К слову, после Бриенны, что поднялась на ноги в ответ на призыв своего короля, процесс наречения и принятия в орден перешёл к остальным новобранцам, что проходили через точно такую же процедуру. В конце концов это было в своём роде первое и знаменательное событие, где каждый его новый гвардеец был удостоен подобной королевской милости. Да, это было долго, зато каждый рыцарь надолго запомнит этот момент, как один из самых значимых в своей жизни. Понимая это, Гарденер не торопился. С этим осознанием уделить полдня внимания тем, кто должен был защищать его жизнь и сражаться с ним бок о бок было не сложно. Толпе же и вовсе даже скучно не было. Может быть совсем чуть-чуть, но зрители наслаждались моментом и возможностью глазеть на праведного короля. Всё же столь памятная и важная церемония проводилась перед самым началом северного похода, а потому было неизвестно, как скоро им вновь удастся увидеть священного монарха и его благостных воинов.

2 г. от В.А.

Западные земли. Окрестности Крейкхолла.

Над королевством Запада уже которую неделю бесперебойно лили дожди. Казалось, даже чудо, случившиеся в момент, когда королевство было на грани поражения, не способно вернуть былой дух величия и благополучия в этот разорённый долгой войной край. Многие лорды потеряли свои жизни далёко на юго-востоке, оставляя древние рода осиротевшими и обескровленными. Блеск славы Золотого льва погас, а на его место пришёл новый охотник. Не столь молодой, но опытный лев разоривший и подчинивший себе южные владения местного ослабевшего прайда.

Над добротной же двухбашенной крепостью, выстроенной в честь легенды и основателя рода Крейкхоллов Крейка Убийцы Вепрей ныне развевался штандарт Белой Длани, ставшего символом возрождённого Простора и Единого государства андалов. Всадники и пехотинцы уже не первый год, занимавшиеся рейдом и ослаблением владений Ланнистеров заняли предместья города, отдыхая от осады и прошедшего с месяц назад сражения в самом понятном для любого воина ключе – придавались грабежу и страстям. Правда многого они позволить себе всё же не могли. Лорд Эммонд Осгрей, новоявленный властитель укрепившейся Северной марки и лорд Холодного рва, весьма щепетильно относился к указаниям своего сюзерена, слава деяний и побед которого эхом доносились до сих земель. За любое распутство, переходящее черту дозволенного, он карал безжалостно, в конце концов назначение на должность главнокомандующего накладывало на него ограничение и большую ответственность. Подвести монарха в столь ответственный момент значило бы навлечь позор на всю возрождённую семью Осгреев и это было бы непростительно.

Сейчас мужчина занимался тем, что расположился в солярии бывшего лорда замка сира Роланда. На самом деле глава семейства вепрей погиб во время одного из рейдов Молодого Волка, а ещё раньше бесславно скончался его первый сын и наследник Тибольт в Битве при Черноводной. По итогу лордом стал весьма известный на Западе Лайл Крейкхолл по прозвищу Могучий Вепрь. Этот воин мог бы стать почти таким же как Грегор Клиган не будь он менее жесток, чем Скачущая Гора. Тот почти не уступал верному псу Ланнистеров в габаритах и частенько вселял опасения в своих врагов. Сир Лайл оберегал свой родовой замок со всей ответственностью, но всё же уступил крепкой хватке просторского льва. Как и подобает царю зверей лорд Эммонд загнал Могучего Вепря не взирая на все его потуги в обороне крепости.

Теперь же тело сира Лайла было завалено под обломками одной из пробитых в ходе осады стен. За многие месяцы войска под командованием Осгрея научились отлично применять новенькие осадные орудия и алхимические субстанции, посылаемые им на подмогу прямо из Староместа по Океанической дороге. Благо Запад находился весьма близко к границам королевства и родной Северной марки, за счёт чего с ротацией войск не возникало проблем. Исход боя, как и многих до этого был предрешён и замок был захвачен. Не сказать, чтобы Эммонд совсем не знал поражения. Бывало, он проигрывал в стычках с Давеном Ланнистером, что пытался остановить продвижение просторцев по их родным землям или отбить уже захваченные замки. И всё же властитель Холодного рва учился на своих ошибках, раз за разом умудряясь делать так, чтобы даже его поражение приносило плоды военной кампании. Как говорится одна проигранная битва это ещё не вся война и Эммонд заставил Ланнистера хорошенько заучить данное выражение.