– Сара! Обслужи этого юного молодца, ха-ха! – крикнул он, повернувшись, куда-то в сторону кухни. И уже мне добавил, – Сейчас все будет! Меня Дронгом зовут. А тебя как звать-величать?

– Александр. Можно просто Саша.

– Необычное прозвище – Саша. Да и имечко редкое, не слыхал раньше такое. Давай, не скромничай, проходи-садись! – и улыбка во все тридцать два зуба.

На всякий случай я очень тонко, аккуратно, практически хирургически просканировал его на наличие тайных замыслов. Но – к счастью – все было в порядке. Он просто весельчак. Толстячок-весельчак. Идеальное сочетание, что я могу еще сказать? Заодно и пространство вокруг проверил – все тихо. Точнее, эмоций было много – но все положительные: спокойствие, удовлетворенность, сытость, ожидание скорого отдыха. После этого на меня усталость навалилась еще сильнее.

Что-то я становлюсь уже слишком подозрительным и мнительным – это меня еще сильнее истощает. День и так выдался длинный и насыщенный – после особняка представителей аспектов Смерти и Жизни я, уже в другом мире, добрался до Лимба. Затем перепалка с архонтами в баре “Бездна”, знакомство с Рокхом и магом-факелом Крастом, наложение на меня заклинания-переводчика, расправа с крысами, первый заработок. Интересно, как там дела на моей Родине, в моем родном мире? Как мои родители, мама и папа, все ли у них хорошо? Переживают уже поди, потеряли… Как там Костян? Как моя возлюбленная Алина? Как отметили День рождения Николая Егоровича? Как Светлана Андреевна (не к ночи будет упомянута)?

К счастью, мои размышления прервала симпатичная официантка-мышка, поставившая на стол передо мной ужин. Над тушеными овощами еще не успел перестать виться пар, как я уже расправился с ним. Ох, верно говорят: “лучший повар – голод!”. Я не смог понять, что это, но явно овощи и какие-то травы. Но было вкусно! Наверное. Проглатывал толком не пережевывая. Мама бы сейчас меня отругала, но мне было сейчас не до приличий. Организм с жадностью впитывал в себя энергию из еды. Я сразу же, неосознанно, начал чувствовать ускорение своих энергоканалов. Как там звали девушку, Сара? А, вот и она.

– Сара! Правильно помню?

Дружелюбная, милая улыбка была мне ответом.

– Можно еще одну порцию? Очень вкусно было! И попить еще что-нибудь.

– Конечно, одну минуту! – голос звонкий, словно действительно мышка научилась говорить. Но не противный, а скорее просто задорный и веселый. Дронг специальный отбор персонала проводил?

Ждать пришлось даже еще меньше, чем одну минуту. И вот вторую тарелку я ел уже по всем заветам родителей – не спеша, вдумчиво и наслаждаясь вкусом. И запивал это все легким светлым пивом.

По итогу за ужин я должен был 15 медных монет. Признаюсь, меня подкупило гостеприимство Дронга и я решил, что “гулять так гулять!” и остановился на ночь в “бочонке”. От бобра бобра не ищут, ну или как-то так.

Официантка Сара.

От автора:

Уважаемый читатель, я очень благодарен, что читаете мою книгу!

Буду также очень рад обратной связи – лайкам и комментариям!

Глава 12. Черная стрела

* * *

Спал я ужасно. Можно даже точнее сказать – кошмарно. Сон представлял собой какую-то сборную солянку из отдельных отрывков, основанных главным образом на моих реальных воспоминаниях, которые уже давно покрылись пылью и завалялись без дела на полках в моих Чертогах Памяти. Сами по себе воспоминания были светлыми и грели душу, но при переходах из одного сюжета в другой была какая-то “мешанина” из темноты, боли, страха, холода и отчаяния.

В первом сне я видел своих родителей — маму и папу. Мы встречали Новый год, мне было около 8–9 лет. Во сне я наблюдал за тем, как мы вместе наряжали маленькую живую елочку. Я пытался повесить на нее тяжелую стеклянную игрушку, но она все время соскальзывала и падала. Тогда мама спокойно и терпеливо объяснила мне, что лучше выбрать другую ветку, более прочную.

Тогда я об этом не задумывался, но сейчас вдруг осознал, что и в жизни тоже так: если ноша слишком тяжелая для тебя, то предоставь ее тому, кто сможет с ней справиться. Ну или просто отложи в сторону до поры до времени, пока ты достаточно не окрепнешь.

Когда елка была наряжена, мы начали отмечать Новый год: смотрели “Голубой огонек” и “Старые песни о главном” по большому пузатому телевизору, зажигали “бенгальские огни”, ходили в гости к соседям с гостинцами и подарками, друзья и родственники приходили к нам. Толкаясь в тесном коридоре, тепло одевались и выходили всей дружной толпой на улицу гулять и запускать фейерверки. Было холодно, но мы не мерзли, словно что-то, кроме одежды, согревало нас.