- Сделал он это лишь потому, что Станнис в его глазах был язычником, т.е. куда худшим претендентом на престол. Будь этот тот же Ренли и тогда в стенах города у вас были бы не союзники, а несколько тысяч вооружённых врагов. Отставка же сира Барристана и вовсе одна из самых больших глупостей, что вы совершили, не считая казни Старка. Благодаря вашей глупости один из самых уважаемых рыцарей Семи Королевств стал правой рукой верховного септона. – приложил руку к переносице от нескрываемого раздражения верховный лорд Запада. – Проще сказать, где вы не напортачили, чем перечислять обратное.

- Но теперь-то ты здесь. Можешь и укоротить этому зазнавшемуся жрецу язык. Мы же Ланнистеры, как смеет он идти против нас?! – всё же не смогла долго молчать королева, чьи трудные взаимоотношения с иерархом церкви были известны всем.

- Потому что за ним есть власть, авторитет и собственное воинство. А всё благодаря твоему же провалу. – с намёком смерил взглядом единственную дочь Тайвин. – И теперь церковь такой же неприкосновенный игрок, как Железный банк Браавоса. Только сказать, что из этого хуже невозможно. Пока война официально не закончится церковь трогать опасно. Ты поняла меня? – выжидающе сверли взглядом фигуру женщины глава их дома.

- Да, отец. – процедила Серсея, отворачиваясь после этого в сторону.

- Отлично, тогда решено. – сложил перед собой руки лорд Утёса. – Я начну переговоры с Простором и Гарденером. Будем надеяться, что он заглотит наживку. С воинством просторских лордов сокрушить Север не составит труда. Далее я не хочу ничего слышать о любых проблемах с церковью. Иногда я буду приглашать верховного септона на наши заседания. Нужно показать ему наше расположение, то, что мы готовы договариваться и держать своё слово. Его посредничество может стать необходимым для того, чтобы в будущем Простор перешёл к нам не войной, а через ваш с ним брак, Серсея. И я жду от тебя смирения в этом вопросе. Это понятно? – вскинул бровь мужчина.

- …да. – отозвалась через силу женщина, после долгих мгновений протяжного молчания. Говорила она сквозь сжатые зубы, но верховный лорд Запада никогда не терпел отказов и в этот раз не потерпит.

Конец 298 г. от З.Э.

Закатное море. Залив Железных людей.

Тучи над морем сгущались. Эдмунд стоял на носу флагманского корабля. Потребовалось некоторое время, чтобы собрать и подготовить просторский флот к отправке. Бейлон Грейджой должен был ответить за своё своеволие и разграбление Староместа. В том с ним были согласны все лорды Простора. Это событие помогло сплотить остатки бывшей фракции Тиреллов вокруг нового порядка, что сейчас и происходило. Командовал судами небезызвестный Пакстер Редвин, лорд Арбора. Он возглавил операцию по преодолению пути и заграждения железнорождённых. Ещё совсем недавние соперники, лорды Щитовых остовов так же предоставили свой небольшие флотилии этому карательному походу.

Ничего другого Гарденеру не оставалось. Кто бы не стоял за нападением на Хайтауэров, сам Грейджой или кто-то со стороны, но терпеть подобное неуважение в начале своего правление он не был намерен. К сожалению, от рода лордов Высокой Башни мало что осталось после разграбления города. Старец из Староместа сложил свою голову вместе со старшими сыновьями, пытаясь своими силами не дать железнорождённым высадится в город. Башня-маяк так и не была взята пиратами, но добыча и жертвы, которые они взяли из поселения и Цитадели хватило с лихвой. Гюнтер Хайтауэр, третий сын, погиб защищая Цитадель. По итогу от рода остался только младший из детей Лейтона – Хамфри, а также несколько детей, оставшихся сиротами после набега. Парню ничего не оставалось кроме как согласиться со всеми требованиями Эдмунда и принести ему клятву верности.

Так Старомест отныне объявлялся вольным городом в рамках Простора. Из великих лордов Хайтауэры превратились в смотрителей, наравне с настоятелем Звёздной септы и верховным мейстером Цитадели. Городу можно было иметь стражу и флот, но не армию или сторонние владения. В остальном же жителям были пожалованы привилегии и послабления. А также помощь в восстановлении и развитии города из королевской казны. Таким образом Флорент получил, что хотел, завладев юго-западными владениями Хайтауэров. Юно-восточную же часть возглавили Рокстоны, которым было приказано держать гарнизоны на границе с Дорном, как и тому же Пику. Мало ли на что решатся Мартеллы в его отсутствие.

Пробелам была решена, но не так, как хотел Эдмунд. Преобразования должны были пройти не столь кровавой и дорогой ценой, но теперь поменять что-либо было уже невозможно. Единственное что оставалось Гарденеру, так это довольствоваться тем, что есть. Марвин уже начал восстанавливать разруху в обители знаний, а также подготавливать скорый набор школяров из всех желающих. Без строгий ограничений почившего Конклава теперь Цитадель обещала стать более обширной и терпимой, но менее автономной организацией под строгим контролем Дубового трона, по крайней мере пока.