* * *

На улице стемнело. Стоит теплый летний вечер, от фонарей идет уютный свет, освещающий мостовую и не спеша прогуливающихся жителей города, время от времени стрекочут цикады. В трактирах играют музыканты, торговцы на площади зазывают покупателей. На фоне средневековой архитектуры все это смотрится просто сказочно. То ли после всех пережитых событий моя психика “выгорела” и сейчас целенаправленно отрешилась от всего с целью передохнуть, то ли я уже начал привыкать к Лимбу, но сейчас, проходя по улочкам города, по-настоящему наслаждаюсь этой атмосферой, вдыхая чистый воздух без примесей выхлопных газов и прочих “прелестей” современных городов. Да еще и в компании с такой красоткой, как Сара. Эмоциональным восприятием мне еще удается время от времени почувствовать присутствие скрывающейся Ласки, словно она намеренно дает мне знать, что она рядом.

Вот только шагающая впереди гора черных доспехов Стража с семенящим рядом Антоном напоминает о предстоящем деле. Даже как-то не верится – задуманное нами удалось. Конечно, еще не факт, что Чаша Вечного Источника поможет Красту, постоянно сгорающему в огне из мира Пекла, но мы по крайней мере сделали попытку. Будет обидно, если не выйдет, но если получится…

А что дальше? Я даже не загадывал так далеко – мои планы вечно идут крахом, спотыкаясь на мельчайшем, но важном моменте. Но сейчас самое время подумать, когда само собой образовалось несколько минут спокойствия. Если все получится… Нет, не так – когда все получится и сильнейший маг освободится, то Страж и Антон буду должны мне помочь, как они и обещали. Плюс – волшебник как-нибудь, да отблагодарит за свою свободу. Так что есть хорошие шансы отправиться к себе домой, в родной мир.

И в этот момент мне стало грустно. Возвращаться к рутинной работе в офисе с утра до вечера в душном, пыльном, с загрязненным воздухом городе? В постоянной суете среди людей, стремящихся к успеху, славе, деньгам, уважению и другим различным целям? Но ради чего?

Так, надо думать позитивно. И реалистично. Для начала – надо отыскать саму дорогу домой, пройтись по ней и, уже оказавшись в нужном месте, обдумать все эти вопросы. Может это все сейчас мне так видится, на уютной вечерней прогулки, когда меня никто не пытается убить. Как минимум нужно добраться до родителей и друзей, показать Саре свой мир и потом уже принимать окончательное решение.

* * *

До бара добрались без приключений. “Бездна”, как всегда в это время, была набита разношерстным народом, отдыхающим за кружкой напитка и обсуждающим с друзьями уходящий день.

Сперва мы направились к Рокху. Как объяснил Антон, нужно его предупредить, чтобы хозяин этого места был готов к различным неожиданным ситуациям. Спросить, что может пойти не так, я не успел.

– Приветствую вас в баре “Бездна”, дорогие гости, – хотя выражение лица рогатого бармена никак не выражало его позитивный настрой. – Чего желаете?

– “Мы достали ее.”

– Я в этом и не сомневался. Обязательно было архонтов разносить?

– “Ты расстроен.”

– Они обеспечивали меня половиной запасов, теперь придется искать новых поставщиков.

– “Переживешь.”

– Да ерунда это все. Если ваша затея будет удачной, я клянусь своими рогами, что для вас, парни и очаровательная госпожа Шайн, выпивка в моем баре будет бесплатной целый год. Предложил бы пожизненное угощение, но я помню тебя, Антон, с тех времен, когда у меня еще только-только рога начали расти, а это было оооочень давно и ты ни капли не изменился, хе-хе.

– “Твоя благодарность не знает границ, Рокх.”

Надо же! Оказывается, Антон знает, что такое сарказм! Надеюсь, это только начало моего вечера приятных удивлений.

Наша небольшая компания отошла от стойки и направилась к жаровне, расположенной в центре зала, на которой все в той же позе восседает охваченный огнем волшебник Краст.

– А если это не поможет? – эмоциями я ощутил, как Сару охватили небольшие сомнения в успехе нашей кампании.

– “Будем искать другие варианты. Но сперва поможем Александру в поиске его мира, как и обещали.”

Любопытно, Антона вообще может что-нибудь удивить? Пусть по моим прикидкам ему несколько сотен лет, но ведь должно же быть хоть что-то.

Мы подходим к Красту и молча замираем перед каменной кладкой, на которой лежит металлическая решетка, наблюдая как огонь тщетно пытается пожрать волшебника. Не смотря на уменьшенный радиус действия моего эмоционального восприятия, на меня вновь обрушились его чувства – страдание, отчаяние, боль и смирение.

Спустя несколько долгих минут маг открывает глаза и поднимает на нас взгляд.

– Вы нашли ее… – думаю, реплика адресована в первую очередь Антону.

– “Да. Ты готов. Что нам делать.”