В случае не легитимного захвата власти потери будут серьёзными. Искин попросту откажется слушаться незаконного правителя и может саботировать работу всех служб, если это было заложено на моменте изначальной настройки. Пока до него доберутся, пока отключат, потери могут быть колоссальными. От них страна будет отходить годами.

Алиса сумела взять себя в руки и связаться с правительственным искином, после чего заявила свои права на престол. Данные о гибели предыдущего короля уже имелись у основного мозга страны, поэтому её заявление было одобрено.

После этого новоявленная королева приказала заблокировать все двери во дворце, объявить силовикам о смене власти в результате очередного несчастного случая, только на этот раз с королём. Помимо этого, как и говорил ей до этого любовник, она приказала стягиваться к столице войскам, которые до этого были в опале у её старшего брата.

Гвардейцы хоть и потеряли интерес к штурму после получения сообщения о смене власти, но кто их знает, насколько реально они успокоились. Проще всего сначала сменить охрану дворца, а потом уже разбираться предметно кто прав, а кто виноват.

— Твою ж! — выползла из-за трона взъерошенная мелкая пигалица, — Джон, твою ж, что это было⁈

— Король умер, — улыбнулся он, — Да здравствует королева!

— Джон, твою ж!!! — круглыми глазами пялилась на него Элис, — Что б тебя в чёрную дыру засосало! Какого пульсара ты творишь, я спрашиваю⁈ У нас не было приказа свергать власть в этом зажопинске!

— Но-но, — покачал он указательным пальцем из стороны в сторону, — Попрошу вежливей отзываться о нашей с Алисой стране!

— Что, грых⁈ — продолжала напарница пучить глаза, — Что ты сделал, раздери тебя кварковый взрыв?!!

— Эл, я всего лишь захватил власть в стране, — широко тянул лыбу землянин, — С каждым разом у меня это получается всё лучше и лучше. И страна на этот раз куда больше, чем в прошлый раз. Прогрессирую.

*Хлоп-хлоп!* — в наступившей оглушающей тишине казалось, что ресницы Элис при моргании прозвучали громко. На её лице отобразилась непередаваемая волна эмоций, в которых преобладало полнейшее офигевание от ситуации. Он посмотрела на тела гвардейцев. Со скрипом шеи обернулась на труп короля, потом широко распахнутыми глазами уставилась на напарника.

— Да ну нафиг! — единственное, что она смогла после этого выдавить из себя, — Джо-о-о-н… — протянула в его сторону руки, словно собиралась придушить, — Ты… Ты… — она начала задыхаться от гнева, на который сменилась растерянность, — Ты сволочь! Как ты мог использовать меня втёмную для своих грязных делишек? Да как тебе вообще подобное могло прийти в голову⁈

— Элис, детка, мне совершенно не нравится идея двести лет выплачивать ипотеку за обучение, — снисходительно улыбнулся он.

— Тебя устранят как предателя! — уверено заявила она.

— Пф!.. — весело фыркнул он, — Конечно нет. Зачем? Это невыгодно. Большая политика так не работает. Я просто откуплюсь от правительства Мидвайта — чисто формально выплачу долг за сетку с базой знаний и отошлю им сто тысяч мужиков по программе обмена рабочими. Они мне пришлют столько же девушек с толпой шпионов. И будем мы жить-поживать и добра наживать. В политике выгода значит куда больше личных интересов и мести бывшему служащему, который и нескольких месяцев не успел проработать. Кстати, предлагаю тебе титул баронессы и должность руководителя отдела тайной стражи с соответствующими привилегиями и зарплатой.

Элис замерла, словно от неожиданного удара хлыстом. Она сощурилась. У неё с языка хотели сорваться грязные ругательства в адрес напарника, но она не спешила их высказывать, как и отказываться от столь интересного предложения, которое бывает раз в жизни, и то не факт.

— Ты это серьёзно? — поползли на лоб её брови.

— Я абсолютно серьёзен, — кивнул он, — И это с перспективой карьерного роста. Мне нужны свои люди в окружении. А мы с тобой в хороших отношениях. Обычно так и происходит — новоявленные правители подтягивают в своё окружение знакомых. Круговая порука, делёжка жирного пирога госбюджета и всё такое. Соглашайся. У тебя же тоже пожизненная ипотека и перспектива до третьей старости отрабатывать в вечной гонке за лучшей нейросетью, имплантами и базой знаний.

Его слова били по самому больному. Всем, у кого ярмом на шее висит пожизненный кредит, порой невыносимо хочется избавиться от этого непосильного долга.

Элис оказалась на распутье. С одной стороны, долг перед страной и страх перед местью от бывших коллег. С другой стороны, титул путь карликового, но королевства. И должность, до которой она бы доросла в лучшем случае через сто лет, а то и не добралась бы до неё никогда.

— Титул графини! — решилась она, — И нейросеть восьмого поколения с лучшим набором имплантов, плюс база знаний седьмого поколения.