- А что? Было бы неплохо. Тогда бы эта старая слива заметно поутихла бы. А то спеси что-то многовато для той, кто находится в плену. – проворчал в своей манере Марвин, который нашёл в ехидстве старухи, если не родственную душу, то хотя бы равного по силе противника.

- Мужчины, лишь бы посадить женщину на цепь в угоду своему примитивному эго и маленькому стручку. – не осталась в долгу матриарх Тиреллов. – Неудивительно, что ты стал мейстером, должно быть тебе захотелось быть поближе к таким же ущербным мужам. – пожалуй, это был единственный раз на памяти Эдмунда, когда он видел своего наставника побагровевшим от едва сдерживаемой ярости. Урождённая Редвин заслуживала своими навыками красноречия уважения, это уж точно.

- Просто не обращайте на них внимания, господа. Леди развлекается за наш счёт, но именно мы сейчас находимся ближе всего к своей победе. – сменил Гарденер тему и как можно скорее, однако его людей по-прежнему волновал этот вопрос и так быстро перевести разговор в другое русло в этот раз не получилось.

- Сир, я понимаю, что вы не хотите проявить неуважения к леди. Это благородно и с этим никто не спорит. Но обязательно ли им присутствовать во время нашего разговора? В конце концов мы ведь обсуждаем свержение их прямой родни. Не думаю, что это безопасно. – поделился своими разумными опасениями сир Гаррет, которое долгое время самолично испытывал на себе склочный нрав Королевы Шипов, ведь всё это время именно он оставался её сопровождающим.

- Вы уделяете этому вопросу слишком много внимания. – покачал головой Эдмунд, не соглашаясь с доводами старого рыцаря. – Кому они расскажут о том, что мы тут обсуждаем? Разве что друг другу. До окончательной победы мы их всё равно не отпустим, так что давайте сосредоточимся на деле, тем более что ничего такого уж секретного в нашем разговоре нет. Все явные противники Тиреллов уже заявили о своей позиции и нашей поддержке. Единственным, кто пока остался не удел так это лорд Касвелл и то, это лишь вопрос времени. – поставил точку в этом обсуждении Гарденер.

- Как пожелаете, ваше величество. – склонил голову сир Гаррет, полностью подчиняясь его решению. Эдмунд обвёл своими глазами и остальных, но не увидел каких-либо признаков недовольство или возражений.

- Отлично. Тогда перейдем к главному. – указал он на карте лежащую на столе. – Мы должны уложиться со сборами в течении дня, максимум двух. А после, - ткнул он пальцем в точку на карте. – Обойти Шиповые холмы Тамблтона и встретить с силами под командованием лорда Тарли у Длинного стола. Таким образом после того, как войска Тиреллов отойдут из Горького моста они окажутся в безвыходном положении. Им придётся дать нам бой, если они захотят пробиться к Хайгардену, к тому же Тирелл будет делать ошибки, идя на поводу у желания спасти наших дорогих гостей. – обрисовал он разработанный с Красным Охотником план на ближайшей время.

- Не рискованно ли это? – задумчиво озвучил свои сомнения Корбрей, проводя пальцем линию по дороге Роз. – Не считая Длинного стола и Горького моста у нас нет союзных замков и лордов на тракте. В то время, как войско Тиреллов сможет занять и обороняться из того же Эпплтона, что находится совсем рядом с владением Мерривезеров. – указал он на город, что лежал прямо посреди возможного поля битвы.

- И всё же Эпплтон всего лишь город. Без крупных стен или донжонов. Он редко становился участником боевых столкновений, а потому совершенно не приспособлен под оборону, на подготовку которой у Тиреллов будет не так много времени. – вставил своё веское слово сир Гаррет, больше других знающий о положении дел в Просторе. – Меня больше беспокоит, что Длинный стол окажется один на один в окружении владений Фоссовеев. Указал он на два крупных замка расположенных на одном из притоков Мандера. – Конечно, проблему всегда может решить заслон из реки, но опасность того, что нам ударят меньшими силами в спину, всегда остаётся.

- К тому же кроме Длинного стола нам будет некуда отступать в случае чего. – почувствовав поддержку старого рыцаря за спиной развил свою идею рыцарь Долины. – Тиррелам назад уже не отойдут, но смогут пробиться к тому же Сидрхоллу или Тёмной лощине Вирвелов, когда нам придётся держать оборону до самого конца.