Кожа стала бледнее. И без того холодные глаза теперь, казалось, могли замораживать одним лишь взглядом. А застывший в безумном оскале Туринов, нанизанный тот самый здоровенный клинок, казалось, от взгляда и покрылся льдом. Его руки тянулись к лицу Марии, будто хотели коснуться её.

Прямо Снежная Королева.

— Ни хрена ж себе… — с придыханием удивился Святополк.

И я был с ним полностью согласен.

Болото начало сжиматься. Магия барона наконец-то заканчивалась и будто пожирала сама себя.

Бойцы Болконского довольно быстро сориентировались в ситуации и решили, что стоит поскорее удрать.

Ну, нет, дорогие мои! Раньше надо было думать.

Милана с Ингой, словно разъярённые фурии, бросились на убегающих врагов и с особой яростью принялись их уничтожать.

Милана прерывала автоматную очередь, только когда заканчивался магазин. А Инга ринулась в гущу врагов, кроша их магическими снарядами, дырявя пистолетом и рассекая клинком.

Вот она — сублимация.

Мне, кстати, тоже бы не помешало… Сиреневая руда была довольно стойкой штукой.

Поэтому я с мечом наголо присоединился к общему веселью.

Некоторые противники успевали понять, что бегство не вариант, и разворачивались обратно, чтобы дать отпор. Некоторые командиры даже пытались собрать бойцов в контратаку

Спасибо им.

Достойная смерть.

Скоро мы зачистили окрестности замка и собрались неподалёку от входа.

Потерь было много. Почти вся охрана перебита ещё в самом начале, девчонок потрепали, братишка с кузенами тоже были в ссадинах и потёках.

Да и я, если честно, подзадолбался.

Но отдыхать пока нет времени. Нужно ещё уладить пару…

— Он сдох! — воскликнул Святополк.

Нужно уладить только дело. Пленный чернобожец не стал ждать, пока его начнут пытать, и покончил с собой, высвободив Хаос.

Он наверняка хотел устроить крутой взрыв. Купим красиво, так сказать.

Но силенок хватило лишь на небольшой хлопок, который мы и не заметили в пылу битвы.

Картина, конечно, получилась нелицеприятная. К тому же, смрадная. Но одной проблемой меньше, так что я не против.

Допрос поборника Тьмы мог привести к неожиданным последствиям. Особенно для меня. Так что его смерть была на руку.

Только вот я беспокоился, что он убежит, пока мы будем разбираться с противниками. Хуже пойманного чернобожца только сбежавший чернобожец.

Кстати, такой тоже имелся…

Нет, всё-таки проблем оставалось две. Таинственный поборник с родовой магией. Такие в нашем деле встречались редко.

Но сейчас нужно понять, насколько я влип со спасением Марии.

А вот и она.

— Господин, — девушка слегка поклонилась, приветствуя меня каким-то отстранённым голосом.

— Мария… Кажется, нам нужно поговорить.

— Да. Наверное…

Она слегка нахмурилась. Новая магия наверняка сбила её с толку, а ответы спрашивать было не у кого.

— Давай сядем в машину. — Я жестом пригласил её.

Даже приоткрыл дверь, хотя в данном случае этикет говорил об обратном.

Водитель с ошалелыми глазами вцепился в руль и смотрел на нас через зеркало заднего вида.

— Т-там всё?

— Всё, — кивнул я. — Можешь выйти, пожалуйста? Там теперь безопасно.

— Х-хорошо… — Он с усилием разжал пальцы и покинул салон.

Бедняга. Его уже дважды чуть не прикончили. Премию что ли выписать?

— Что произошло, когда я потеряла сознание? — спросила Мария.

Представляю, в каком она сейчас была шоке.

Вот она в подвале, захлёбывается болотной жижей Туринова.

А потом раз — и уже на заднем сидении лимузина. Болото и Туринов тоже тут.

Поэтому, наверное, и сообразила быстро. Метнулась остановить барона, успела в последний момент и сразу же его прикончила.

Нехилый такой контраст с недавним поражением.

— Мне удалось вытащить тебя и сбежать из больницы.

— Н-но как? И что со мной произошло? Я стала… Сильнее!

Мне наконец-то удалось увидеть её удивлённой.

Редкое зрелище.

— Видишь ли… Погоди, пожалуйста.

Чуть не забыл проверить машину на приватность. После разговора с Шацом стоило быть особенно осторожным.

— Похоже, всё в порядке. Так вот…

Легенду пришлось выдумывать на ходу практически. И так, чтобы она позволяла мне наставлять её на пути Тьмы и Хаоса, которые уже стали частью Источника.

Можно было оставить всё как есть. Мол, потрясение выявило скрытые способности, и теперь она может осваивать собственную магию. Но это было слишком опасно.

Если Тьма и Хаос уже внутри тебя, их нужно контролировать. Иначе случится беда.

А я, между прочим, постоянно нахожусь рядом с Марией, так что мне это нафиг не сдалось!