Как раз в этот момент все участники сопровождения уже прибыли на место и обнаружили проблему. Всадник, в добротной кольчуге и гербом Футли на груди, с аккуратной бородкой и жёстким взглядом, начал отдавать распоряжения, чтобы убрать с пути неожиданно возникшую преграду. Несколько бойцов уже спешились, получив в свои руки колуны от одного из людей в обозе, ожидая, по-видимому, от капитана стражи, однозначных указаний. Именно в этот момент спутники лорда Футли и углядели три фигуры, появившихся из чащи незнакомцев.

- Внимание. – чётким криком отдал приказание командовавший всадниками человек.

Тут же, слаженным и отработанным движением, воины Футли извлекли из ножен мечи и остальные орудия, разворачиваясь и наблюдая за возможной угрозой. Фигуру в дорожном плаще и одежде цветов дома владык Тамблтона, окружили со всех сторон несколько всадников, закрывая её от возможных попаданий стрел. То же самое проделали всадники и около закрытого обоза, раннего прообраза карет с Земли, где по всей видимости находилось приданное для лорда Хейфорда, по крайней мере его часть, для того закрепить предварительные договоренности между двумя родами.

Настороженность сопровождения последний Гарденер мог понять легко, всё-таки разбойники на территории Королевского леса были не редкостью, хотя мелкие банды вычищались войсками местных лордов всякий раз, меньше преступного люда от этого не становилось. Вестерос был миром феодального средневековья и жизнь крестьян даже в мирное время не была сытной и спокойной, а потому порой единственной возможностью для выживания оставался только грабеж. Как правило жертвами подобных личностей становились такие же бедные крестьяне или одинокие торговцы, но иногда появлялись и те, кто в безумной погоне за наживой могли напасть на вот такой обоз знати, если на то позволяло количество и бесстрашие шайки, а также возможная добыча. Собственно, именно сейчас все карты легли таким образом, что данная встреча стала напоминать хорошо спланированную засаду с целью поживиться богатствами одной из известных в Семи Королевствах семей.

- Стойте, где стоите, отребье. – почти прорычал командующий стражей рода Футли, по крайней мере Эдмунд полагал, что это был он. – Сколько вас ещё? Если расскажете прямо здесь и сейчас, то клянусь Семерыми ваша смерть будет куда менее болезненней, чем у остальных. – расставил все точки на свои места рыцарь, которому на вид было слегка за сорок.

- Имей уважение и разуй глаза, старый ты пёс. – не остался в долгу Корбрей, в любой момент готовый вытащить из ножен Леди Отчаянье. – Разве мы похожи на разбойничью шайку? – указал рыцарь Долины на себя и Эдмунда с Марвином. И правда, незваные гости не смотря на своё неожиданное появление выглядели мало похожими на весомую угрозу. А уж традиционный наряд и цепь архимейстера вовсе сбили весь боевой настрой части ощетинившихся оружием солдат.

- Я узнаю этот голос. – раздался спокойный и отчётливый голос из-за заграждения всадников, после чего навстречу рыцарю Долину прогарцевал непосредственный хозяин кортежа. – И это лицо. – не проявляя каки- либо видимых эмоций, констатировал лорд Корвин.

- Приветствую лорда Тамблтона и Шиповых холмов. – попривествовал рыцарь Долины лорда Футли от имени их компании. Гарденер пока не спешил вступать в диалог, выжидая подходящего момента и наблюдая за ситуацией, лицо его было скрыто дорожным плащом, до поры до времени.

- Лин Корбрей. Хотел бы я сказать, что рад данной встрече, но не буду, ведь тогда я солгу преступнику и предателю короны. Впрочем, не думаю, что Семеро меня за то осудили бы. – проявляя крайнюю степень насторожённости отозвался лорд Корвин. На слова Футли Марвин слегка хрюкнул, находя данный комментарий немного забавным, впрочем, сам Корвин не удостоил архимейстера даже взглядом. – Решил заняться грабежом? Полагаю почивший лорд Корбрей дважды пожалел в вашей семейной крипте о том, что доверил родовой клинок кому-то вроде тебя. Что же, полагаю издержки, возникшие после этого, мне покроет лорд Лионель, когда я верну Дому Сердец его наследие. – вскинул лорд Футли руку, готовясь отдать приказ о немедленной атаке. Обстановка изрядно накалилась.

- Дерьмовый из тебя переговорщик, Корбрей. – сплюнул архимейстер, покрепче сжимая посох в своей руке, готовый в любой момент пустить тот в дело.

- Стойте-стойте, господа. – вмешался в конфликт незнакомый голос и к лорду Корвину подъехал всадник в сопровождении ещё двоих.

Только сейчас вблизи Гарденер заметил, что цвета данных людей отличаются от тех, что носили стражники лорда Корвина. Если представители хозяина Шиповых холмов носили чёрную броню с редкими серебряными вставками, то это люди имели на своём обмундировании ярко выраженный зеленый цвет с белым окаймлением и небольшую красную полосу, проходящую через грудь их доспехов. Просторский принц стал подозревать, что причиной неточности в составе сопровождения стал как раз-таки этот человек и его люди.