– Пожалуйста, Чарльз, скажи, что я умер и меня теперь ждет только вечный покой, – хоть ответ я и знаю, но все равно спрашиваю, позволив себе немного нытья. Не то, чтобы я уже окончательно сдался и “поднимаю лапки кверху”, но последние события сильно утомили.

– Во-первых, вы живы. Во-вторых, покоя “там” – довольный Чарльз показал большим пальцем себе за спину, – ничуть не больше, чем “там”, – а сейчас показал указательным пальцем куда-то в глубины окружающего особняк леса. Интриган старый, хоть бы одним глазком дал посмотреть.

– Поверю тебе на слово. Давай уже, веди меня, – как говорится, “быстрее сядешь – быстрее выйдешь”. В моем случае я планировал закончить поскорее со всеми вопросами здесь, чтобы наконец-то заняться своими делами.

Ощущение ситуации было такое, словно у меня День рождения и друзья (которых у меня было не так уж и много) приготовили сюрприз и сейчас выпрыгнут из темноты с плакатами “Happy Birthday”, в шапочках-конусах, хлопушками с конфетти и с дуделками. Но до моего дня рождения было еще далеко, а дату второго, когда я оказался в другом мире, даже и не знаю, но вряд ли уже прошел год с того времени. Месяца полтора, не больше.

В общем зале, где обычно всегда можно встретить большое количество душ умерших, сейчас было непривычно пусто и тихо. Даже музыка, источник которой я так и не нашел, умолкла.

– Чарльз, а почему так тихо и пусто? У вас выходной?

– Скорее сегодня мы закрыты на спецобслуживание, – дворецкий явно находится в приподнятом настроении.

Вообще с Чарльзом у меня установились хорошие отношения – он много помогал, когда я был здесь в гостях, да и собеседник интересный. И чувство юмора у него намного лучше, чем у всех остальных встреченных мною представителей Аспектов. К своему стыду, я так и не разобрался, кем он является в местной иерархии.

– Пожалуйста, следуйте за мной. Вас ожидают в кабинете госпожи Агаты.

Ну что же, раз ждут, то надо идти. Судя по тому, что попал я сюда “принудительно-добровольно”, то вернуться в Лимб смогу лишь после того, как получу на это дозволение хозяев этого места. Чарльз сказал, что «все уже собрались», значит, разговор с Агатой не будет конфиденциальным. А жаль, я совсем не прочь с ней поужинать только вдвоем.

* * *

В кабинете Агаты все было по-прежнему. Уверен, в этом месте в части интерьера вообще редко что меняется. Все то же полутемное помещение, освещаемое лишь несколькими свечами и уютным огнем в камине, темный ковер с высоким ворсом, массивная мебель. Кроме представительницы Аспекта Жизни в облике моей начальницы Светланы Андреевны, которая сейчас была облачена в привычный деловой костюм, в комнате находился также ее брат – представитель Аспекта Смерти Фридрих. Сама Агата сидела за рабочим столом, Фридрих стоял по правую руку от нее. Но кроме хозяев особняка были здесь и гости – уже знакомые мне представители Аспектов Справедливости и Разума – невысокий азиат в сером кимоно Тэдэши и представительного вида Райнхольд в деловом костюме-тройке. А еще была Анита. В своем неизменном ярко-красном облегающем платье с глубоким декольте, она сидела на диване возле стены, держа спину прямо, а ноги элегантно скрестила так, что платье кокетливо приоткрывалось до середины бедра.

Осмотрев всех собравшихся, я впал в ступор от растерянности. Это что здесь происходит-то? Внешне, конечно, все выглядит обыденно, словно встреча старых друзей из института международных отношений у одного из них дома. Прямо стандартная компания – есть и главный “заводила” (Фридрих), парочка “заучек” (Агата и Райнхольд), угрюмый молчун (Тэдэши) и стильная красотка (Анита).

Но если вспомнить, что каждый из присутствующих здесь (кроме меня, конечно – я-то самый обычный и скромный парень) представляет собой концентрат отдельного проявления Мироздания, то становится слегка неуютно.

– Дамы и господа! Поприветствуйте – главный гость вечера – Александр Невский! – тем временем Чарльз возвестил о моем прибытии. И в чем была необходимость? Все и так на меня смотрят.

– Здрасте…

– Здравствуй, Саша, – не успел я и глазом моргнуть, как оказался в объятиях Агаты, сразу же утонув в ее аромате трав, цветов и моря, – заставил же ты нас понервничать!

– Вы следили за мной?

– Практически все время, кроме того момента, когда тебя погрузили в магический сон с иллюзиями. Но то, что там произошло, нам Райнхольд рассказал. Все-таки разум – это его владения.

Вот ведь как переживает за меня. Ну еще бы, я же ей нравлюсь.

С Фридрихом мы поздоровались, крепко пожав руки, а с Тэдэши и Райнхольдом приветствовали друг друга глубоким кивком головы. Увы, меня хоть и раздражало само присутствие здесь Аниты, но я справился с огромным желанием съездить кулаком по ее, несомненно, милому личику. В итоге коротко кивнул в знак приветствия, а в ответ получил улыбку в стиле Чеширского кота и прикрытые от удовольствия глаза.