– Те-ле-фоны? Нет, впервые слышу. Просто “фоны” знаю – это из живописи. И про машины я слышала, – тут мое сердечко сделало “ойк” и брови поползли вверх, – это такие различные механизмы, бывают даже как живые – их называют “го-ле-мы” (мои брови вернулись обратно). Один волшебник рассказывал, когда был тут у нас. Правда, я так и не поняла, как они работают… Что-то с магией кристаллов связано.

Говорила она быстро и, будто бы даже с гордостью, что может поддержать разговор. Надо будет еще с ней поболтать как-нибудь, в послерабочее время – для меня сейчас любой источник информации будет важен.

* * *

Выйдя из трактира, я все же встретил того бездомного, которого видел утром из окна своей комнаты. Это был человек (вроде бы) – чрезвычайно грязный, худой, с заросшей бородой и в каких-то непонятных лохмотьях. Сифон, дружище, ты ли это!? А где твой друг Борода?

– Подайте на пропитание, добрый человек… – голос слабый и скрипучий.

Подошел к нему поближе, присел, чтобы быть с ним примерно на одном уровне глаз (не люблю разговаривать, глядя на собеседника сверху вниз – предпочитаю быть на равных хотя бы при разговоре). Просканировал его ауру и эмоции – так и думал. Здоровый, сытый и выспавшийся в тепле “бездомный”.

Вообще я очень негативно отношусь к попрошайкам и прочим “халявщикам”. Ходить просить милостыню вместо того, чтобы искать варианты работы, бороться за успех в этой жизни – самый простой путь, не требующий много ума и усилий. Путь слабых и ленивых людей. И помогать таким – только лишь подливать питательной воды в землю безделья, помогая расцвести никчемности и иждивенчеству, лишать необходимости предпринимать что-либо в жизни. Зачем пытаться заработать все трудом, если тебе просто могут подкинуть монетку в подземном переходе сердобольные прохожие? Даже самому обществу, в глобальном плане, такие люди не нужны. От них ведь нет никакого прока, никакого вклада в социальную жизнь. Разве что могут служить плохим примером, из серии “Вот учиться плохо будешь в школе – станешь таким же бомжом”.

Да, согласен, бывают разные ситуации и обстоятельства. Но даже если ты лишен всего – у тебя есть по-крайней мере твоя жизнь (и то с недавних пор я знаю, что и после смерти есть варианты и еще ничего не закончено). Можно попросить помощи на первое время и то лишь для старта, а дальше – уже двигаться самому.

– Ты ведь не такой уж и бездомный, я это вижу.

– Хотя бы маленькую монетку, милсдарь…

– И сейчас ты вполне сытый и отдохнувший.

– Помогите мне прокормить моих детей…

– Вранье, у тебя их нет, я вижу. И не было никогда. Да тебе всего лет 20!

Взгляд “бездомного” изменился – стал серьезный, а голос перешел на шепот с оттенками раздражения.

– Слыш, мужик, вали давай, раз умный такой, не мешай работать!

– А ты чего делаешь-то здесь?

– Слепой что-ли? Или тупой? Если денег нет, то вали, говорю, мне план закрывать надо.

О, да у них тут все серьезно. Помню истории из моего мира, что подобные “поберушки” – участники тайной группировки бездомных, которые поставили попрошайничество на конвейер. Но что у них еще и план по сборам есть – впервые слышу. Наверное, есть еще различные премии, бонусы, благодарности от руководства, повышения по должности. А налоги они платят?

– Ладно-ладно, ухожу, не мешаю. Удачи тебе и хорошего дня, – вежливость-то никто не отменял.

– Пошел в пекло! – открытая грубость (хоть и шепотом) была мне ответом. Ну да Карма тебе судья.

* * *

Решил сперва взглянуть на продаваемые здесь товары, чтобы понимать, сколько мне надо монет для полноценного “шопинга”, а уже затем зайти в бар “Бездну” в поиске новой подработки.

В первую очередь меня интересовала одежда – устал ходить в одном и том же уже больше недели.

Полноценного в моем понимании рынка я здесь пока не встречал, поэтому отправился к уже известной мне площади, где видел торговцев. По пути туда мне попался странного вида мужичок – внешне он был очень худой, низкорослый, с небольшой клиновидной бородкой, ярко желтой кожей и вытянутыми ушами, заостренными сверху. Он был запуганный, дергающийся, постоянно оглядывался по сторонам, словно в ожидании внезапного нападения.

– Проклятые порталы, чертовы монстры… – бормотал он тихо, но я услышал и решил проявить интерес.

– О чем вы, уважаемый?

Мужичек от испуга аж отпрыгнул от меня на пару метров, посмотрел по сторонам и сделал медленный шаг в мою сторону, прижимая левую руку к себе.

– Эти чертовы порталы вокруг! Повсюду! – хоть он и продолжал говорить шепотом, но уже намного громче. – Им может оказаться все, что угодно! Да хоть вот эта плита на дороге. Встань-ка на нее?