Отказываться от предложения Гарденер не стал, сейчас было не время для того, чтобы строить гордые позы и заламывать руки, да и с подобными Тарли людьми он ещё никогда не встречался, даже суровый и безэмоциональный лорд Корвин Футли не обладал такой серьёзной харизмой, как старый военачальник перед ним. В своё время он сразил войско восставших штормовиков при Эшфорде, а в Войне Пяти Королей должен был сделать ещё больше, так что спорить с ним в данный момент было себе дороже. Всё же Эдмунд до сих пор мог только гадать, что было на уме у стареющего вояки. Хотелось бы об этом узнать, как можно скорее, но всему было своё время.

- Благодарю за приглашение, лорд Тарли. – почтительно кивнул Эдмунд, обустраиваясь рядом с собранным лордом Рендиллом в довольно закрытой и нервной позе. Взгляд Красного Охотника презрительно прошёлся по его реакции и положению тела, но с собственными нервами в данный момент избранник Семерых не мог ничего поделать. Как-то отвык он импровизировать на ходу.

- Брось эту чушь, здесь никого кроме нас нет и не появится, если ноги дороги. – провёл он мозолистой ладонью по всему протяжению массивного клинка Красный Охотник. И опять же трудно было сказать даже по его интонации, шутил ли сейчас Тарли или действительно был готов наненсти незваным гостям увечья. – Моё терпение кончилось ещё тогда, когда Олдфлауэрс присел мне на уши. Вёрткий лис, ему стоило родиться Флорентом со своим умением трепать языком. – напоследок добавил Рендилл, выражая своё отношение к старому лорду Ромашкового поля.

- Как хотите. – пожал плечами Эдмунд. Мысленно он глубоко вздохнул и постарался взять себя в руки, принимая правила разговора, которые навязывал ему Красный Охотник. Получилось довольно неплохо, хотя и не идеально. Его тело заметно расслабилось и приобрело более непосредственные черты. – Так к чему всё это? Привели меня сюда словно под конвоем, но судя по отсутствию даже намёка на охрану ловить или убивать меня вы не собираетесь. Тогда что? – задал Гарденер самые главные вопросы на данный момент.

- На. Пей. – вместо того, чтобы отвечать на его вопросы Тарли достал из-под внутреннего кармана своей одежды простую серебряную флягу, которая легко помещалась в карман.

Таких вещей Гарденер в Вестеросе ещё не видел, конечно, она была не из жести, но всё равно, люди здесь в основном обходились бурдюками и не видели смысла тратиться или иметь при себе нечто подобное. Возможно, Рендилл на самом деле побаивался отравления или же это просто была удобная блажь сурового просторского лорда. В любом случае прежде, чем протягивать её, лорд и сам сделал несколько уверенных глотков и только после этого передал ту избраннику Семерых.

Поняв, что разговор не продолжится, пока он не отхлебнёт из непривычного для этого мира сосуда, Гарденер принял вещицу из рук лорда и поднёс ту с начала к носу, а потому уже к губам. Запах жидкости было довольно пряным, а потому приятным, так что Эдмунд выпил, пусть и не без сомнения. Горло обожгла водянистая жидкость, то было уже привычное за сегодня вино, но до ужаса кислое, совсем не похожее на то, что подавали на пиру. На всякий случай сделав ещё несколько глотков на пробу просторский принц вернул наполовину опустевшую флягу обратно в руки грозного лорда. Та исчезла в его кармане так же быстро, как и появилась, после чего Красный Охотник вновь взял слово.

- Дорнийское, кислое. – ответил Тарли на невысказанный вопрос о природе жидкости. – Хреновы песчаники, воюют, как последние ублюдки, но вино делают не в пример лучше, чем на Арборе. Настоящая выпивка, а не эта сладкая бурда для неженок. – поделился своим мнением Рендилл, начав разговор несколько издалека, что по мнению Эдмунда тому было явно несвойственно.

- Скорее соглашусь с вами, чем нет, но тут скорее вопрос философии. – приятное тепло разлилось по телу и нервы Эдмунда, слегка расшатанные резкой встречей с Красным Охотником, начали приходить в норму. – Сладкий вкус арборского вина – это сладкий вкус мира и изобилия, таким каким пребывает Простор с момента его создания. Дорнийский же обусловлен постоянной борьбой за выживание: с палящим солнцем, малым количеством вода и жизни. А также друг с другом. Вкус вечной борьбы. – озвучил Эдмунд те мысли, что пришли ему в голову.

- Чушь. Простор воевал ничуть не меньше, чем Дорн, а то и больше. – не согласился с ним Тарли, хватаясь за ножны и опираясь ими об каменное покрытие периметра сада. Его руки крепкой хваткой удерживали рукоять меча, но жест этот был не угрожающим, а скорее некой привычкой, которая присутствовала у полководца. – Смысл здесь прост – либо ты сделан из настоящего крепкого мяса, либо из изнеженных цветочков и глупых мечтаний. – однозначно твёрдо заявил Рендилл, с нескрываемым презрением наблюдая за садом, который трепал ночной ветер. – Скажи же мне мальчик, или всё же мужчина. Кто ты по натуре? – впился воин своим суровым взглядом прямо в серые глаза Эдмунда.

- А вы как считаете? – встретил взгляд ветерана восстания вполне достойно Гарденер. На лице Тарли возникла ухмылка, которая тут же пропала.