Я не сводил взгляда с Кирилла, а он — с меня. Между нами будто наэлектризовался воздух.

— Ваша Светлость, можно узнать, в чём причина? — осторожно поинтересовался Виталий. — Может, мы уладим вопрос без…

— Нет, — отрезал я. — Мы не решим вопрос по-другому.

Григорий усилил свою ауру, заставив давление вокруг дико увеличиться.

— Александр… — начал он, но сделал небольшую паузу, как бы давая мне шанс отойти.

— Ваша Светлость, позвольте! — вдруг воскликнул Кирилл. — Прошу, не стоит. Я согласен принять вызов. Прямо сейчас, если угодно.

Григорий и Виталий переглянулись. Появился ведущий и с ошарашенным взглядом принялся расспрашивать, в чём суть проблемы.

Выслушав Виталия, он сначала спросил Святополка:

— Вы не против? Скорее всего, ваш поединок придётся отложить… Такого события никто не планировал.

— Нисколько, — махнул кузен.

На том и порешили.

Нас с Кириллом оставили наедине.

Григорий помрачнел, глянул так… строго. Кажется, его терпение подходит к концу.

Короче, проигрывать нельзя, иначе будут проблемы.

Но я и не собирался.

Я не собирался даже с ним возиться — у меня был козырь, которым пора уже воспользоваться.

— Дамы и господа! У меня для вас сумасшедшие новости! Программа турнира поменялась, и вместо второго полуфинального поединка, вам выпала честь лицезреть дуэль между благородными господами! Расскажу по секрету: затронута честь дам.

По секрету всему свету…

Уже второй раз за сегодня надо мной сверкнул защитный купол.

Второй противник, решивший, что противостоять мне — хорошая идея.

Снова зрители приветствуют меня аплодисментами, криками, снова барабанят барабаны.

Но я не за тем, чтобы дать им зрелище.

Я здесь для того, чтобы покарать ублюдка.

В ту ночь, когда Болконский с Туриновым решили пробраться в чужой дом к чужим женщинам, я оставил на них особые заклинания — Чёрные метки. Сил тогда хватило только на одно применение, но, чёрт возьми, я с огромным удовольствием использую его прямо сейчас!

Болконский с оскалом активировал магию, как только прозвучал сигнал о начале схватки. Он направил в мою сторону град снарядов всех стихий, и взрывы разносились по арене.

Ни один не достиг цели.

Это не турнир, и оружие мы могли выбирать сами. Поэтому я достал из Источника меч, подаренный МайдеРаль. Пусть видят, чья сталь поразит их обидчика.

Клинок сверкнул в лучах солнца, попутно рассекая снаряды.

Я шагал спокойно, прямо. Каждое движение было выверено, и атаки проходили в сантиметрах от меня, когда я уклонялся, сделав небольшой шаг в сторону.

Хаос бурлил внутри меня. Чёрная, невероятно мощная энергия, способная разрушить всё, чего коснётся. Её могла контролировать лишь Тьма, которая проникала в Хаос, направляла его в нужное русло.

Теперь я это видел.

Тьма и Хаос. Хаос и Тьма.

Будто был слепым и прозрел.

Рывок — и я уже возле ошеломлённого противника.

Удар — и его меч покрылся трещинами, а на лице отразился удивлённый испуг.

Кирилл хотел что-то предпринять. Может, контратаку. Может, собирался разорвать дистанцию.

Он боялся. Я нутром чувствовал его страх.

И я активировал Чёрную метку.

— Ч-чего⁈ — завопил Болконский, не сумев даже пошевельнуться.

И взмахом меча я снёс его обереги ко всем чертям. Они вспыхнули, взорвались, отдавая импульсом ударной волны.

Кирилл отлетел и пробурил метров пятьдесят земель, прежде чем остановиться. Но всё ещё шевелился, даже попытался встать.

Однако я уже был над ним и ногой прижал обратно.

— Кхаргх! — сучонок харкнул кровью, а затем в неё же урылся носом.

Стадион замер, погрузился в тишину. А я занёс меч для последнего удара.

Дуэли аристократов же до последней крови, я правильно помню?

Ну, что ж…

Клинок устремился вниз.

Острие меча падало на шею Болконского. Ещё мгновение, и он…

Вдруг защитный купол вспыхнул, и на меня понеслась стена ветра, состоявшая из мелких острых лезвий, и вместо того, чтобы закончить начатое, пришлось направить все силы на защиту.

Хаос быстро «переварился» в стихийную магию. Передо мной выросла каменная стена, о которую разбивались ветряные лезвия.

Болконского отбросило в сторону, кто-то его подхватил и унёс прочь. А мне пришлось сдерживать ураган, понемногу обгладывающий мою защиту.

Показывать Хаос на публике было нельзя. Поэтому приходилось терять часть энергии во время преобразования, а саму силу использовать в качестве особо мощной батарейки.

Однако тот, кто прервал меня, обладал куда большей силой, чем я сейчас.

Ураган успокоился только когда от моей скалы остался лишь огрызок, едва закрывающий меня самого.