И все это действительно помогло – сконцентрировав свое внимание на каком-то простом предмете, мне стало значительно легче, в голове прояснилось, параллельно с наблюдением за “микро восстаниями” я обрел способность к размышлению. А что, если мы с Алиной такие же разные, как эти пузырьки и шампанское? Что, если она как этот пузырек, стремится к свободе, пытается растолкать окружающее ее пространство и попасть туда, где ей будет хорошо, никто не будет давить на нее и она будет среди себе подобных? Нет, я никогда не пытался ее контролировать или как-то ограничивать. Как минимум потому, что мы с ней друзья, а как максимум – это вообще не в моем стиле. Я рос в благополучной семье, где царило полное взаимопонимание как между отцом и матерью, так и у меня с ними. Меня успешно воспитали в стремлении к благородству, честности, справедливости и любви. Но что, если мы с Алиной просто не подходим друг к другу, как эти газ и жидкость?

Так, отлично, раз я подался в рефлексию, значит, я уже вернул контроль над собой. Отставить упадническое настроение! Алины здесь нет, так что проверить теорию я никак не могу. А следовательно, сейчас занимаюсь полной фигней. Надо действовать последовательно. И согласно складывающимся обстоятельствам.

Наконец-то, оторвав взгляд от бокала, я посмотрел на улыбающегося Чарльза и понял, что окружающее эмоциональное поле больше не воздействует на меня так же сильно, как прежде. Я по-прежнему его ощущаю (одновременно вижу, слышу и чувствую всей душой), но уже выборочно, более точечно и по своему желанию. Вроде бы.

– Превосходно, сэр! Вы только что выросли на моих глазах из слабого задохлика и нытика! Еще не муж, но уже и не мальчик!

И тут меня шибануло волной эмоций – радость, гордость и удовлетворение! Рано я расслабился. Зажмурил глаза. Вдох-выдох. Еще раз. Полегчало. Открыл глаза и, не теряя концентрации, опустил голову в легком поклоне.

– Благодарю тебя, Чарльз. Это было как минимум два ценных урока – наука, как держать себя в руках и никогда не расслабляться. Я совсем недавно в вашем мире и мне еще многому стоит поучиться.

– Вы быстро делаете успехи, сэр. Уверен, в ближайшем времени научитесь самоконтролю. Еще один совет на сегодня – не торопитесь. Погуляйте, пообщайтесь. И поешьте.

И, также, как и я, дворецкий обозначил кивком головы поклон и удалился на свой пост. Приглядевшись ему вслед, я обратил внимание на его эмоциональную ауру – она была, что было логично, ведь он живой и разумный. Но была более спокойной, чем у любого из гостей в зале и не такой яркой. Интересно, это связано с тем, что Чарльзу, скорее всего, намного больше лет, чем всем нам здесь вместе взятым?

Много вопросов, мало ответов. Что ж, не буду откладывать выполнение рекомендаций в долгий ящик – пойду проверю, чем сегодня кормят местные повара. Интересно, а макароны с сосисками тут есть?

* * *

Конечно же, макарон никаких я не нашел, а уж тем более сосисок. Зато столы ломились от множества блюд, которые были не то, что мне неизвестны, а я даже не мог предположить, из чего они были приготовлены. Голода по-прежнему не чувствовал, поэтому решил не рисковать – указателей с отметкой "уборная" я не встретил. Не хотелось бы попасть в конфуз в таком приличном обществе. Поэтому я сильно обрадовался и даже с облегчением выдохнул, когда увидел знакомые брускетты с какой-то красной рыбой. Взял кусочек, аккуратно понюхал, вроде съедобно. Откусил. Пожевал. Мммм, вкусно. Быстро съел. Взял еще. Второй вкушал уже куда более вдумчиво – мои вкусовые рецепторы тоже стали более чувствительнее. И таким нехитрым (и приятным!) способом я стал учиться контролировать свою экстрасенсорику. Заодно смог распознать все знакомые ингредиенты – свежий хлеб, мягкий сливочный сыр, копченая радужная форель (пойманная в каких-то исключительно чистых водах) и еще какие-то неизвестные для меня травы, что-то среднее между укропом и петрушкой. Укрошка? Петропом?

И именно в тот момент, когда мой рот медленно пережевывал закуски, а я находился в задумчивости, пытаясь анализировать, что у меня на языке (каюсь, увлекся, уж больно рыбка была вкусная, и в итоге ситуация получилась неловкая) ко мне подошла уже знакомая мне девушка Алла, которая прибыла сюда в компании своих подруг. Что интересно, я почувствовал ее приближение со спины – отчетливо ощутил ее взгляд, направленный в меня, словно гигантские спицы воткнули в затылок и теперь мне стало сложнее двигаться. Куда я – туда и эти металлические прутья. А еще ощутил ее эмоции – словно стою на берегу холодного моря и сейчас как раз прилив, который плавно подбирается ко мне и грозит поглотить с головой.

– Александр, еще раз здравствуйте. Хотя в этом месте не принято так приветствовать, но я только сейчас поняла, что, в отличии от меня, вы – не умирали. И хотела бы пожелать вам здоровья. Думаю, это будет… по-человечески, словно и я все еще живая.