Заходя на новый круг, Эйгон едва ли не цыкнул от досады. В его жизни не было ничего, что могло бы превзойти мощь дракона, а когда же он стал драконьим всадником, то почувствовал будто бы весь мир был готов лечь у его ног. Первые удачные союзы и победы в Вестеросе лишь подкрепляли это мнение и не смотря на славу и множество слухов, ходящих прямиком за просторским королём, Таргариен считал, что победа над ним будет такой же лёгкой. И всё же сейчас он стал понимать, что ещё было нечто в этом мире способное бросить вызов наследию драконов. Кровь вскипела в его жилах безудержным огнём, и принц понял, что она буквально требует уничтожить эту угрозу. Более он не допустит такой же ошибки и сожжёт наглого мужчину так же, как и его одноимённый великий предок.

Справляясь с ветром и бьющим в лицо дождём, Эйгон смог развернуться достаточно быстро для того, чтобы нанести новый и стремительный удар. Гарденер уже ждал и был готов к этому моменту, приготовив для противника не только новую защиту аналогичной старой, но и новую контратаку в виде острых кольев, что были готовы вырваться из-под земли и пронзить перепончатые крылья реликтового чудовища. Какого же было его удивление, когда Таргариен повёл себя совсем иначе, чем планировалось изначально. Вместо того, чтобы продолжать палить по вражеским войскам огненной бороздой, дракон стремительно кружил над расположением короля, не делая ни малейшей попытки атаковать.

И тут Эдмунд совершил непростительную ошибку. Его нервы сдали, а в груди клокотала ярость и страх, смешанные с откровенной ненавистью к драконьему роду. Думая, что подгадал момент, он выпустил заготовленные колья в бой в надежде опустить Эйгона вместе с его питомцем с небес на грешную землю. Но дракон и его всадник увернулись, словно этого и ждали, а затем понеслись вперёд прямо на Гарденера и его верного скакуна. Уже готовясь принять новую порцию пламени перед лидером андалов вырос новый древесный купол, но решение вновь оказалось поспешным. Таргариен не стал повторять прошлые ошибки. Огонь был действенным методом, но не против его нынешнего противника, а значит там, где не пройдёт пламя преспокойно справятся острые когти и нечеловеческая мощь.

Стоя внутри купола и готовясь вновь почувствовать испепеляющий жар, Гарденер никак не мог предполагать, что услышит вместо этого мощный удар, а затем и дикий треск деревянной поверхности. Длинные когти впились в преграду и буквально раздавили её, отбрасывая в укрывшихся за стеной гвардейцев и их короля кучу щепок и кусков древесины. Одному воину настолько не повезло, что особо резвая деревяшка буквально вонзилась тому в ногу насквозь, из-за чего тот упал наземь ничком, не в силах более удерживать равновесие. Эдмунду смог понять, что к чему довольно быстро, а Камрит уже собирался бежать прочь из ставшего небезопасным укрытия во весь опор, но всё же делать это оказалось поздно. Вцепившийся в древесный щит Рейгаль приложил не так уж и много усилий, чтобы выдрать приличных размеров кусок и с ним же взлететь.

Из проёма показалась фигура оскалившегося дракона, что отшвырнул от себя кусок щита прочь. Бежать из ставшего западнёю укрытия было поздно, в глубине чешуйчатой пасти вновь забрезжил тревожным светом огонь. Взгляды двух монархов, правящего и претендующего, вновь встретились на короткий миг, но теперь уж точно никто из них его не забудет.

***

Магистр Сынов Воина Барристан Селми.

Старый рыцарь почти забыл, когда в последний раз учувствовал в сражении подобного масштаба. Сражение на Трезубце теперь казалось ему детской, пусть и кровавой игрой по сравнению с тем, что сейчас происходило. Бывший капитан Белых плащей, а ныне же доверенное лицо верховного септона и глава возрождённого древнего святого ордена, рассекал человеческую плоть, словно был мясником со стажем. В качестве сопровождения у магистра имелся круг доверенных людей из числа тех, что он выбрал сам и вместе с тем натренировал достаточно, чтобы прикрывать его спину. Воин ничем не уступал своим молодым товарищам и во многом их превосходил, становясь неудержимым духом самой смерти, аватаром Неведомого на мирской земле.

Рядом с ним долгое время сражался лорд Звена и командующий воинством глава дома Рокстон. Мужчина также ничем не уступал магистру ордена благодаря своей удали и валлирийскому клинку. Казалось, единственной опасностью для их продвижения и уничтожение наёмничьего контингента мог быть только дракон, что рассекал небеса, а сейчас был отвлечён на фигуру короля, но на деле же среди Золотых мечей и дорнийцев находились неплохие мастера в обращении с оружием. Одним из таких оказался лорд Айронвуд, что вступил в схватку с главой андальского воинства, тесня Рокстона за счёт своей рослой фигуры. По всем правилам Селми стоило бы оставить дуэль между командирами в стороне и продолжить сражение, и он бы так и сделал, если бы не понимание того, что весь пехотный строй мог рухнуть останься он без своевременных приказов лорда Звена.