Он вскочил с кровати и бросился на доктора. Мне не особо хотелось вмешиваться, но всё же я преградил путь и схватил бедолагу.

— Спасибо, — вздохнул Рафаэль. — Положите его обратно, пожалуйста.

Арсений брыкался, чуть ли не хныкал и бормотал что-то несвязное, из чего получалось вычленять только отдельные понятные слова типа «убийцы», «демоны» или «пончик».

Не знаю, откуда взялся «пончик». Может в Прорыве наткнулся на что-то похожее и слишком впечатлился?

Короче, выглядел он так, что смерть была бы благословением.

— Это он после бойни? — спросил я, удерживая бедолагу на койке, пока доктор вводил какое-то лекарство через катетер.

— Не совсем. Мы надеялись, что барону становится лучше, однако весть о смерти Кирилла Витальевича его доконала.

— А как он вообще об этом узнал?

Рафаэль впервые замялся, но ответил:

— Дело в том, что барон решил навестить своего друга. Каким-то чудом ему удалось пробраться мимо охранников и зайти в палату почившего герцога.

Я, значит, парился насчёт Тени, скорости, незаметности. Карабкался по шахте лифта и лез по вентиляции. А надо-то всего ничего — тупо пойти, куда хочешь, и прихватить немного удачи!

Арсений потихоньку успокоился. На его лице появилась глупая улыбка, а веки медленно тяжелели.

Скоро он заснул.

Визит, однако получился коротким. Куница ещё не успела ничего отыскать — только несколько пустых палат.

Я уж думал, что придётся уходить ни с чем, как вдруг в комнату вошёл Леопольд Туринов.

— В-ваша Светлость? — удивился он.

— Барон! — вскинул я руки. — Хорошо, что мы встретились. Хотел официально передать благодарность нашего рода за значительный вклад в победу над демонами.

Внезапная похвала, да ещё от меня, сбила Леопольда с толку. Он часто заморгал, повернулся к Рафаэлю, ко мне, снова к Рафаэлю…

— Господин Арсений сейчас отдыхает. Не стоит его тревожить, — сказал доктор.

После чего мы все дружно вышли из палаты.

Куница продолжала рыскать по зданию. Нужно ещё потянуть время.

— Ваше Благородие, не сочтите за наглость…

— Да, Александр Григорьевич? — с сомнением спросил барон.

— Не устроите мне небольшую экскурсию? Буду очень благодарен. Мы как раз думаем построить свою лечебницу, чтобы, как говорится, всё под рукой было. А у вас тут такой замечательный пример! Есть чему поучиться.

— Ну я… как бы…

— Огромное спасибо!

Я похлопал герцога по плечу, дружелюбно улыбнулся и потащил его по коридору.

Мария, если и задавалась кучей вопросов, вида не подала — молодец.

Кажется, она начала подозревать, что не просто так я решил свернуть с маршрута.

Экскурсия получалась довольно скомканной и несуразной, но плевать.

Рафаэль несколько раз пытался вставить фразочки типа «Сейчас не самое лучшее время» или «Если хотите, приходите завтра, и мы всё подготовим», но лишь отмахивался и пёр от двери к двери.

И наконец-то Куница подала знак.

— А знаете… — затянул я после очередной пустой палаты. — У вас же наверняка есть какая-нибудь лаборатория. Покажите, а?

Лица Леопольда и Рафаэля тут же изменились.

Если всё это время они терпели меня из-за титула, то теперь на их лицах появилась странная решимость.

Мария тоже заметила это. Почти незаметно она сменила позу. Тончайшие движения мускулов, направление духовных потоков — и это совершенно другой уровень готовности к внезапной опасности.

Барон с доктором переглянулись.

Нехорошо так переглянулись.

— Ваша Светлость, я бы всё же не хотел…

Вдруг Леопольду пришло сообщение на телефон.

— Простите… — он нахмурился, взглянув на экран, и быстро убрал телефон обратно в карман.

А затем вдруг заявил, что с радостью проводит нас и всё покажет.

— Вы абсолютно правы, Александр Григорьевич. У нас замечательная лаборатория. Самое совершенное оборудование, передовые заклинания, редчайшие образцы… А, что это я! Пойдёмте же скорее! Всё покажем-расскажем.

Ахах, меня ведут в ловушку.

Интересно, что же там такое пришло за сообщение, что барон решился на такое?

Только я сделал шаг, как меня остановила Мария, схватив за плечо.

— Господин, мне кажется…

— Ты что творишь⁈ — огрызнулся я резко. — Забыла своё место, девка? Подождут арендаторы, никуда не денутся! Будет, чем кормить зрителей, не переживай. Это не твоя забота вообще.

Мария убрала руку и склонила голову.

— Прошу извинить, Ваша Светлость. Я виновата.

Значит, всё поняла.

Я никогда не называл её «девкой» и не обращался так резко.

— Простите, господа, — снова обратился к Туринову с доктором. — Слуги в наше время пошли наглее некуда.