажнить. И мне кажется, будет справедливо, если вы нам поможете, раз магию использовать запрещено. Возможны два варианта. Магию использовать нельзя участницам отбора. Но, возможно, вы или еще кто-нибудь немного подтопит снег для нас магически? Для всех команд, чтобы все могли участвовать. А если нельзя так, то, пожалуйста, распорядитесь, чтобы нам вынесли… несколько ведер горячей воды. Холодная не подойдет — сразу замерзнет на снегу. А если мы польем снег горячей водой, то он успеет подтаять, и мы сможем работать с ним!

Многие девчонки посмотрели на Мику с восхищением. А в лице Бамбара мелькнуло что-то вроде уважения.

— Хм… По правде, думаю, магию лучше не использовать никому. Даже мне… — многозначительно вздохнул, мол, кто знает этого принца. — А вот ведра с горячей водой — это выход! Но только слуги вынесут вам сами ведра. Таскать их на поле и поливать снег придется самим. Да, ваша светлость Пути, самим! Сейчас распоряжусь о воде для вас, дамы!

Девчонки загомонили. В целом мнение было одно. Некрасиво заставлять дам таскать тяжелые ведра, но это лучше, чем ничего.

И тут у Мики словно бы что-то темное мелькнуло в глазах. Откуда-то сверху.

Она инстинктивно подняла голову и обмерла.

— Девочки, там же… дракон! — в ужасе воскликнула она.

Да, прямо над ними, подобно орлу, парил огромный дракон. Мика не то чтобы очень увлекалась фэнтези, но, как любая современная девушка, этот силуэт не могла спутать нис чем.

Не под самыми небесами, но все же весьма высоко. И даже на таком расстоянии было ясно, что дракон очень большой. Размером с дом! И абсолютно черный. По крайней мере какого-то темного цвета — на фоне голубых небес он смотрелся четкой тенью.

«Он же может спалить нас всех!» — пронеслось в голове у Мики, и она продолжила в ужасе смотреть в небеса, где сказочный ящер закладывал красивые, широкие круги.

Явно наблюдал за творящимся внизу.

— Дракон? — почти без удивления произнесла Ирма. Она и все девушки из команды тоже подняли взгляд вверх. — Ну да. Принц Гаронд — судя по расцветке. Видимо, решил размять крылышки, а заодно понаблюдать за нами сверху. Хитро, ничего не скажешь, — спокойно и с легкой ехидцей произнесла она.

А сердце Мики совсем похолодело.

— Подожди, ты что, хочешь сказать… что принц Гаронд, а значит, его брат и отец… драконы-оборотни? — пролепетала она.

— Ну да, — пожала плечами Мандора. — А ты не знаешь, что ли? Когда тебя отправили из твоего мира, то не предупредили?