Признаюсь, было непросто. Хаос усиливался в Норе. Сдерживать его разрушительную природу было куда сложнее. Но балансируя, словно на канате, я не сбавлял мощности своих магических снарядов, а меч кромсал чудищ, упиваясь их горячей чёрной кровью.

Скоро мы подобрались к логову демона.

И я невольно выругался:

— Пиздец…

Перед нами копошилась Чёрная креветка.

Название у неё не было особо пугающим, но на деле это было опасное чудовище, чьё тело покрывал бронированный панцирь, клыкастая пасть не только молола кости и разрывала мясо, но и высасывала кровь и магию. А множество длинных остроконечных лап позволяли атаковать со всех сторон.

— Мне жутко не нравится, как ты отреагировал, — пошептал Колян.

А мне не нравится, что из-за одного чересчур инициативного бога я оказался в такой заднице.

Я, блять, не просил устраивать ничего подобного!

Но Чернобог не ответил. Придётся как-то выпутываться из этой истории.

— Каков план, княжич? — Иван подполз к нам с Коляном.

Мы укрылись за выступом. На небольшом возвышении, откуда открывался вид на логово демона.

Обзор был хороший, и это пока являлось единственным нашим преимуществом.

У креветки было только одно слабое место. И подобраться к нему ой как непросто.

— Мы должны забраться на спину демона и ударить в щель между пластинами панциря. Чуть ниже головы.

— Забраться куда⁈ — чуть не сорвался в крик Иван.

Дело усложнялось ещё тем, что панцирь был очень скользкий.

Глянцевая поверхность переливалась изумрудным светом и даже придавала чудищу некоторой завораживающей красоты.

В логове вообще было довольно скользко. По стенам сползали сгустки слизистой жидкости, с растений капало, будто шёл дождь. Но вместо лесной духоты, которой встретила нас Нора в самом начале, здесь стоял холод.

Наверное, он и отпугивал Шипастых боровов, потому что здесь не было видно ни одного демоноида.

Я оттолкнулся от выступа, сползая назад. Мелкие грани надавили на ладонь, оставив на коже точки.

Колян и Иван последовали за мной. Вид их был беспокойный.

— Надо бы дождаться остальных, — предложил Каменев. — Дожен же кто-то ещё добраться.

Скуратов лишь хмыкнул, но решил промолчать.

— Сначала займём позиции. — У меня в голове созревал план. — Это потребует немало времени, потому что делать всё придётся незаметно. Остальные, думаю, как раз подоспеют к началу вечеринки.

Я описал им, как будем действовать.

Если кратко, атаковать будет с четырёх сторон. Я проберусь в тыл, чтобы атаковать в слабое место, по двое бойцов — солдат и маг — будут бить с флангов, чтобы отвлекать демона в нужный момент. А основная группа под руководством Коляна и Алексея рванут прямо.

У Каменева с Вронским основные стихии — земля и вода. То что нужно во влажной скалистой пещере.

А сержант обеспечит им прикрытие залповым обстрелом.

Начинаем по моему сигналу и гасим демона изо всех сил до победного.

В общем, «на бумаге» всё складывалось хорошо. Посмотрим, как оно пойдёт на деле.

━─━────༺༻────━─━

Чёрная креветка

━─━────༺༻────━─━

Я наконец-то отделился от группы и скрылся в ущельях вокруг логова. Потайные проходы Тени позволяли мне миновать завалы, обходы и попадать в тайники, недоступные другим.

В одном из таких я обнаружил редкую сиреневую жилу.

— Ох, ты ж! Вот это мне повезло. — Сверкнув оскалом, я достал из Источника кирку.

Жилы в принципе различались по цветам, и у каждой из них были свои особенности или запасы магической энергии.

Красные жилы, которые я видел в пещерах Красномордых гномов, обладали особой концентрацией магии. Их часто использовали в качестве источника энергии или основы для взрывчатых веществ.

Изумрудные концентрацией не отличались, но их влияние было противоположным красному. Зелёную энергию демонов использовали для обогащения почвы или в алхимии — для лекарств и ядов.

А сиреневая руда… Ох, она была куда более ценной. За неё на аукционах бывали драки, некоторые устраивали охоту на владельцев, даже я лично получал заказы украсть такую вещичку у какого-нибудь богача.

Из-за этого владельцы сиреневой руды старались скрывать, что обладают ей. А информация о том, кто же прячет в своих закромах желанный кусочек демонического мира, продавалась на чёрных рынках за большие деньги.

Сиреневая руда была мощным афродизиаком.

Да, да. Люди готовы горы свернуть, чтобы получше потрахаться.

И я их, в принципе, отлично понимаю… С гормонами-то вчерашнего подростка тем более.

Закинув руду в сумку, я нырнул в проход и продолжил двигаться вокруг логова.

В норах и щелях тут прятались мелкие демоноиды, похожие на тонких ворсистых червяков, на жуков и личинок.

Но они были не опасны и боялись меня самого. Трогать их я тоже не стал.