Под конец мы стали настолько хороши в боксировании, что научились чувствовать дистанцию до противника и знать точное расстояние его удара, чтобы уклониться от него. Научились делать подшаг, если соперник слишком далеко. И нырок, если слишком близко.

Не уровень профессионала, но для любителей очень неплохо.

Вот, что дают тренировки семь дней в неделю по три-четыре часа.

С учётом ежедневных приседаний и отжиманий, из меня, Хоба и Близнецов получились весьма недурные бойцы.

И, чтобы испытать наши навыки на практике – мы отправились на стадион, где обычно обитали Ройс, Бегтед и Арназ. По вечерам там деревенские играли с мячом из аналога каучука, а днём это было царство деревенских хулиганов.

Мы отправились вперёд, я с удивлением смотрел, как близнецы разминают костяшки пальцев. Они собирались накостылять обидчику и не использовать при этом перчатки.

Кому-то сегодня будет очень больно.

Двигаемся по полю, Хоб медленно отстаёт. Несмотря на все наши усилия по поднятию самооценки, он боится Ройса и его дружков. Пусть теперь в его руках больше силы, пусть в ногах больше техники.

Он боится.

И всё его преимущество падает к нулю.

Три оборванца заметили нас издали и сразу принялись гоготать, указывая пальцем. Они предвещают скорое развлечение. Сидят на стволе поваленного дерева как на скамейке: кинотеатр двигается прямо на них. Даже билет покупать не нужно.

Идём прямо к ним, лоб в лоб, столкновение неизбежно. Это будет битва, война за территорию, кровавая баня.

– Смотрите на этих придурков, – заявляет Ройс. – Выстроились в ряд и шагают в ногу. Вы бы ещё за руки взялись, идиоты.

– Ройс, – говорил Буг, совершенно уверенный в себе. – Тебе хана!

– Мне хана? – спрашивает. – От тебя, что ли?

– Да, от меня.

– И что же ты сделаешь?

– Сейчас увидишь.

Ожидаю, что Буг сейчас со всего размаху заедет по физиономии Ройса, но он продолжает стоять прямо и ничего не делает.

– Ну и? – спрашивает Ройс.

Бегтед с Арназом от смеха чуть ли не давятся. Такой глупой сцены они ещё не видели.

– Ты – урод, – заявляет Буг.

– Мой брат хочет сказать, – добавляет Вардис, – Что мы больше не собираемся тебя терпеть.

– Да ну, – замечает Ройс.

Он до сих пор не понимает, что на него надвигается. Для него это одна из забавных игр, в которые он играет очень долгое время. Не понимает, что перед ним люди, не просто собравшие волю в кулак, а подтянувшие физическую форму ради одной цели – поквитаться.

Долгое время он показывал всем, что сила позволяет повелевать слабыми и не смог догадаться, что однажды этот же принцип обернётся против него.

– Ты всю жизнь издевался над нами, – продолжает Вардис.

– Да! – подтверждает Буг.

– Мы не чувствовали себя в безопасности в собственной деревне.

– Вообще не чувствовали!

– Выходили из дома и озирались по сторонам, чтобы случайно на тебя не наткнуться.

– Каждый день!

– Когда приходилось выйти наружу, мы боялись вас так, словно вы – дикие племена из-за хребта.

– Всё верно!

– Ты – Фаргаровец, – заявляет Вардис. – Фаргаровец, живущий среди нас, в Дарграге.

Точно. Совсем забыл, что парням в этом возрасте сложно дать другому в морду просто так – не даёт воспитание и человеколюбие.

Нужно обязательно накрутить себя, вспомнить все былые обиды, почувствовать угасшие эмоции, убедить себя, что ты этого хочешь. Поверить – что это единственный выход.

И даже после этого нужно ввести противника в боевое состояние. Желательно, чтобы он первым тебя ударил – тогда ты можешь всыпать ему как следует без мук совести.

– А знаешь, что мы делаем с предателями? – спрашивает Вардис.

Он чуть не шипит от злости.

Буг сжимает кулаки и дышит очень громко, как бык. Дёрнись и он прыгнет на всех троих, расшвыривая их в стороны как кегли.

– Мы таких уничтожаем.

Паскудная ухмылка медленно спадает с лица Ройса. Инстинктивно он понимает, что сейчас состоится битва за звание царя горы и он в ней может проиграть. Однако гордость не даёт ему проявить хотя бы нотку слабины. Пытается выглядеть уверенно, но это уверенность человека, бегущего навстречу поезду с криком «Задавлю».

– Уничтожаете? – спрашивает Ройс. – Забавно это слышать от таких придурков, как вы.

– Он назвал нас придурками, снова! – говорит Буг.

Близнец на низком старте, ждёт сигнала.

– Врежь ему, – говорит Вардис.

В этот момент Буг шагает вперёд, его правая рука летит точно в рожу Ройса. Всё как я учил: удар начинается с ноги, поворот корпуса, добавление веса к движению.