— Не, я сегодня благодаря тебе уже взбодрилась. — отказалась Джиса, свешивая ноги с лежанки. — Без меня потренируйся. А я пока ещё конспекты почитаю. Ректор, подписывая мне отпуск, без всякой жалости надавал заданий.

— А он случайно не забыл, что ты жена десятирангового члена клуба, благородная владетельная ола?

— В тот момент, наверное, забыл. — засмеялась Джиса. — Ты недолго ведь?

— Сегодня да, через полчаса вернусь.

В зал олы Реи спустились последними из отряда, да ещё совсем поздно, когда за сдвинутыми в первый день столами — трактирная обслуга их так больше и не разносила — остался один лишь Карт, дожидавшийся командира.

Андрей заметил, как от ола Стирса отходит какой-то невзрачный мужик, похожий на ростовщика.

— Кто это такой, и что ему было нужно? — спросил садясь на лавку Немченко, пока Джиса, поймав в проходе разносчицу, делала заказ. — Очередной работодатель?

— И тебе здравствовать, Анд. — усмехнулся магистр. — Да, очередной, и тоже приличные деньги предлагал, настолько приличные, что я подумал, ну её эту разведку, подадимся контрабандистов сопровождать. Как смотришь?

— Всё шутишь. — усмехнулся землянин, сдвигаясь, чтобы дать больше места супруге. — Удвоил названную им сумму, чтобы отвалил?

— Да, ничего нового не изобретал. Привет, Джиса. У вас обоих что ли сегодня день невежливого общения? Один не здоровается, вторая.

— Извини, Карт. — повинилась ола Рей. — Не знаю, как у супруга, а я своими размышлениями увлеклась. Гости наши уже на подходе. Представляешь, Анд собирался к ним туда, на миллетскую сторону, отправиться.

— Не удивлён. — разулыбался ол Стирс. — Он у нас такой. Уверен, тебе удалось его переубедить. — он тут же стал серьёзным. — Когда их стоит ждать?

— Думаю, сегодня. — ответил Немченко. — Сейчас поедим, и я вас покину. Поднимусь в номер, буду в сумраке находиться. Как услышу полезную информацию, сообщу. Ты пока предупреди ребят, чтобы были готовы.

— А я пойду по лавкам. — Джиса подозрительно принюхалась к принесённой в сковороде яичнице. Зря, кухня в этом трактире была очень неплохая, успели за четыре дня оценить. — Здесь цены у торгашей удивительно низкие, контрабанду поди продают или наладили ходы к складам с конфискованным.

Поднимаясь после завтрака в номер, Андрей размышлял по поводу столь позднего обнаружения им своего слухача. Похоже, последний перед границей участок пути отряд миллетцев проделал с помощью магии, очень быстро его преодолев. Или всё же дело в присутствии рядом с теневым сгустком адептов света и их артефактов?

Если верно последнее предположение, то вполне возможны и помехи в получении через слухача информации. Хорошо уже то, что удалась задумка с вложениеи магического разведчика в кошель, хотя бы маячком отрабатывает.

Перед дверью в их номер стояло деревянное ведро, а на пороге распахнутой комнатной двери спиной к коридору стоял помощник трактирщика, сильно пожилой мужчина, давно облысевший. Шла уборка, только землянину было непонятно, что в ходе этого процесса тут делает управляющий. Выяснилось, когда Андрей подошёл ближе.

— Вот так, Хора, твоё вчерашнее поведение не осталось без последствий. — хохотнул лысый, не заметив появления за спиной свидетеля его слов. — Думала, я шучу? Нет, я зря говорить не стану. Хозяин согласился со мной, что твоего Лата надо продать.

— Господин Улим, за что ты так с нами? — расплакалась девушка-уборщица, её лица за высокой фигурой управляющего не было видно. — Ну, зачем я тебе? У тебя же и Гара, и Сатиния, и…

— Всегда хочется попробовать чего-то новенького, свеженького. — перебив, хохотнул мужчина. — Жаль, что ты этого вчера с первого раза не поняла, Хора. В общем, время есть до вечера. Я ведь ещё могу уговорить хозяина передумать насчёт продажи твоего любимого. Только будь более покладистой. Поняла?

— Да, я всё поняла, господин Улим. Только, пожалуйста, не продавайте Лата. — девушка всхлипнула ещё раз и замолчала.

Управляющий какое-то время смотрел на неё, затем самодовольно произнёс.

— Вот сразу бы так, а не реветь на весь постоялый двор. Так уж и быть, скажу хозяину, что твой дурак всё же пригодится на конюшне, а ты сегодня вечером придёшь в мою комнату. Ведь придёшь?

— Приду. — обречённо-покорно ответила уборщица.

— Я вам не помешаю? — поинтересовался Андрей. — Важная беседа?

— Нет, что ты, почтенный. — обернулся и сделал шаг в коридор лысый. — Мы уже закончили разговор, а Хора заканчивает уборку. Проходи.

Благородный Анд давно дал себе зарок не влезать в решения проблем его не касающихся, в конце концов, он не Зорро, защитник всех обездоленных, вот и сейчас не стал вмешиваться, однако, неприязнь к негодяям, к таким, как этот управляющий, пользующийся своим положением, чтобы глумиться над бесправными подчинёнными, не позволила отпустить лысого просто так. Награда в виде сумрачного проклятия нашла своего героя.