- Чёрт, Тирелл, чтоб тебя! Не делай выводов раньше времени! – прикрикнул король на Хранителя Юга, от чего весь запал главы дома Тиреллов изрядно под угас, но не пропал совсем.

- М, благодарю, ваше величество. Как я уже и сказал с некоторыми растениями возникли трудности, если бы не несколько фолиантов, которые я нашёл в библиотеке замка и коим насчитывается несколько столетий, то теория лорда Тирелла была бы вполне рабочей. Судя по записям нескольких архимейстеров Хайгардена, некоторые растения считаются в наши дни практически вымершими, и встречаются исключительно на Севере, и то, достаточно редко. При всём при этом, описание нескольких из них действительно встречаются лишь на страницах этих книг. И, к сожалению, не одно из них не влияет на рост других растений по известному нам описанию. Разве что, у них присутствуют уникальные лекарственные и ядовитые свойства, работа с которыми может привести к тому, что болезни, распространённые сейчас, но которых не было в прошлом, могут быть с успехом вылечены при некоторых более продолжительных исследованиях. – мейстер закончил свою речь и с ожиданиям посмотрел в сторону семьи своего сюзерена. В конце концов каждый учёный человек мечтает оставить свой след в истории, особенно когда появляется такая возможность.

- Мы поговорим о ваших исследованиях чуть позже, мейстер Ломис. То есть всё же магия, была виной случившемуся, я правильно вам понимаю? – задала Оленна Тирелл вопрос, который волновал присутствующих лордов и леди уже долгое время.

- Я… не могу этого утверждать, уважаемые лорды и леди, но и объяснить всё вами увиденное в ту ночь также не в состоянии, по крайней мере с точки зрения науки. Если в растениях ещё можно углядеть какое-то рациональное зерно, то резкие изменения погоды, аномальное положение небесных тел, светлячки, что никогда не собираются в столь крупные стаи, а также способность управлять терновыми путами, невозможно объяснить ничем иным как проявлением магии или вмешательством божественных сил. Несомненно, ещё можно собрать коллегию из лучших мейстеров, но не примите мои слова за самонадеянность, они вам скажут всё тоже, что и я, разве что…

- Разве что? – перебил мейстера король, уже изрядно утомлённый докладом.

- Разве что, архимейстер Марвин Маг мог бы сказать куда больше, однако его методы сомнительны, не смотря на звание. В конце концов, кто в наше время на полном серьёзе изучает магические искусства как дисциплину? Да и не самый приятный он человек позвольте сказать. – ответил мейстер Ломис для вида поморщившись.

- Это совершенно неважно, главное чтобы он мог сказать нам о произошедшем куда как больше, чем вы. Всё что вы сказали нам было и так известно, хотя и не в таких подробностях. Впрочем, благодарим вас за проделанную работу. – милостиво кивнула королева, по-своему оценив работу ученого.

- Благодарю за похвалу, ваше величество. Прошу заметить, что я сделал всё, что было в моих сила в столь непростой ситуации. – поклонился мейстер, вытирая со лба крупные капли пота, выступившие у него за время беседы.

- Прежде чем вы закончите, уважаемый мейстер, ответьте нам на ещё один вопрос. Вам также было доверено исследовать склеп Гарденеров на предмет наличия останков. Что вы можете сказать на этот счёт? – спросила леди Оленна, как раз перед как мейстер собирался устроиться на своём месте.

- Ох, и верно же! Старая моя голова. Касательно склепа… останков на их законном месте обнаружено не было, только лишь пыль, да всякая грязь. Факт этого, конечно, интересен, но не в коем разе не удивителен. В конце концов, согласно летописям, старший наследник Мерна IX погиб, как и его отец под огнём дракона. Не известно осталось ли хоть что-то от тела Эдмунда Гарденера, возможно и то, что в склепе ему было выделено только место и табличка с именем, а может за годы истлело и совсем то немногое, что могло от него остаться. Браться за этот вопрос я не берусь в конце концов у меня отсутствует вольфрамовое звено цепи. Благодарю за внимание и понимание. – ответил мейстер и поспешно занял своё место за столом.

- Итак, вот, что нам известно. – стал подводить король итоги заседания. – Мерзавец, что так бесцеремонно появился на пиру скорее всего благородного происхождения, а значит возможен сговор кого-то из знатных семей Простора, потому после поимки ублюдка мы, если понадобиться, перетрясём здесь каждый замок. Вопросы? – спросил Роберт обращаясь к Тиреллам.

- Никаких, ваше величество, лишь бы преступник был пойман и наказан. – с лёгкой рукой согласился Тирелл, прекрасно понимая, что спорить с королём в подобных вопросах просто бессмысленно.