Он следил за новеньким от самого “Пузатого бочонка” и сразу заметил, что за ним увязались эти растепы. Сперва их было только двое, но пока этот человек беззаботно прогуливался по городу и вел беседы чуть ли не с каждый встречным, один из них успел сбегать за подмогой. Но не смотря на численное превосходство, они все-таки с позором провалили это простейшее ограбление. Он, великолепный Ланцелот, никогда бы не допустил их ошибки и действовал бы наверняка. Хотя, с другой стороны, странствующий менестрель никогда и не опускался уровня уличного разбоя и занимался лишь кражей любви у принцесс и придворных дам.

Но все-таки у Ланцелота осталось еще много вопросов – что связывает этого новенького в городе путника с самой странной парочкой Лимба? Как новенький, с этим странным и нелепым именем Александр, смог справиться с пятью разбойниками, четверо из которых были все-таки опытными бойцами? Ланцелот по-прежнему не чувствовал использования магии, но его глаза никогда еще не подводили его и он им верил. А еще его мучил вопрос, как можно так нелепо одеваться – Александр сменил один свой ужасный наряд на другой, ничем не лучше предыдущего. Ланцелот чуть не взвыл от разочарования, когда увидел человека, вышедшего от лучшего портного Лимба вот в “ЭТОМ”! Уже один только факт отсутствия мало-мальского вкуса заставлял барда броситься к этому недотепе и вбить в него хорошие манеры, пусть даже против его воли и с применением силы. Уже только за это его, Ланцелота, можно будет считать героем!

Но странствующий бард, перед которым открыты все двери дворцов и замков королей и, особенно, королев с принцессами во всех известных ему мирах, сдерживал себя. Его интуиция твердила ему, что еще не наступил подходящий момент для его появления. А оно должно быть обязательно фееричным! Возможно, даже в разгар смертельной битвы, когда кажется, что конец этих неудачников уже неизбежен и тут в бою появляться он, восстанавливая справедливость и спасая несчастных от верной гибели! Его восхваляют, ему рукоплещут, бьют фанфары, ему кидают под ноги лепестки роз, дамы томно вздыхают и мечтают поймать его платок с вышитыми инициалами, брошенный им в ликующую толпу!

Как только троица путников скрылась за поворотом, Ланцелот, прозванный некоторыми не иначе как Прекрасный, все так же тенью последовал за ними.

* * *

Неизвестный

С крыши домов, начиная с момента, когда новенький зашел к оружейнику, за происходящей сценой наблюдала человеческая фигура невысокого роста, закутанная в серые одежды, голова покрыта капюшоном. На поясе человека, помимо двух изогнутых кинжалов, висит колчан стрел, за спиной закреплен короткий тугой лук. Эта таинственная фигура осталась незамеченной ни для Александра, ни для Ланцелота, ни для Антона со своим верным спутником.

Человек наблюдал. Человек запоминал. И размышлял. То, что эти пятеро новичков с треском провалили простейшее задание – вполне предсказуемо. Человек этому не удивлен. Более того – он был уверен, что произойдет что-то похожее. Главное они выполнили – спровоцировали Александра. Теперь понятно, что новенький в городе – маг. Но все же, пока все еще остается неизвестным, чем он владеет и каковы границы его силы. И какие у него цели. Что он хочет. Согласится ли примкнуть к “черной стреле”.

И чего Сагор к нему так прицепился? Понятно, что сейчас их конфликт с “кинжалами” переходит в острую фазу и “стреле” нужны любые союзники, чтобы удержать свое влияние. Но это не повод цепляться за каждого новенького в городе. Каждый день сюда попадают гости из внешних миров. И также каждый день “могильщики” собирают свежие трупы с улиц города.

Неизвестный человек не разделял мнение Сагора. Один человек не сможет критично повлиять на ход войны между гильдиями воров и убийц, и не важно, на какой стороне он будет. Судя по сведениям, “кинжалам” наплевать на него. Так какой смысл тратить время на то, чтобы привлечь его на сторону “черной стрелы”? Даже если все-таки случится так, что он примкнет к “кинжалам-в-ночи”, то его просто прикончат в темноте метким выстрелом стрелы с черным оперением. Человек на крыше мог сделать это даже прямо сейчас и уйти незамеченным. Но Сагор прямо приказал – “не трогать, только наблюдать”.

Давно он ничего не приказывал человеку, который сейчас находился на крыше. Видимо, он чего-то боиться. Человек допускал, что если сейчас Сагор не предпримет что-то нечто кардинальное и не сможет добиться, чтобы чаша весов в войне гильдий склонилась на их сторону, то он рискует распрощаться со своей головой. Нет, человек не замарает себя предательством. Но найдуться и другие желающие занять место Сагора и возглавить их гильдию.