Как по мне, то это скорее какие-то королевские покои, а не место содержание подозреваемых в тяжких преступлениях по статье 105 пункт 2, подпункт “ж” – “умышленное убийство, совершенное группой лиц по предварительному сговору”, а еще по статьям 115, 116 и 117. Суммарно светит от восьми до двадцати (а может и больше) лет. Строгого режима, между прочим. Я уже думаю над своей речью в качестве защиты, чтобы можно было подвести все под 108 статью – превышение самообороны, там всего до трех лет. Ну или какой у них тут уголовный кодекс?

Откуда у меня, среднестатистического программиста, такие познания? Все просто – пытался построить отношения с молоденькой сотрудницей прокуратуры. И вот вроде бы все хорошо да ладно в ней было: и лицо с фигуркой симпатичные, и мозги на месте, встречайся на здоровье (и для здоровья). Но был у нее нюанс – все разговоры всегда сводились к тому, каких маньяков они сейчас пытаются посадить (и как срок побольше “выбить”), в каких законах какие есть лазейки, какие статьи вынесены на обсуждение в правительстве и все в таком духе. Такой вот узкий у нее круг интересов, а все мои попытки вытащить ее из этой подозрительной “зоны комфорта” заканчивались провалом. Более, чем на полгода моего терпения не хватило.

Во время нахождения в шикарных апартаментах даже возникло чувство, что нас никто не охраняет, но когда я выглянул в коридор (и дверь, кстати, была не заперта), снаружи по стойке смирно стояло два стражника. Чтобы совсем не выглядеть идиотом, спросил “А кормить нас будут?”, на что получил синхронный ответ от обоих сразу – “Да”. Больше уточнять ничего не стал – и так понятно, что когда принесут, тогда и принесут. Посчитал наглостью требовать у наших вполне гостеприимных хозяев отдельное меню с крафтовым пивом, вегетарианским разделом и большим количеством “ПП-десертов”.

Ланцелот, задумчиво бормоча что-то себе под нос (когда он проходил мимо, мне послышалось, что он подбирает рифму к слову “козлы”), сразу же отправился в одну из комнат, чем и обозначил, что теперь она его, а Антон со Стражем остались в общем зале, удобно расположившись на диване напротив камина.

– Ребят, а мы где? – не удерживаюсь и задаю терзающий меня вопрос, ведь изначально я готовился к настоящей тюрьме – с узкими холодными камерами в подвале, толстыми решетками, сырому затхлому воздуху и к туалету в виде дырки в полу рядом с жесткой доской, висящей на цепях в стене и выполняющей роль места ночевки.

– “Мы находимся под арестом в главном здании Корпуса защитников. Ты же сам настоял на том, чтобы мы последовали за стражниками. Чему ты теперь удивлен.”

– Как-то иначе себе это все представлял…

– “Это частое заблуждение. Ожидания порождают надежду и, когда реальность оказывается суровой и жестокой, она оборачивается злобной змеей, которая вонзает в людские души острые клыки и пускает яд, медленно отравляя их жизнь, вызывая страдания и чувство безысходности, словно сама судьба против них.”

– Я вовсе не об этом… – пытаюсь объяснить свою мысль подробнее, но Антон пустился в философские размышления на полной скорости.

– “И избавиться от этого можно только один верным способом – если принять действительность и отказаться от своих фантазий. Если готовиться к худшему, то либо можно приятно удивиться хорошему положению дел, либо оказаться правым.” – ну все: “бомбардировщик без пилота, спасайся кто может”.

– Ты же сейчас не серьезно?

– “Я настоятельно рекомендую тебе в максимально ближайшее время избавиться от иллюзий о радужной и легкой жизни, и тогда тебе легче будет переносить большую часть тягот и лишений искателя приключений. Но просто все равно не будет, поверь.”

– Не серьезно ведь?

– “Поверь, мы со Стражем бывали в местах куда более худших.” – в подтверждение слов Антона, молчаливый воин молча кивает головой и закидывает ноги в латных ботинках на мягкий пуфик, поближе к горящему камину.

– Скажи, что ты шутишь, пожалуйста, – я уже чувствую приближение когнитивного диссонанса в моем разуме. Голова даже чуток болеть начала.

– “Ох, да если бы. Однажды, в одном соседнем мире – буквально четыре перехода – мы остановились в трактире, в комнатах которого не было даже каминов. Представляешь.”

– Да ты чтоооо? – я прекрасно помню, что у Антона абсолютно нет чувства юмора, от слова “совсем”, и такое сложное понятие как “сарказм” ему тоже неизвестно, от чего вся ситуация выглядит еще более абсурдной, но я все-таки решаю немного подыграть складывающейся ситуации, а то когда еще такая возможность будет, – Вот это дааа, как же вы выжили? Ох и не легко вам приходится.

А как еще себя вести? Либо Антон шутит надо мной (а это совсем не в его стиле, да еще и Страж ему подыгрывает, что вообще нонсенс), либо… Их околдовали? Подменили по пути? Или все это морок и сейчас я погружен в сон?

– “Ты прав. Наш путь суров, но мы готовы идти по нему до самого конца.”

Почему-то сразу вспомнились строчки некогда популярной песни в моем мире: