— Прости, но разве нет? — на этот раз пришла очередь Джона удивляться, — Ведь речь идёт о королевской семье.

— Пф!.. — напарница закатила глаза к потолку, — И что с того? Это всего лишь семнадцатая дочка заштатного королевства из фронтира на три системы. Девчонка настолько же далека в очереди наследования, как соседняя галактика от нас. Она сбежала из дома и по другим документам пустилась в путешествие по Союзу. К нам поступило обращение от королевства Андор с просьбой о помощи в обнаружении этой принцессы-авантюристки в нашем секторе.

— То есть это задание не важное? — Джон испытывал двоякие чувства. С одной стороны, он был расстроен тем, что ему поручили несущественное дело. С другой стороны, он был этому рад.

— Ерунда, — отмахнулась Элис, — Нам нужно просто создать видимость работы. Вряд ли эта принцесса сунулась в нашу республику, но проверить это придётся. Вроде как появление схожей личности зафиксировали на планете Грей. Так что нам с тобой предстоит туда слетать.

— Эм… Эл, а если мы её найдём? — почесал в затылке Джон, — В смысле, принцессу. Что мы тогда с ней будем делать?

— Не найдём, — отмахнулась она.

* * *

Планета Грей при выходе из космопорта встретила колоритную парочку из здоровенного чернокожего парня и миниатюрной белой девушки жутким ветром и холодом.

— Это точно курортная планета? — Джон не испытывал особых неудобств, чего нельзя сказать о его спутнице.

— Точно, — поежилась она от пронзительного ветра, — Обычно тут солнечно и жарко. Видимо, нам просто не повезло с погодой.

— Понял. Эл, что дальше?

— Дальше гостиница, — она на мгновение отрешилась от реальности, чтобы вызвать такси, — Через минуту нас заберёт глайдер.

Такси прибыло точно в срок. Полёт на нём продлился недолго, но Джон успел полюбоваться видами местных широких проспектов. Людей на улице было мало. Повсюду хватало различных развлекательных заведений вроде баров, дискотек, казино, театров и игровых центров. Всё вокруг намекало на то, что ближайший к космопорту город ориентирован на туристов.

Как и на других планетах, космических станциях и звездолётах Мидвайта, повсеместно чаще встречались девушки. Парней можно было встретить редко и зачастую они находились в компании одной или нескольких девушек.

Джон привлекал повышенное внимание. Стоило ему где-нибудь появиться, как девушки сворачивали шеи вслед ему. Но он к такому успел привыкнуть и не обращал на подобное внимания.

Вот и в гостинице стоило им зайти внутрь, как симпатичная грудастая блондинка за стойкой в красно-белой униформе выпучила на землянина глаза и чуть ли ни слюной начала капать на пол.

— Здравствуйте, рады приветствовать вас в гостинице «Солнечный берег», — заговорила она при приближении парочки. При этом она пожирала парня голодным взглядом, словно он сочная сарделька, а она мяса не видела пару лет, при этом далеко не веган, — Возьмите меня… в смысле, какой номер желаете снять? Вы бронировали?

— Девушка, — Элис со свистом втянула воздух через ноздри, — у нас двухместный номер с раздельными кроватями.

— С раздельными⁈ — в тоне администратора слышалось столько удивления, что по её яркой мимике подтекст мог услышать даже глухой, мол, зачем вам такое извращение?

— Да, с раздельными! — в глазах Элис на мгновение промелькнул стальной блеск, — Нам фирма оплачивает, а так бы я сняла себе отдельный люкс.

— А-а-а… — протянула блондинка. На её лице расплылась счастливая улыбка, — Ты вы не замужем, а коллеги, — она подмигнула землянину, — Если желаете индивидуальное обслуживание — просто напишите мне… Ваш номер тысяча семьсот первый на тридцать четвёртом этаже. Приятного отдыха.

На нейросети Джона высветилось сообщение о добавлении нового контракта. Он с каменным лицом выдал на это разрешение.

— Как же меня это бесит, — схватила его за локоть коллега и потащила за собой в сторону лифта. Несмотря на маленький рост, силы в ней было много. Джон не сомневался в том, что у неё стояли импланты на силу, — Куда ни пойдём — на тебя всё время пялятся. Пожалуй, сложно представить худшего агента. С твоей заметностью о секретных миссиях можно забыть!

— Да и плевать на них, — спокойно озвучил своё мнение Джанго.

— Богатый что ли⁈ — недовольно зыркнула на него Элис, — За секретные миссии, между прочим, платят надбавку к жалованию и премии! Можно получать в два-три раза больше базового оклада. А если это миссия по внедрению, то ещё и на расходы по легенде деньги выделяют.

Номер им достался простенький с парой кроватей и одной душевой. Особо они там рассиживаться не собирались — лишь закинули вещи.

— И где мы будем искать беглянку? — начал Джон, — И главное, зачем?

— Затем, что надо, новичок, — в поисках планшета Элис копалась в своей туристической сумке, напоминающей саквояж, — Какие у тебя будут предложения?