— Почему именно год? — Джон прекрасно понимал, что раз для Джуны полмиллиона кажется небольшой ценой по сравнению с наймом телохранителя, то те получают намного больше.

— По моим расчётам дольше возня корпораций не продлится, поскольку это экономически невыгодно, — продолжила аналитик, — На это время я устрою тебя своим помощником. Получать будешь немного, всего десять тысяч в месяц, но этого тебе хватит на жизнь. Тем более, на аренде жилья ты сэкономишь, поскольку будешь жить у меня. Через год ты можешь быть свободен и валить куда угодно.

— Я согласен, — Джанго не видел смысла отказываться, поскольку предложение выглядело невероятно привлекательным в его положении. Оно сулило не только избавление от ненавистного ошейника, но и пользу. Халявные навыки инопланетного телохранителя ему не помешают, как и более продвинутая нейросеть.

Удивительно, но Джуна сдержала обещание. После того, как она привезла Джона в свою роскошную квартиру на последнем этаже сорокаэтажного небоскреба, то тут же сняла с него ошейник.

Парень испытал небывалое облегчение. У него будто с плеч свалился тяжкий груз, который придавливал его к земле.

Он обрёл столь желанную свободу. После этого он мог бы послать Джуну к чёрту и свалить в закат, но совесть ему этого не позволила. Она была одной из редких инопланетян, которые обошлись с ним по-доброму. Женщина потратила на него приличную сумму, и он не мог отказать ей в небольшой услуге.

Для Джанго год жизни словно краткий миг. Конечно, если жить его свободным человеком, а не в качестве чьего-то имущества. Он пожил столько, сколько ни один его соплеменник. И потратить часть времени на то, чтобы отблагодарить свою спасительницу, он считал небольшой платой.

Первое время Джуна опасалась своего гостя, но когда поняла, что он не собирается сворачивать ей шею и довольно сияет улыбкой, она с облегчением вздохнула.

На следующий день женщина повезла парня в медицинский центр, в котором договорилась об установке ему недорогой специализированной нейросети «Охотник +». Её отличие от обычной сетки «Охотник» заключалось в том, что это переходная модель между третьим и четвёртым поколением, из-за чего у неё имелось три слота для имплантов, в отличие от базовых двух для стандартного третьего поколения. Но прибавку к «интеллекту» она давала как тройка.

Эта нейросеть не пользовалась популярностью, поскольку была предназначена для колонистов, которые решили посвятить свою жизнь охоте. Её настолько редко покупали, что на неё была скидка целых пятьдесят процентов.

Отличительной особенностью этой сетки являлось то, что в ней изначально были встроены два импланта: первый Анализатор, а второй Антияд. Ведь профессия охотника сопряжена с повышенным травматизмом и поиском добычи.

Чтобы такой специалист мог выжить, он должен быть устойчив к ядам различной кусачей живности и суметь дожить до доставки в медицинскую капсулу. Анализатор являлся гражданским аналогом военного тактического модуля для оценки боевой обстановки. Он позволял выслеживать добычу по следам, определять её местоположение и отслеживать окружающую обстановку, чтобы какой-нибудь затаившийся хищник неожиданно не выпрыгнул на охотника из засады. Но по своей сути он не сильно отличался от военного модуля и для телохранителя был не менее полезным, чем для добытчика дичи.

Более продвинутые сетки той же профессии пользовались спросом лишь у богатых рантье, которые увлекались охотой в качестве хобби. Там были встроены лучшие импланты на силу, выносливость, реакцию и регенерацию. Но и стоимость таких устройств была весьма солидной.

К сетке была докуплена устаревшая база знаний «Телохранитель». На неё была скидка тридцать процентов, что тоже весьма неплохо для экономии бюджета аналитика.

В центральных мирах специалиста с устаревшей базой знаний вряд ли приняли бы на работу богатые и солидные люди, впрочем, как и с непрофильной нейросетью. А именно на таких обычно работают телохранители. Но во фронтире многие на подобные вещи закрывали глаза.

На самом деле база знаний двухсотлетней давности ненамного хуже самой свежей. Там будет отсутствовать информация по современной технике, но принципы работы личной охраны за это время несильно изменились, как и боевые навыки.

Единственный минус заключался в том, что на усвоение этой базы, как и любой другой в пятом ранге, у Джона в пассивном режиме уйдёт много времени. Если быть точным, то целых пять лет. Столь должно Джуна ждать не могла.

Впрочем, для того, чтобы стать профессионалом-новичком, достаточно усвоить третий ранг. А для этого парню понадобилось бы всего восемнадцать дней. Для четвёртого ранга ему уже нужно полгода.