- Всё готово, Лин? Можем выдвигаться? – спросил король у главы своей гвардии и тот незамедлительно кивнул. Забравшись на Камрита, Эдмунд во главе королевской процессии направился прямиком к септе Бейлора, что отныне являлась единственным и главным административным центром города.

С того момента, как не стало Красного замка, а просторский король разместился не так уж и далёко от главного храма, за неимением альтернатив забрав себе во владение неплохой городской особняк, власть в городе неуловимо стала переходить в руки церкви. Да, Гарденер в глазах жителей по-прежнему оставался освободителем и божьим избранником, особенно после речи во время знаменательного пожарища, но при этом главной фигурой, что сплотила вокруг себя людей, являлся высший церковный иерарх. Это не было хорошо или плохо, учитывая, что находились они с ним на одной стороне, да и жрец никогда не выказывал желания перетянуть всё исключительно на себя. Однако в любом случае планы Эдмунда оставались на счёт будущего города и церкви неизменными. Бывшая столица станет свободным городом, со своим наместником и неким подобием городского собрания, а Совет Праведных со своим лидером вернётся туда, где и должен был изначально быть – в Звёздную септу.

К возможному сопротивлению его замыслам Гарденер был готов. Отдавать столь крупный и богатый город в наследное владение одному роду было бы большой ошибкой и в этом, собственно, были согласны почти все просторские аристократы, которым король заранее озвучил своё решение на этот счёт. Жители сопротивляться подобной автономии будут вряд ли, а трения с верховным септоном Эдмунд планировал решить полюбовно. По крайней мере в этом вопросе всё было порядок и от него не требовалось особых усилий. В отличие от других, что требовали его пристального внимания.

Пленники в лице западных воинов и наёмников. С первыми всё было сложно и пока непонятно, а вот со вторыми Гарденер стал разбираться просто и элегантно – требовать откупа или выкупа, смотря какие возможности имелись в распоряжении уроженцев Эссоса. Для этого специально выделили людей, что занимались оценкой состояния, статуса и снаряжения этих вольных воинов. Некоторые из них предлагали Простору перекупить их услуги, став новым нанимателем, но даже не смотря на сильно поредевшее воинство Эдмунд отказывался связываться с наёмничьей братией. Штурм столицы был показательным и мужчине не хотелось, чтобы в решающий момент его воины были преданны столь же быстро, как и Ланнистеры. Так что в конечном итоге на все предложения наёмники получили твёрдый и чёткий отказ.

Естественно, отличившиеся воины не могли не получить своё жалование и награды за доблесть во время боя. Эдмунд надеялся, что сможет выплатить эти средства из захваченной казны Красного замка, но быстро стало понятно, что план не выдерживает критики в нынешних условиях. Иной раз было страшно подумать сколь много ценностей погибло в страшном пожаре. В связи с этим в очередной раз Гарденеру пришлось выплачивать премии из собственной казны и уже это составляло свои сложности. Пока что Простор под его властью вёл только победные кампании, но против бедных и как правило не таких уж сильных противников. Пополнить бюджет в ходе них особо не получалось, да и чего греха таить, те были откровенно убыточными. А ведь у Хайгардена имелось множество прожектов и начинаний, каждому из которых был необходим первичный бюджет и финансирование. В общем начались сложности.

- Ваше величество. Мы прибыли. – отвлёк его от тяжёлых дум о судьбе и проблемах государства Корбрей.

- М? Да, конечно. – несколько рассеяно отозвался другу и товарищу Гарденер, поднимая взгляд на септу Бейлора, где, как ни странно, его уже ждали.

Перед главным храмом собралась целая толпа горожан и простых воинов Простора, что не могли не знать о прибытии на сегодняшнюю мессу своего короля. И всё же не количество присутствующих удивило Эдмунда, а то, как они выстроились и образовали ему дорогу, ведущую к ступеням септы, на которой не было ни одного лишнего человека. Вместо этого на каждой ступени, образуя точно такой же свободный проход, стояло по двое рыцарей Сынов Воина, все при параде, в закрытых шлемах, радужных плащах и клинками, что почтительно были опущены к земле. Что же, похоже верховный септон имел свои резоны этим днём и хорошо подготовился к прибытию короля.