- Я – Эдмунд Гарденер, сын Мерна IX, наследник Дубового трона и Верховный король Простора, а также избранник Семерых. Выбирайте из этого любое, не ошибетесь. – спокойно выдержал взгляд Корвина Эдмунд.

- Или же просто безумный колдун, желающий власти, а потому решивший придумать столь неправдоподобную историю. – нахмурился лорд Футли в ответ на высказывание Эдмунда. – Каковы ваши доказательства?

- Только моё слово. – пожал Гарденер плечами. – Вы же просили быть с вами предельно честным, лорд Корвин. Именно это я и делаю.

- Бред. – покачал головой владыка Шиповых холмов словно разочарованный. – Ваше слово мало чего стоит, ведь вы преступник короны.

- Преступник в стране узурпаторов. – внес Эдмунд небольшую корректировку. – Да и не кажется ли вам, что я мог бы придумать историю куда лучшую для веры людей, чем та на которой я настаиваю, если бы она не была чистой правдой. – озвучил Гарденер явную несостыковку в рассуждениях Футли.

- Я без понятия, что творится у вас в голове. Мали ли во что верит безумец, а тем более колдун. В любом случае правдой эти бредни никогда не станут. – всё ещё отрицал владыка Шиповых холмов.

- Неужели я похож на безумца или на чёрных колдунов из Края Теней, лорд Корвин? – задал Гарденер резонный вопрос, после чего медленным движением руки прикоснулся к лесной поверхности земли. Без всяких спецэффектов на том месте куда Эдмунд приложил руку выросли цветы самых разных цветов и расцветок, потянувшиеся вслед за своим отцом, который с той же осторожностью вернул свою руку обратно, давая лорду Футли полный обзор на его творения. – Да, моя сила может быть использована как оружие, но именно жизнь она дает в первую очередь.

- Хорошо. – после долгого молчания, наконец отозвался лорд Корвин. – Не сказать, чтобы я верил вам в полной мере, но окажу своё доверие. Слушаю вас внимательно, сир Эдмунд.

Гарденер был доволен произведенным на Футли эффектом. Скепсис владыки Тамблтона постепенно сходил на нет, сейчас его явно обуревали сомнения. Теперь предстояло окончательно закрепить произведенный за всё время с момента их встречи на дороге Роз эффект. Быть может верности и полного доверия от Корвина ждать и не стоило, по крайней мере сейчас, но чем дольше различные мысли будут довлеть над решительностью хозяина Шиповых холмов, тем быстрее тот сможет принять слова и положение Эдмунда меж ними.

- Славно. – кивнул избранник Семерых удовлетворенно, понимая, что первый, и весьма важный, раунд переговоров подошёл к концу. – Итак, как я уже сказал ранее, моя сила, дарованная милостью и волею Семерых, может дарить окружающему миру жизнь и процветание. От того моё предложение вам, лорд Футли, весьма простое – возрождение земель Тамблтона, что являются неотъемлемой часть просторского королевства, а значит и моих собственных земель по праву наследования. Земли спалённые яростный огнём вновь зацветут, возвратив роду Футли их славу и богатство. – с неким торжеством озвучил своё предложение последний Гарденер, понимая какой эффект его слова должны были произвести.

- А в обмен вы просите поставить эти земли на кон против Семи Королевств? Увольте меня от ваших речей, сир Эдмунд, мой род уже достаточно настрадался, поддерживая претендентов, у которых нет и шанса на победу. – категорично покачал головой Футли. Несомненно, предложение Гарденера заинтересовало лорда Тамблтона, это можно было заметить по едва изменившемуся выражению его лица в тот момент, когда оно было озвучено. Однако, как и подобает человеку, чей девиз дома буквально и говорил об осторожности, тот весьма ловко взвешивал все варианты развития событий от подобной сделки.

- Как я уже сказал, лорд Футли, - я не безумен. – покачал головой Эдмунд, прекрасно просчитавший возникновение подобного рода доводов. – Моя свита и я нуждаемся в месте, где ищейки Баратеона и Тиреллов нас не достанут, да, Королевский лес место превосходное, но всегда стоит иметь запасной план. Шиповые холмы Тамблтона подходят для этого как нельзя лучше. Когда же придёт подходящее время, а оно придёт, уж будьте уверены. – настойчиво выделили эту часть своей фразы просторский принц, глядя в глаза внимательно слушающего его лорда Футли. – Я предложу вам и вашей семье присоединиться к моей праведной борьбе за возвращение Дубового трона и Хайгардена в руки законного владельца. Естественно, вы будите иметь право отказаться от этого предложения и сделать вид будто бы мы никогда не были знакомы лично, однако в случае моей победы при таком раскладе, моя сторона будет иметь право сделать точно также, как и ваша.

- И когда же по-вашему мнению начнётся эта праведная борьба? – задал Футли интересующий его вопрос, но, судя по всему, тот был заведомо согласен на подобного рода условия.