Что же, можно сказать Эдмунд предотвратил возникновение явных конфликтов по отношению к себе, но Марвин был Марвином, иначе бы он не был так полезен. Эдмунду было в принципе плевать на манеру общения архимейстера, ибо горбатого могла исправить только могила, но по крайней мере свой авторитет тот сохранил, а уж какие были отношения между ним и Лином уже дело десятое, лишь бы глотки друг другу не перегрызли. Словно учёный и военный, кем они и являлись, они терпеть друг другу не могли, но были необходимы ему в равной степени, как и государству, которое Гарденер планирует унаследовать.

Когда все приготовления были закончены, а Гарденер забрался на верного Камрита, солнце уже полностью взошло и освещало своими лучами обезображенное драконьим огнем Пламенное поле. Эдмунд в последний раз оглядел пустынное пространство места, где сложили головы представители его благородной семьи. Не такой конец ожидали они, не такую судьбу лелеяли для своих потомков Гарт Зеленорукий, Гарт Садовник и Гарт Златорукий, завещая им Простор и его богатство. Однако, теперь начинается новая глава их истории и будь Эдмунд проклят, если посрамит надежды, как мёртвых, так и живых.

***

290 г. от З.Э.

К вечеру того же дня.

Путь в сторону Речных земель не занял много времени, хотя, казалось бы, загруженность лошади Марвина должна была их замедлить, но видимо экзотичность лошади Мага была непростой эстетической прихотью архимейстера, а вполне себе продиктована практическими соображениями. Кобыла умудрялась сохранять темп равный выносливому жеребцу Долины и просторскому коню Эдмунда, что вызывало уважение к разводчикам данной породы с соседнего континента. Однако, несмотря на все плюсы, Эдмунд ни за какие деньги бы не променял верного товарища, посланного ему в помощь Семерыми и который был буквально готов отдать за него жизнь.

Потребовалось по крайней мере полдня, чтобы покинуть уютные родные земли Простора с его вечнозелеными лугами и полями, а затем ступить на более влажные и болотистые владения дома Талли. Пересечение Золотой дороги было практически незаметным словно бы даже и не происходило, если бы не аккуратная мощёная камнем полоса на земле, которую компания путников перемахнула буквально за минуту пути. Неудивительно, что всякие криминальные элементы Семи Королевств использовали её, как способ избежать справедливого правосудия на землях другого владельца, что затрудняло их поимку. Учитывая в каком положении, находился сам Эдмунд будучи в любой момент схваченным и преданным суду Роберта Баратеона, то не было ничего удивительного в возникающих в его голове параллелях.

На землях Талли Гарденеру стоило быть в особенности осторожным, ибо в Просторе ему ещё как-то удавалось избегать королевского правосудия за счёт лояльности к его роду лордов Простора, а также невозможности просчитать то, в какую часть обширного зелёного королевства он мог направиться. В Речных землях, что были как минимум в полтора раза меньше и компактнее, так и к тому же были полностью лояльными Баратеону, его могли поймать и, если повезет, повесить на любом доступном суку. Так что дорога предложенная Корбреем и позволяющая избегать крупных поселений была весьма кстати. Единственной целью которой им нужно было обязательно достичь был Падучий Водопад, что для них являлся единственной возможностью перебраться на другой берег Черноводной.

Как вспоминал Эдмунд этот речной городок располагался на одном из нескольких притоков коварной реки, располагающихся в Речных землях. Совсем недалеко от того места, где река становиться судоходной, но все ещё в том месте, где её можно, хотя и с трудом, но пересечь по мосту или вброд, если на то позволяло место. После чего останется только добраться до Божьего городка, стоящего прямо на берегу Божьего озера, где берет свой исток Божья река, впадающая в Черноводную близ Королевской гавани. – «Ну и названия были у Первых людей». – мысленно усмехнулся Эдмунд от упоминания слова Божье в обозначении трех разных мест объектов, находящихся так рядом друг с другом.

Ближе к двум часам дня Корбрей проявил беспокойство о завтраке, который Эдмунд забыл принять из-за ускоренного отправления. Как ни странно, в этом был с ним солидарен и Марвин, хотя по его телосложению и так было видно, что архимейстер бы любителем поесть, но отсутствие какой-никакой кормежки нет-нет да подтачивала и без того не самый радостный настрой знатока магических тайн. Гарденер в принципе был согласен с небольшим привалом, как бы ему не хотелось поскорее добраться до места назначения, но следовало подумать и о еде, чтобы суметь сохранить силы и защитить себя в случае неожиданности.

В ходе этого небольшой остановки времени на разговоры не было, готовить ничего не стали, обойдясь черствым хлебом и сушеным мясом, после чего снова отправились в путь. Естественно, Эдмунд и не надеялся добраться до Падучего водопада за день или два, но в тоже время пока был не настроен на длительные разговоры, предпочитая вместо этого чувствовать, как бьёт ему в лицо порывистый ветер, даруя ощущение смелости и свободы от душевных оков, что ещё не так давно удерживали его от решительных действий.