Я поднимаюсь по лестнице, мысленно подсчитывая дверные проемы до той, которая должна принадлежать Белле. Все это при условии, что ничего не изменилось, если Игорь перевел ее в другую комнату, это будет все равно что искать иголку в стоге сена. Десятки комнат, и ни малейшего намека на то, в какой из них она может находиться и вернется ли она в эту или кто еще может быть в этих других комнатах, если я отправлюсь на поиски.

Дверь заперта. Невозможно узнать, у кого может быть ключ, единственный выход — отмычка. Ругаясь под нос, я достаю отмычку из кармана и оглядываю коридор вдоль и поперек. Ни следов посторонних, ни звуков шагов, ни каких-либо других намеков на то, что кто-то может прийти. Тем не менее, я знаю, что времени у меня осталось немного.

Эдгар показал мне, как ею пользоваться, но это не облегчает задачу. Я заставляю себя сосредоточиться на том, чтобы держать руки ровно, не думать о последствиях неудачи или о том, что может случиться, если меня поймают. На короткое, пугающее мгновение мне не удается зацепиться, и я стискиваю зубы, отказываясь принять неудачу. Попасться — худший из возможных исходов, но я также не могу представить себе, что просто повернусь и уйду, что буду так близко к Белле и в конце концов просто оставлю ее здесь.

Я не могу бросить ее. Не сейчас.

По лестнице раздается эхо шагов, и я кручу отмычку, затаив дыхание, ожидая, не щелкнет ли она. Я не осмеливаюсь оглянуться через плечо или посмотреть, насколько близко кто-то может быть. Все, что я могу сделать, это попытаться попасть в комнату, пока меня не заметили.

Когда я чувствую, что замок поддается, меня охватывает чувство облегчения. Я открываю дверь, проскальзываю внутрь и закрываю ее как раз в тот момент, когда шаги начинают приближаться. Я поворачиваюсь, и облегчение усиливается в сотни раз, когда я вижу Беллу, стоящую на другом конце комнаты и застывшую в шоке.

Ее рот приоткрывается, и я сдергиваю кепку, прижимая палец к губам. Она ничего не говорит, но ее шокированное выражение лица сменяется испуганным, когда она смотрит на дверь и делает шаг назад. Я вижу, как она дрожит, ее глаза расширены, а руки крутятся перед ней.

Я быстро пересекаю комнату и иду к ней. Я хочу спросить, все ли с ней в порядке, но это сложный вопрос, на который сейчас невозможно ответить.

— Кто-нибудь поднимается так поздно? — Тихо спрашиваю я, оглядываясь на дверь. Белла качает головой, ее зубы беспокоят нижнюю губу.

— Габриэль, что ты…

— Пришел вытащить тебя отсюда. У меня есть план. Но мы должны быть очень осторожны и очень тихи. И мне нужно прикоснуться к тебе. — Я протягиваю к ней руку, давая ей мгновение, чтобы сказать «нет». Но она лишь тяжело сглатывает и кивает, ее глаза становятся круглыми от страха.

Ненавижу видеть, как она боится. Но в этот конкретный момент ее страх полезен. Если нас кто-то поймает, мне нужно будет показать, что я веду ее куда-то против ее воли, а это возможно, только если она выглядит испуганной.

— Скоро ты будешь в безопасности. Просто следуй за мной. — Я протягиваю руку и хватаю ее за плечо чуть выше локтя.

— Габриэль, нет, — вздыхает она, качая головой и слегка отстраняясь от моей хватки. — Ты не должен был приходить…

— Я знаю. Но теперь я здесь. Белла, мы должны идти…

— Нет! — Она шипит это слово, трясет головой еще сильнее, и я чувствую, как по ней пробегают мурашки, как напрягается каждый ее мускул, словно только это и удерживает ее от падения в обморок. — Я должна остаться. Если Игорь узнает, что я пыталась сбежать… если я уеду, он причинит вред тебе, и детям… он угрожал Сесилии… — Слова вырываются из ее уст дрожащим шепотом, и я вижу, как на ее глаза наворачиваются слезы.

— Я не уйду без тебя, Белла. — Я поднимаю руку и беру ее подбородок в одну руку, глядя ей в лицо, мое сердце колотится, когда я отчаянно пытаюсь заставить ее выслушать меня. — Я уже здесь. Если мы и дальше будем стоять здесь, и спорить, я умру. И Игорь тоже на тебе отыграется. Мы должны двигаться, иначе он причинит вред нам обоим.

Что-то в этих словах выбило из нее страх. Она тяжело сглатывает, ее глаза быстро осматривают мое лицо, а затем она кивает.

— Хорошо, — шепчет она, ее голос дрожит так сильно, что слово трещит и обрывается на полуслове. — Габриэль…

— Мы поговорим после того, как вытащим тебя отсюда. Просто иди за мной, — повторяю я, нежно проводя большим пальцем по ее локтю, пока тяну ее вперед. У нас нет времени терять время, но я не могу вынести, как она дрожит, когда я прикасаюсь к ней.

Мы просто должны выбраться. Вот и все. Я не могу позволить себе представить неудачу. Я должен вытащить ее отсюда. Это единственный исход, о котором я могу позволить себе думать, как о возможности.

Я медлю у двери, прислушиваясь к шагам. Я ничего не слышу, кто бы ни поднимался по лестнице, он, должно быть, прошел мимо или спустился обратно. Постояв еще немного, я открываю дверь и выхожу в коридор, по-прежнему держа Беллу за руку.