Предчувствия Николая не обманули: речь в статье действительно шла об арестах в высшем эшелоне руководства партии на Украине. Хрущёву припомнили всё. И троцкистские взгляды, и просьбы увеличить «нормативы» расстрелов (разумеется, ради того, чтобы «обескровить партию репрессиями»), и потакание галичанам, приглашённым во власть ради проведения украинизации. Даже специальное выражение для этого придумали: «смычка троцкистов с буржуазно-националистическим подпольем». Порадовал сформулированный эзоповым языком вывод о том, что политика коренизации, как минимум, на Украине привела к росту националистических настроений, и руководство партии не оставит допущенные перегибы без внимания. Неужели рассказ Демьянова о событиях перестройки и том, что происходило в незалёжных республиках после 1991 года, не остался без внимания?

А к наркому Николая всё-таки вызвали. Но не по поводу Украины и не из-за Халхин-Гола.

- Товарища Сталина беспокоит ваш случай. Он интересуется, не было ли иных случаев переноса сознания из будущего в это время?

- Не могу знать точно, товарищ комиссар государственной безопасности первого ранга. Но такой возможности не отрицаю. Возможно, кто-то и попадал из более ранних или из более поздних времён. Если такое случалось, то в НКВД должны остаться какие-либо следы подобных случаев.

- Мы тоже так подумали. Но пока, увы, ничего, кроме обыкновенных сумасшедших, которым померещилось, что они путешествовали во времени. Как вы думаете, могли быть случаи, когда люди по тем или иным причинам не захотели «проявиться»?

- Вполне возможно. Это мне «повезло», что меня было кому «раскусить». А иначе… Я, сложись ситуация иначе, тоже вряд ли признался бы в том, что попал сюда из иного времени.

- Почему?

- Не хотел бы оказаться в психушке. Если бы гарантированно знал, что меня воспримут всерьёз, то, конечно, пошёл бы на контакт добровольно.

- Но ведь пошли?

- А что мне оставалось делать, товарищ нарком? Либо рискнуть, либо оказаться на положении подозреваемого в шпионаже на иностранное государство. Что, согласитесь, даже хуже, чем диагноз «шизофрения»: из психушки хоть выйти когда-нибудь можно.

- А если дать понять людям, подобным вам, что с ними будут разговаривать по-нормальному?

- Осталось только придумать, как это сделать.

- Вот и придумайте. Через два часа жду с готовым решением.

Какого, какого «дэда» поминает сам Лаврентий Павлович в таком случае?

В общем, в ближайших номерах «Комсомольской правды», «Огонька» и «Литературной газеты» вышла редакционная заметка следующего содержания: «В своём Отечестве пророки есть!

Молодёжное экспериментальное литературное объединение «Время – вперёд!» в составе молодых авторов товарищей Брежнева Л.И., Горбачёва М.С., Ельцина Б.Н. и Путина В.В. предложило читателям принять участие в написании фантастической книги «Через тернии – к звёздам». Книга будет посвящена первым шагам человечества в межзвёздном пространстве.

Для участия в работе объединения необходимо прислать по адресу Москва, Главпочтамт, «Время – вперёд», до востребования ваши предложения по следующим пунктам:

1. Год первого космического полёта человека вокруг Земли (необходимо придумать день и месяц):

- 1947 г.

- 1953 г.

- 1959 г.

- 1961 г.

- 1965 г.

- 1968 г.

- ваш вариант.

2. Название космической ракеты, на которой будет запущен в космос первый человек:

- «Ленин»

- «Сталин»

- «Союз»

- «Молния»

- «Буран»

- «Восток»

- ваш вариант.

3. Фамилия первого человека, облетевшего вокруг Земли на космической ракете (имя нужно придумать):

- Титов

- Гагарин

- Терешкова

- Джанибеков

- Добровольский

- Джапаридзе

- ваш вариант.

Принимаются как краткие ответы, так и готовые фрагменты сочинений (рассказов, повестей, романов) читателей. Наиболее талантливые из них могут быть опубликован на наших страницах и включены в будущую книгу, а вы – стать её соавторами.

Принимаются ответы, отправленные до 1 сентября 1939 года».

- Почему вы уверены, что это сработает? - прочитав текст, принесённый Демьяновым, спросил Берия.

- Он просто перенасыщен информацией, которую могут знать только люди из будущего. От имён членов «экспериментального литературного объединения», его названия, названия «будущей книги» до даты отправленных сообщений. «Время – вперёд» - название телевизионной программы и очень популярной, хорошо запоминающейся мелодии из фильма, посвящённого освоению космоса. «Через тернии к звёздам» - название культового фантастического фильма о космосе, снятого, кажется, в конце 1970-х. Четыре из шести названий ракет и космических кораблей взяты из реальности, из фамилий космонавтов вымышлена лишь одна, последняя.

- Вас же просто завалят ворохом графомании, бо́льшую часть которой будут сочинять школьники,