Должно быть ей было непросто смириться с ролью трофея того, кто буквально изничтожил всю её семью, но похоже, что всё обошлось и тот действительно присвоил ей статус собственной невесты и будущей королевы. Пускай и не таким путём, но Маргери действительно займёт место первой леди Вестероса, чему несомненно обрадовался и отец перед своей смертью. Смерть отца стала для Тирелла тяжёлым ударом, но в тот день, когда под Стену пришла огромнейшая армия одичалых дозор не досчитался многих. Больше половины своего и так доукомплектованного ранее состава.

Впрочем, даже наличие многих тысяч воинов, живых мамонтов и великанов не помогло одичалым пройти за Стену. Потери были огромными, но каждый дозорный был верен своей клятве и положил столько одичалых сколько мог, в том числе и Лорас. Вполне возможно, что в тот день можно было обойтись и миром, ведь представители Первых Людей заявляли о поиске спасения от угрозы из земель Вечной Зимы, но сир Алдон стоял на своём, как и подобает уроженцу Высоко Дуба. Да и к тому же нынче дозор прибавлялся не только всяким сбродом, но и приличным людьми, дававшими рыцарские обеты, а потому строгие к принципам, на которых держался дозор – никого кроме братьев за Стену не пускать.

Конечно, уже тогда они подозревали о том, что многие древние сказания вовсе не выдумка. Нынче вообще никто за Стену не ходит, ведь чревато не вернуться. Мёртвые возвращались не те, что раньше. По ночам из Зачарованного леса к Чёрному замку устремлялось бесчисленное количество синих огней. Глаз тех, кто миру живых не принадлежит. Командующих уже успело смениться за эти года немало и все они как один отправляли тревожные письма властителям юга, но пока что только владыка Дубового трона исправно слал им помощь рекрутами, провиантом и материалами через Восточный Дозор-у-Моря.

От этого было горестно, а с другой заставляло волей-неволей верить в этого человека и думать о том не была ли его семья неправа, когда решилась пойти против него. Того, кто похоже в действительности был избран Семерыми. Эти мысли Лорас предпочитал гнать прочь, ведь сейчас ему были нужны все возможности для мотивации, иначе бы он точно побежал в самоволку не смотря на все данные им обеты.

В последние месяцы шевеления мертвецов вокруг Стены заметно усилились. Те уже даже не скрывались и в открытую приближались к окрестностям замка, ведомые своими бледными, как смерть, хозяевами. Белыми Ходоками. Был момент, когда в детстве Тирелл опасался историй о них до дрожи в коленках, но со временем перерос этот момент. Теперь же этот страх вернулся, едва ли не сильнее, чем когда-то был. И даже подробные инструкции, присланные из Цитадели с запасами природного драконьего стекла, что должны были помочь им выстоять в случае их нападения, не помогали. Тут вряд ли вообще что-то могло помочь, а потому многие братья из числа отребья и простого люда так и норовили сбежать.

Были из них понятное дело и родовитые дозорные, но таких было меньшинство. Всё же для таких, как Лорас, лорд Берик и многих других клятвы не были пустым звуком, как уже было сказано. Они держались. Переступали через себя, но держались как могли, проверяя собственные нервы на прочность каждый раз, как закрывали и открывали глаза. Лишь немногим было откровенно плевать на всё происходящее, но только потому, что они умудрились потерять тягу и волю к жизни, доживая последние мгновения и становясь бледной тенью прошлых себя.

Сегодняшняя ночь была особенно тревожной и холодной. С самого утра дозорные не видели и намёка на присутствие вихтов или их хозяев, а ветер, что дул с земель Вечной Зимы был как никогда пронизывающим. Лорас надеялся, что это лишь наваждение истерзанного беспокойством разума. Однако не только он чувствовал, что всё как-то изменилось. Часовые и бдящие на Стене дозорные также оказались встревожены, невольно делясь своими опасениями с многотысячным гарнизоном крепости. Правда что-то наличие почти что четырёх тысяч вооружённых людей совсем не успокаивало.

И только Тирелл положил свою голову на замызганную подушку кровати, как тут же открыл глаза от резкого толчка, сотрясшего всю башню до самого основания. Лорас тут же подорвался с постели и схватился за свой клинок, как за первым толчком последовал и второй. Послышался треск. Стены комнаты пошли трещинам, а вслед за этим начал осыпаться мелкой крошкой и камень, из которого башня состояла. Парень громко сглотнул, когда услышал сонм испуганных голосов за окном, а вслед за этим всю Чёрную крепость оповестил об опасности пронзительный сигнал тревоги. Такой знакомый. Совсем как тот, после которого он больше не видел отца живым. Однако в этот раз сигнал звучал ещё громче. Намного громче и остервенело.

Заминка длилась всего мгновение, за которое произошёл ещё один особо сильный толчок, а башня, что называется, просела. Протяжно так, что спутать невозможно. Тирелл тут же побежал, что есть мочи на утёк, не заботясь ни о чём кроме спасения собственной жизни. Ровно также поступили и другие обитатели башни в процессе, не задавая никаких вопросов. И их Лорас мог прекрасно понять. Разобраться в случившемся ещё успеется, а вот пережить и выбраться из-под обвалившейся башни уже нет.