- Язык, сестра Аша, язык. – не столько надменным, сколько бесстрастным голосом повторил жрец, приставленный в личные наставники грубой пиратки, делая ещё несколько хлёстких ударов посохом по щеке. Послушница чуть ли не зарычала, но ничего делать не стала, а лишь прикусила язык и покрепче сжала свои кулаки. Подобное отношение было мягко скажем характеризующим весь процесс обучения железнорождённой девы священному ремеслу андальской жрицы. – И не смей поминать Семерых всуе, неужто нам снова придётся повторять тот урок? – чуть наклонил голову престарелый жрец, не проявляя к девушке ни капли сочувствия, имея ясное представление о её скверном нраве.

- Нет. Не стоит. – сквозь зубы выплюнула бывшая пиратка, заметно присмирев после того, как её губа оказалась разбита, что, если судить по едва зажившим ссадинам, случалось не в первый раз.

- А я думаю стоит. Но только после встречи с его благословенным величеством. Будь так добра, не позорь наше учение и свой род, когда предстанешь перед ним. – кивнул в абсолютной строгости септон, ступая по каменной кладке внутреннего двора.

- Не думаю, что стоило это делать. – произнёс сир Барристан, сочувствующим взглядом мазнув по сгорбившейся фигуре послушницы. – Септон Иан.

- Считаете моими методы неоправданными? – резко обернулся в сторону магистра жрец, привлечённый его высказыванием.

- Ни в коем разе. – не стал идти на конфликт старый рыцарь, отводя свой взгляд. – Я имел ввиду, что не стоило делать этого сейчас. Перед встречей. – уточнил магистр, дабы хоть как-то обосновать своё недовольство.

- Не стоит беспокоиться, магистр. Уверен король поймёт и простит мне сей благой порыв присмирить сестру Ашу. – как ни в чём не бывало отмахнулся от слов рыцаря жрец, а в это время к ним уже приближался никто иной, как сир Крейн, глава гвардии.

- Приветствую достопочтимых служителей веры, что несут слово Семерых, как мечом, так и словом. – легко поклонился просторский рыцарь перед новоприбывшими. – Прошу за мной. – дал понять, что является их сопровождающим гвардеец.

Молча переглянувшись и кивнув, гости последовали вслед за мужчиной. Запутанные коридоры Кастамере привели их на самый верхний этаж главной башни замка, где в данный момент и разместился государь воссоединённого королевства андалов. Естественно, как и все до них, новоприбывшие не могли не задаться вопросом по поводу разросшейся плеяды роз и иных растений. Однако, в отличие от некоторых советников сир Крейн не был уж слишком разговорчив и многословен, особенно когда дело касалось короля. За прошедшее время Пармен прекрасно понял, что от него требуется на службе – верность и язык за зубами. И дабы не лишиться своего места и доверия монарха Крейн предпочитал держаться этих двух вещей неукоснительно.

- Пришли. Прошу прощения, но остальные рыцари за исключением вас, магистр Селми, должны остаться здесь. – дал понять, что набиваться в королевский кабинет всем скопом не стоит главы гвардии. Впрочем, беспокойство воина было излишним. Никто возражать королевской воле не собирался, а те кто хотел боялись в очередной раз получить деревянным посохом по лицу.

- Что же, если тренировки проходят успешно, то мы можем постепенно отправлять мейстеров обратно и… - остановился на полуслове поджарый мужчина со слегка неравномерной седой стрижкой. То был никто иной, как Эммонд Осгрей, главный военный советник короля, что как раз-таки завершал обсуждение обучения осадных инженеров работе с драконобоями, что должны были стать главным козырем против пиратсткого короля и его зверушки. Правда об этом гости ещё не знали, а потому мало что могли понять из уже сказанного.

- Отлично. Тогда найдите того, кто займётся этим, лорд Осгрей. У меня же появились неотложные дела. – взмахнул рукой отчуждённого вида андальский король, прикипая своим взглядом к фигуре магистра, жреца и молодой послушницы.

- Разумеется, ваше величество. – глубоко поклонился Осгрей, но прежде, чем окончательно покинуть королевский кабинет, остановился перед фигурой старого рыцаря, по сути живой легенды, не узнать которого было невозможно. – Сир Барристан. Моё почтение. – выразил своё знак уважения заслугам рыцаря лорд Эммонд и только после этого покинул помещение.

- Взаимно, лорд Осгрей. – успел проговорить магистр ордена, смотря вслед скрывшейся за дверью спиной. – Ваше величество. – поприветствовал короля сир Барристан, а вслед за ним также поступил и септон Иан, испытывая к монарху столь же глубокое почтение, как и главе церкви. Однако была среди них одна персона, что так и осталась стоять на своём месте, прожигая короля взглядом полным ненависти, но вместе с тем и потаённого страха.

- Леди Аша? Или мне всё же стоит называть вас сестрой? Вижу, вы успели пораниться. – не стал как-либо реагировать на проявленную железнорождённой дерзость и неуважение король, проявляя чудеса терпения и выдержки. А может быть ему действительно было плевать на то, как вела себя дочь убитого им Бейлона Грейджоя. – Досадно. Быть может вам выпить святой воды? Не стесняйтесь, нынче она всегда у меня под рукой. – достал из-под ящика стола небольшую полупрозрачную бутыль монарх, демонстративно ставя её на стол и подвигая в сторону гостей.