У меня болит сердце, когда я лежу рядом с Беллой и чувствую, как она медленно засыпает в моих объятиях. Я хочу прижать ее к себе как можно ближе, не переставая прикасаться к ней, пока не смогу убедить себя, что это реальность, что я не во сне, что я не проснусь и не обнаружу, что ее больше нет. Я был настолько сосредоточен на ее страхах, на всех ужасных вещах, которые это может для нее открыть, что у меня не было ни времени, ни места, чтобы подумать обо всем, что это вызывает во мне. Но, лежа в затемненной спальне, ощущая тепло ее тела, погружающегося в мою кожу, когда ее дыхание становится медленным и ровным, а я чувствую, как она нежно прижимается ко мне, я могу думать только о том, что именно из-за этого страха потери я так упорно боролся с чувствами, которые испытывал к ней.

Потеря Делайлы стала для меня ударом, от которого, как мне часто казалось, я никогда не смогу оправиться. Единственное, что поддерживало меня долгое время после этого, это осознание того, что я должен быть полноценным отцом для своих детей. Без них я часто думал, что полностью развалился бы на части и позволил бы горю поглотить себя. Но я также часто задавался вопросом, не мешало ли мне сосредоточиться на этом, чтобы в полной мере осознать, что значит потерять человека, которого я так сильно любил.

Теперь, после того как я едва не потерял Беллу, этот страх кажется всепоглощающим. Я говорил себе, что не способен полюбить снова, что именно поэтому я сказал ей, что это не может быть чем-то большим, чем случайная интрижка, но правда в том, что я боюсь этого. Одна мысль о том, что я могу ее потерять, словно кто-то режет ножом мою грудь.

Я боюсь потерять ее в любом случае.

Я боюсь, что все, с чем мне приходится иметь дело, все мое прошлое, окажется слишком тяжелым и разрушит то, что мы построили здесь, связь, которую она имеет с моими детьми, и все, что она сделала для них. Я боюсь, что не смогу любить ее достаточно хорошо, и она уйдет. И я боюсь, что с ней что-то случится, что другая женщина, которую я искренне люблю, умрет, и как глубоко это может меня сломить.

Проще и лучше не любить ее. Но я уже не уверен, нахожусь ли я вообще на краю пропасти, а если и нахожусь, то очень близок к падению. В конце концов мне придется смириться с этим и решить, какой путь выбрать. Но я знаю, что сейчас не время, как бы ни были запутаны мои эмоции и, по крайней мере, частично из-за этого.

Когда я убеждаюсь, что она крепко спит, что я не разбужу ее, я медленно поднимаюсь с кровати, тихо выхожу из комнаты и закрываю за собой дверь. Я сразу же вижу Агнес и Альдо, сидящих друг напротив друга в мягких бежевых кожаных креслах у главного прохода. Альдо сидит, откинув голову назад, с закрытыми глазами, а у Агнес на коленях раскрыта книга, но я вижу, что она ее не читает. Когда она видит меня, идущего по проходу, она откладывает книгу и встает, встречая меня на полпути, чтобы сесть на одно из соседних кресел.

— Как она? — Тихо спрашивает она, и я со вздохом опускаюсь напротив нее.

— Спит. Измотана всем этим. — Я провожу рукой по волосам, чувствуя, как усталость подкрадывается и ко мне. — Все еще боится. Я надеюсь, что мы все почувствуем себя в большей безопасности, когда приземлимся в Италии.

— Ты не думаешь, что он придет за ней и туда? — Это простой вопрос, в нем нет злого умысла. В голосе Агнес нет намека на то, что она считает, что мне следовало оставить Беллу, или что Белла подвергает нас опасности. Просто есть желание быть готовыми, и это я могу понять.

— Я не знаю. — Я провожу рукой по шее. — Она сказала, что он собирался на ней жениться. Это добавляет еще один слой, которого не было раньше, теперь я забрал его предполагаемую невесту, в его сознании. Он может рассматривать это как второй случай, когда женщину Д'Амелио «украли» из его семьи. Он набирает боеприпасы, но я не мог ее бросить. Особенно я не мог оставить ее, зная об этом.

— Конечно, нет. Никто и не ожидал от тебя такого. — Агнес откинулась в кресле, выглядя усталой и старше, чем обычно. — Я не ожидала такого волнения в свои золотые годы, Габриэль. Особенно живя с тобой. — Она слабо улыбается. — Пока дети в безопасности…

— Будут, — говорю я быстро, автоматически. Иное просто немыслимо.

— Человек, который причиняет вред детям, заслуживает того, что с ним случится. — В голосе Агнес звучит тонкая нить яда, которую я никогда раньше не слышал. — Но ты должен быть готов, Габриэль. Это все, что я хочу сказать. Италия кажется очень далекой, но так ли это для такого человека? Однажды он застал тебя врасплох. Важно, чтобы это не повторилось.

— Я знаю. — Я оглядываюсь назад, в сторону другой спальни. — Они еще не спят?

— Мало вероятно. — Агнес вздыхает. — Из-за всего этого они тоже неспокойны. Тебе стоит заглянуть к ним на пару минут. Успокоить их обоих.

— Я так и планировал. Я протягиваю руку и сжимаю ее ладонь, прежде чем встать. — Отдохни немного. К тому времени, как мы приземлимся, снова наступит вечер.

Я стучу в дверь спальни и слышу тоненький голосок Сесилии, которая просит меня войти. Когда я вхожу, то вижу ее на одной стороне большой кровати с книгой, а Дэнни сидит, скрестив ноги, на полу и гоняет свои машинки туда-сюда.