- Договаривай, Лин. Что? Лицемерно? Не буду спорить, тем более что я свои грехи и так знаю! – довольно экспрессивно высказался король, чего не наблюдали практически никогда. – Проблема не в том, что они были убиты, а как именно. Распяты, на потеху толпе, что начнёт охоту на всех неугодных церкви по всей стране лишь дай ей время! Я не отрицаю то, как обошёлся со жрецами Утонувшего бога и с одной нашей общей знакомой. Но разве я делал это лишь бы добиться благосклонности и верности толпы? Нет! Я делал это лишь потому, что они были опасны. Для людей и для всей веры, спешу напомнить, что последняя и вовсе была ведьмой. Так что не спеши судить меня, Лин, а хорошенько подумай над тем, к чему может привести право отлучать от церкви любого неугодного Совету Праведных. Хорошенько подумай. – дал другу совет король, пытаясь успокоить собственные нервы. Был ли то страх? Не сказать, что так, скорее здоровые опасения к джину, что был им самолично выпущен из банки.

И пока командир гвардии раздумывал над словами короля, Эдмунд прокручивал в своей голове, принятые ранее решения. Вера в Утонувшего бога? То была страшная зараза за многие века, превратившая островитян в самых настоящих чудовищ в людском обличье. Её уничтожение было благом, пуска и кровавым, но необходимым. Меллисандра? Ведьму прикопали в ближайшем к бывшей столице лесу, и не зря, ведь та по всей видимости стала направляться куда-то на юг. Нетрудно было догадаться, что жрица решила попытать удачу наставить на путь истинный молодого Эйгона и это могло вполне получится. Кто знает в какую ночь во время пути до Бронзовых врат он бы проснулся мертвым от ведьминской магии? Тут выбора не оставалось, либо она, либо он.

- Этот интердикт, если он не имеет ограничений, то значит, что может быть применён и на вас. – наконец выдал результат своих размышлений Корбрей, ожидая подтверждения или опровержения своих догадок со стороны короля.

- Зришь в корень, Лин. Сменится один жрец, сменится другой. И какие бы правильные мотивы они не имели на данный момент, даже если желая выслужиться передо мной сейчас, то уже через несколько десятилетий мне оторвёт руку мой же охотничий пёс, что сам возжелает стать хозяином, а меня и моих потомков сделать либо добычей, либо питомцем. Другого здесь не дано и компромиссов быть не может. Понимаешь? – с намёком спросил у друга король.

- Да, теперь понимаю, это действительно опасно. – согласился с ним гвардеец.

- То-то же. – кивнул Эдмунду и к этому времени королевская процессия уже добралась до временной резиденции.

Та уже успела значительно преобразится за месяцы их отсутствия. Флорент по всей видимости озаботился не только подготовкой к его прибытию, но и реконструкцией резиденции, дабы королю более не пришлось переживать за свой комфорт, находясь в бывшей столице.

Приказа такого марочному лорду юга Гарденер не давал, но что поделать – инициатива на местах. Практически весь квартал был оцеплен городской стражей в цветах Простора, а вместе с тем большая часть бывших городских строений теперь представляла собой единое сооружение, самое настоящее поместье зажиточного аристократа в центре города. Крайне сомнительное вложение средств на взгляд короля и ему в очередной раз не хотелось услышать, что деньги на это потраченные принадлежали именно ему. Ко всему прочему ещё не все строительные леса были убраны, а некоторые были совсем новые, что означало продолжение реконструкции.

- Ваше величество, - встретил его буквально на пороге Флорент, пока Гарденер слезал с коня. – Поздравляю с вашей славной победой! Никто и не сомневался, что вы вернётесь с триумфом. – припал лорд-казначей на одно колено, проявляя глубочайшую преданность, но королю в тот момент уже было не до расшаркиваний.

- Лорд Алестер, приветствую. – кивнул советнику король. – Не время для расшаркиваний. Нас ждут дела. Джон, - обратился он к молодому человеку, что шёл позади гвардейской колонны. Парень и сам не очень любил внимание толпы, так что его решение не бросаться в глаза король принял к сведению. Тем более, что и настроение Неуловимого волка в связи с произошедшим было весьма паршивое. – Ты с нами? – спросил он северянина, который как никогда ранее был приближен к его персоне.

- Разумеется, ваше величество. – кивнул бастард без особого энтузиазма, но его можно было понять.

- Кхм. Ваше величество. – проигнорировал столь открытое проявление благосклонности к недостойному этого юнцу Флорент. – А как же пир в честь победы? Я уже успел всё приготовить и…

- Потом, лорд Алестер, всё потом. – настойчиво и с фальшивой улыбкой прервал властителя Ясноводной крепости Гарденер. – Успеем ещё набить брюхо и напиться. Но с начала мы обсудим вашу деятельность на посту временного наместника города. У меня к вам накопилось приличное количество вопросов. Да и не стоит забывать, что война ещё не окончена. Или же вы решили прикинуться глухим и слепым? – с открытым недовольством кольнул взглядом несколько съёжившегося от этого советника Эдмунд.

- Нет, ваше величество, просто… - поспешил Флорент хоть как-то исправить ситуацию, но был остановлен предостерегающим взглядом короля. – Кхм, прошу за мной. – решил не испытывать удачу лорд-казначей и повёл короля и его сопровождающих в обновлённый солярий.