Ситуация, развернувшаяся на севере Вестероса, заставила в срочности менять устоявшиеся планы. Новая власть в Штормовых землях ещё не успела толком утвердится, а войска андалов были вынуждены вновь отправляться в очередной военный поход. Во время объявления короля об очередной угрозе процветанию их новообразованного государства, воины, прошедшие уже не одно сражением под стягом Белой Длани, буквально взглядом говорили: «Ну, что? Опять?». В любом случае авторитет последнего Гарденера среди войска, да и страны был невероятно высок, а потому хоть и с усталой обречённостью, но армия была готова выступать. Ко всему прочему причина, по которой их вновь вели на ратное поле, была как никогда веской.

На севере было совершенно дичайшее предательство, поменявшее расклад сил на континенте таким образом, будто бы мгновенно перевернув шахматную доску в затяжной партии. Королевство лишилось своего главного союзника в лице короля Севера и обрело двоих новых врагов к тем же пока ещё недобитым Ланнистерам. И виной всему был тот о ком Эдмунд уже успел позабыть и как оказалось зря. Очень зря. Мизинец. Чёртов пересмешник в лице Петира Бейлиша. И пусть прямых доказательств тому не было, но всё намекало именно на это. Как говорится – смотри кто получил наибольшую выгоду из возникших проблем. А проблемы были и ещё какие. Не успели многострадальные Речные земли, как следуют отдохнуть от поступи врагов, как снова обагрились кровью, но то было лишь половиной беды.

Информация, что получил король из письма, доставленного Метелью, исходила от одного из его соглядатаев, приставленных к Молодому Волку из числа тех, кто когда-то служил под его началом, а после был отправлен нести службу в Сынах Воина. Учитывая, что орден официально не подчинялся никому, кроме андальской церкви, наличие их представителей в окружении короля Севера не вызывало подозрений и вместе с тем позволяло Эдмунду если что контролироваться ситуацию. Однако, конфликт, вызванный появлением Таргариена, заставил его отвлечься и именно этот момент выбрал принц-консорт Долины, чтобы нанести роковой удар по союзу юга и севера.

Поскольку Ланнистеры почти выдохлись, а северянам и речникам надо было устроить ротацию войск, дабы не загнать их в могилу от недостатка припасов и усталости, молодой Старк решился провести короткий отдых и отойти к Близнецам, чтобы устроить пир по случаю возвращения сестёр и своей скорой свадьбы на одной из дочерей старого лорда Фрея. В этой реальности мальчишка Старк так и не встретил Вестирлинг и хвала за это Семерым, но правда это всё равно не смогло уберечь его от беды. Это же время выбрал и Петир Бейлиш, чтобы заявится на пир от лица Лизы Аррен, родной тётки детей покойного Эддарда Старка. Вполне понятный для большинства ход, ведь в условиях предрешённой победы вступление в конфликт Долины означало бы участие в послевоенном устройстве Вестероса. А ведь для Долины Север считай оставался единственным соседом и нейтралитет нейтралитетом, но отношения стоило бы наладить. Да и Робб Старк не отказался бы от лишнего пополнения в виде свежих и опытных рыцарей Долины.

Ничего подозрительного, если так посудить. Всё чин по чину и об этом Бейлиш прекрасно знал, разыгрывая свою блистательную партию. Точно неизвестно, что он предложил тем же Фреям и ещё некоторым речным лордам недовольным тем, что их владения постепенно вливаются в языческое королевство, но догадаться было не трудно. Сейчас вопросы веры на фоне андальского возвышения, к которому относили себя и лорды Речных земель, стояли как никогда остро. Вполне возможно, что не будь чего-то подобного на повестке дня, то всё бы закончилось куда лучше, чем есть на данный момент. Но прошлого не вернёшь и время вспять не воротишь.

В общем, вместо Красной свадьбы произошла натуральная Ночь Длинных Ножей, как её уже успели окрестить в народе. Фреи перерезали всех северян-сторонников молодого короля спящими после затяжного пира, поправ при этом практически все законы мирские и божьи. Хорёк явно зарвался, видимо поддавшись на посулы Мизинца о поддержке и безопасности в таком случае. Идиот. По итогу уже на следующий день всё их мерзкое семейство вырезали рыцари Долины и слегка опоздавшая на пир армия под командованием лорда Болтона, похоже, что ещё одного участника заговора. В процессе данного события были убиты Эдмур Талли со своим дядей Чёрной рыбой, и тем самым пресеклась прямая линия верховных лордов Речных земель, что сделало их абсолютно беззащитным перед тем, что последовало далее.

Стало понятно, что в условиях, когда старые институты власти были полностью разрушены старый Фрей польстился на титул короля, правда тот совсем не учёл того факта, что вести с ним дела после всего этого никто не захочет, как и делится властью. От него просто избавились, а до суда, где могло что-либо вскрыться так дело и не дошло, лорда Переправы просто сожгли заживо в одной из башен, где тот укрылся со своей семьёй от вроде как союзников, что в тот же час оказались врагами. Болтон и Мизинец сориентировались в сложившейся ситуации максимально быстро. Один объявил себя регентом при малолетних Бране и Риконе Старках, как единственный кто мог бы занять эту должность в силу своего положения и имеющихся сил. Всё же лорд Русе сохранил некие приличия, пускай даже и для вида. Что будет с мальчишками, когда лорд Дредфорта вернётся обратно на Север не трудно было и представить.