Со штормовыми лордами всё решили ещё проще. Осунувшиеся, бледные и разбитые, тем уже конкретно надоели все эти войны и участие на стороне проигравших. Из почти сотни славных и влиятельных родов осталась дай Семеро половина. Заверив, что не требует от них помощи в новом походе Гарденер получил от лордов клятву верности, после чего преступил к введению нового порядка на бывших Штормовых землях. Ширен Баратеон будет возвращён Штормовой предел, но не титул верховного лорда. От этого пережитка стоило как можно скорее избавляться, дабы не расцвёл сепаратизм.

Вместо это вакуум власти король заполнил новыми родами выходцев из Простора и королевских Восточных марок, будь то простые рыцари или младшие сыновья благородных родов, каждый получал кусок земли и новую фамилию, таким образом становясь новой прослойкой аристократии. И, дабы поумерить возможный будущий пыл штормовых лордов, некоторые пустующие замки были пожалованы во владение ордену Сынов Воина, что по задумке должны были стать отличным подспорьем для наведения порядка или если дорнийцы решаться вновь заняться давней традицией разбоя северных рубежей. В данный момент Гарденер, так сказать, повязывал множество связующих меж собой нитей, дабы достигнуть баланса и не допустить усилия какой-либо из сторон. Да и нужно же было как-то отблагодарить святой орден, что сражался с ними бок о бок в этом походе? А то, что он привязывает рыцарей к земле и тем самым лишает церковь на орден приличного влияния, и наоборот заставляет зависеть напрямую от короны, так это дело десятое и пока несущественное.

- Как поживает мой несостоявшийся поджигатель, а, Джон? – спросил у бастарда Гарденер, направляясь после завершения казни к покоям лорда, что стали его кабинетом.

- Он едва живой. Слишком много ран получил. Практически не ест и не пьёт. Боюсь не долго ему осталось. – отозвался Джон, отвечая на вопрос короля.

Речь шла, пожалуй, о самой противоречивой на данный момент теме. О драконе. Рейгаля удалось утихомирить после его атаки на короля десятками копий и мечей, но мифическая ящерица, лишённая глаза и почти неспособная к полёту продолжала упорно дышать. Добивать создание из глубин истории никто не спешил. Раз король был жив значит ему с ней и разбираться. Дракона заковали в стальные цепи и построили загон, где содержали в условиях, полностью закрытых от посторонних. Дорнийцы, надо же, и его хотели затребовать, но тут уже Гарденер после пробуждения встал на дыбы и послал тех, куда подальше. По итогу заботиться о полудохлом реликтовом чудище он поставил Джона. Помятую о его происхождении был неплохой шанс заиметь себе ещё и драконьего всадника в личное пользование, но, судя по всему, шансы на это были не высоки.

- Что же, это печалит, но если будут какие-то изменения сообщи об этом мне. – без особых эмоций отозвался северянину Эдмунд, входя в свой очередной временный солярий.

- Разумеется, ваше величество. – понятливо отозвался Джон, считая уход за магической тварью величайшей для себя честью. Всё же практически никто не знал истинных мотивов Гарденера на этот счёт.

- Хм. Кажется, нас уже кто-то ждёт. – прокомментировал наличие в кабинете постороннего в виде орлицы третьего поколения названной Метелью из-за особо большого количества белых перьев на своём оперения. Птичка явно влетела сюда через открытое для подобного случая окно и покорно ждала хозяина для того, чтобы передать ему сообщение из

определённого места назначения. Её присутствие невольно напомнило королю о храбром Воине, что сыграл решающую роль в его победе. Это пернатый несомненно оправдал своё имя, что теперь отзывалось в груди короля тоской по сожранному питомцу.

- Похоже это вести от моего брата. – заметил Сноу, узнавая птицу, что была ответственна за сообщение с королём Севера.

- Вот только почерк не его, совсем. – мрачно заметил Эдмунд, чьё настроение мгновенно пробило дно от полученных новостей. Если бы не слабость, то он бы определённо разразился праведной яростью и разгромил солярий под чистую. - Мне жаль, Джон. – приготовился Гарденер к обстоятельному и долгому разговору с северянином, глядя в его тревожные глаза.

Конец 1 г. от В. А.

Штормовые земли.