Однако, этим днём всё было как-то иначе. Утро началось как обычно, но уже к полудню большая часть охраны куда-то исчезла. Расспросы знакомого стражника ничем не помогли, тот лишь посмотрел на Харлоу крайне мрачно, да поменялся своей сменой с кем-то из тех, кого Родрик видел в первый раз. Всё это было крайне неспроста. Напряжение и какой-то страх чувствовались в обычно безразличной крепости, которую таковой можно было назвать с большой натяжкой. Здесь не было крепких стен или башен, зато имелась весьма просторная тюрьма. Даже забавно, что Фланы почитают свои владения за честь от короля, хотя если посудить хоть сколько-то логически, то они не более, чем тюремщики и потенциальные каратели. Впрочем, а кем ещё они могли быть на заведомо вражеской территории?

В любом случае, события, происходящие в крепости, не могли не пробудить любопытство заключённых, что начали строить свои теории. Однако большинство из них сводилось к тому, что на острова прибыл кто-то из недоброжелателей просторского монарха. И с этим, собственно, Харлоу был полностью согласен. Вот только вряд ли это сулит пленникам свободу. Кто бы ни был противником Гарденера, но лишь за одно его могли любить практически все в Вестеросе – за их уничтожение. Так уж сложилось, что железнорождённые были для них, как бельмо на глазу. И уж освобождать их вряд ли будут, даже ради какой-то там поддержки или клятвы верности. На слово им никто не поверит и скорее один тюремщик сменит другого, нежели они увидят солнце или вдохнут солёный морской воздух хоть ещё раз.

Однако уже в следующий момент Родрику стало как-то быстро не до раздумий. Что-то весомое словно сотрясло основание крепости. Где-то совсем недалёко от них послышался дикий грохот, создавая ощущение будто бы что-то просто-напросто взяло и рухнуло. Как бы и им не прилетело, отчего Харлоу поспешил отползти от стены темницы поближе к решёткам, что сделало и большинство других заключённых, следуя его примеру. Как ни странно, но в заключении Чтец пользовался большим почётом благодаря тому, что мог скрасить своими рассказами о прочитанном бессмысленный досуг бывших лордов и их наследников, что ранее относились к нему с явной неприязнью, а теперь с нетерпением ждали, когда Харлоу поведает о чём-то новом и интересном, дабы скрасить чувство скуки и одиночества.

- Эй. Псс. Харлоу! – позвал его кто-то из соседней с ним камеры. То был один из Фарвиндов, что по слухам был одним из немногих представителей этого рода кто отплыл на Запад даже далее Одинокого Светоча. Правда на деле, уже здесь, при личной беседе, Харлоу узнал, что тогда представители этого рода просто попали в сильный шторм и долго плутали пока пытались вернуться назад из огромных водных простор, что лежали за Закатным морем. – Как думаешь, что это? Уж больно сильно тряхнуло. – прокомментировал происходящее собрат по несчастью, после того как задал ему вопрос, на который у Чтеца просто не могло быть однозначного ответа.

- Без понятия. Быть может, новое осадное орудие или что-то подобное. Слышал, что нынче Цитадель богата на всякие выдумки. – попытался прийти к какому-то логичному заключению Родрик, но был внезапно прерван прозвучавшим совсем рядом нечеловеческим рёвом, что потряс его до глубины души, а вместе с ним слышались устрашающие в своей агонии людские крики. И что-то подсказывало ему – больше он их тюремщиков живыми не увидит.

- Ого! – более воодушевлённо, чем следовало бы, аж присвистнул Фарвинд. – Что-то новенькое! Только вот на орудия не очень-то и похоже, скорее на зверюгу какую-то. – поделился своими мыслями мужчина из соседней камеры, чей интерес и вместе с тем нетерпение можно было ощутить даже физически.

- Пожалуй. – согласился с собеседником Чтец, чувствуя за собой не интерес, а большую долю опасения к происходящим сейчас событиям.

В любом случае ответ на всех их вопросы не заставил себя долго ждать. Уже в следующее мгновение в их тюрьму забрезжил свет, а всех присутствующих оглушил громкий звук проломленной стены. Проморгавшись от оседающий пыли, Родрик едва не забыл, как говорить. Кровь застыла в его жилах, ведь из пролома торчала морда и часть туши существа, о которых Харлоу мог знать лишь по легендам. Настоящий дракон, что, ворвавшись в темницу через камеру бывшего лорда Драмма, буквально раздавил того своей лапищей, словно букашку какую. Морда твари была окровавлена и жутко скалилась при взгляде на такую манящую беспомощную добычу в лице заключённых. Однако главной фигурой, привлёкшей внимание узников, стал вовсе не дракон, а его всадник, что был знаком практически всем.

- Позор вам, - аж сплюнул Эурон Грейджой при взгляде на железнорождённых. – И это слуги Утонувшего бога? А ну, поднимайте свои задницы, пародии на железнорождённых! Пора взять своё, чтоб вас! – буквально прорычал младший брат Бейлона, сверкая своим голубым глазом. Однако в какой-то момент Харлоу показалось что тот и вовсе будто бы почернел. От взгляда чёрного ока кровь заключённых словно вскипела, ведь теперь у них появилась возможность о которой они и мечтать не могли. Возможность вернуть утраченное и вместе с тем отправить всех андалов на корм кракену. Вполне возможно, что даже и этому, что так вызывающе ухмылялся глядя на них.

2 г. от В.А.