Новая способность, конечно, не могла не радовать. Жрать чужую энергию!

Это, конечно, немного походило на родовую магию Туринова, но была куда более стильной.

Минусы, конечно, присутствовали, и немало. Например, мне постоянно нужно было жрать. Нет чужой магии — нет демонического покрова.

А ещё всё поглощённое не усиливало меня, а куда-то пропадало, будто в моём Источнике была необъятная бездна.

Но преимущества всё же перебивали эти неприятные моменты.

«Ну, что я говорил, а?»

Ладно, ладно. Признаю. Крутой подгон.

«Это точно! Ведь все обожают котов! Я, когда придумал этого зверёныша, все богини с ума посходили и начали требовать от меня каждой по штуке»

Богини?

В нашем мире было лишь два основных бога. Официальный и царствующих Белобог и незаконный тёмный Чернобог.

Другие божества тоже были, но они скорее находились в услужении у этих двух, так что богинями в полном смысле этого слова их называть можно было с натяжкой.

«И правильно. Я не о них… Но не важно. Не для тебя. Ты вроде узнал, что император хочет извести род Соколовых?»

Ага. Так ты тоже знал?

«Конечно! Это было одной из причин моего выбора. Так проще свергнуть этого идиота»

Интересная характеристика…

«Ему уже несколько лет докладывают о нестабильности Прорывов, а он за свою популярность переживает. Не идиот ли? Мне приходится теперь распределять Прорывы, чтобы они нанесли как можно меньше вреда. В Диких землях выпускать демонов уже не катит»

Ты нам тут апокалипсис чуть не устроил! Ничего не попутал⁈

«У вас тут гвардейский полк стоял и куча боевых магов с родословной. Наверное, это лучше, чем какой-нибудь городишко с парой сотней душ в гарнизоне, а?»

Звучит… убедительно.

«То-то и оно. Ладно. Мне уже пора. И это… Берегись!»

Чего?

— Блять!

В меня летел здоровенный огненный шар. Снаряд метров десять в диаметре, за которым тянулся хвост чёрного дыма.

Я ринулся прочь, потому что отбиваться мне от такой херовины сейчас было нечем. Но взрыв получился такой силы, что меня отбросило на десятки метров.

Пламя опалило доспех, открытые участки кожи. Жар проникал в лёгкие, и сковывал.

Водяной покров испарился почти сразу, как только я его применил. Он помог убрать часть урона, но всё же меня доконали — сил уже не осталось.

Я рухнул в довольно мягкую кучу земли. От удара она прогнулась подо мной, словно толстый матрас с эффектом памяти и…

Что-то мне захотелось просто полежать.

Кажется, от меня исходил дым. Не уверен, но перед глазами чуть мутнело небо, а запах гари так глубоко проник в носоглотку, что, казалось, меня прямо сейчас коптили.

Но всё же было чертовски приятно просто прилечь.

Вдруг рядом с грохотом кто-то приземлился.

— Пожалуйста, только не…

— Иди сюда, мелкий выродок! — голос Виталия Болконского прорезал уши.

Я ещё от схватки с Бычарой не отошёл, а тут опять истязают мой бедный слуховой аппарат!

Он схватил меня за шиворот и поднял перед собой, вместе с тем злобно прорычав:

— Стоять, Соколов! Иначе твоему племяннику придёт конец!

О, а вот и дядя прискакал!

Виктор опустился перед нами в нескольких шагах. Злобный, в потрёпанном костюме, взлохмаченными волосами и звериным оскалом.

— Болконский! — крикнул он. — Сражайся, как мужчина, твою мать!

— Моего сына вы убили не как мужчины! — сквозь зубы процедил Виталий.

— Да что ты несёшь, идиот⁈

Рядом с Виктором приземлились его телохранители — трое боевых магов высокого уровня. А затем и мои ребята.

Девчонки жутко боялись за меня, Мария разрывалась между желанием наброситься на Болконского и необходимостью сдерживаться. Кирилл выглядел спокойнее остальных, рыскал глазами по окружению и, судя по всему, пытался придумать какой-нибудь выход.

Подкопом тут дело не решишь, к сожалению.

Не было кузенов. Они схватились с группой боевых магов вдалеке и шумно с ними расправлялись, не давая прийти на помощь Болконскому.

— Я говорю, что это вы, Соколовы, убили моего сына! — Виталий аж забрызгал слюной, сжав моё горло.

Чёрт, а неприятно находиться на месте пленника…

— Э… это не мы… — прохрипел я.

— Заткнись!

Мне в спину ударил взрыв, выбивший искры из глаз.

Вот ублюдок!

— Ты несёшь бред! — рыкнул Виктор.

То есть они только сейчас начали разговаривать⁈ А до этого просто так взяли и начали гасить друг друга?

Больные люди, однако!

— Э… это был Залесс… Залесский!

Кажется, это подействовало. Хватка немного ослабла, а Болконский прошипел:

— Откуда ты…

И тут меня посетила идея, на которую я решил поставить в текущих «переговорах».