Мой питомец мне очень обрадовался – активно размахивал пушистым хвостом и пытался облизать мне лицо и руки. А когда я объяснил ей, что мы отправляемся в поездку, песец весело забегал по комнате.

– А это не опасно? – спросила у меня волнующаяся Сара.

– Ну я же не один еду. Со мной Ласка будет, а еще Антон со Стражем. Они сильные ребята, не переживай, – я чувствовал, что Сара искренне волнуется за меня и по хорошему мне бы надо ее успокоить. Вон, даже ушки к голове прижались, а хвостик нервно виляет.

– Да как тут не волноваться? Я слышала у нас в трактире истории об этом замке. Многие так и не смогли пробраться туда. А еще я слышала слухи о пропавших спутниках, которые отправились туда и не вернулись, – девушка прижимала руки к груди и перебирала какой-то платок. Я не стал посвящать ее во все детали нашего совместного с Антоном предприятия, только лишь сказал, куда именно отправляюсь сейчас. Думаю, правильно сделал. Ведь за нами продолжал следить неизвестный шпион. И я учитываю, что он может обратить внимание на наше общение с Сарой. Больше всего не хочу, чтобы из-за меня попали в неприятности люди (и не только они), которые ко мне хорошо относятся. Да и вообще – меньше знает, крепче спит.

– Не бойся, это будет просто легкая прогулка. Думаю, вернемся через день, максимум два. Дронгу я заплатил еще на неделю вперед, так что теперь просто обязан остаться в живых.

– Ну чтож, раз надо, значит надо… – философски заключила Сара.

Я подошел к ней и крепко обнял, чтобы поднять ее настроение. А то совсем на ней лица нет, будто навсегда прощаемся. Тьфу-тьфу-тьфу.

– До скорой встречи, Сара, – как бы сильно я ни желал и дальше обнимать такую красотку (очень теплую и, кхм, мягкую), но идти мне и правда пора.

– Ласка, ко мне! – нет, ну а как еще можно позвать песца?

Зверек перестал носиться как угорелый по комнате, подбежал ко мне и сел на задние лапки. Так и хочется потискать ее, приговаривая “Кто здесь хорошая девочка? Кто у нас тут такой пушистик?”.

– Мы сейчас поедем по городу.

– "перестала вилять хвостом и внимательно смотрит на меня меня своими голубыми глазами"

– Тебе надо будет спрятаться в мешке.

– "задумчиво наклоняет голову вбок"

– А потом я тебя выпущу. Поняла?

– “активно кивает головой с высунутым языком”

– Ну вот и отлично, тогда полезай сюда.

С собой решил взять только самое необходимое. Хотя вещей у меня и так не много – одежда на себе, кинжал на поясе. Свои самые главные драгоценности – телефон и костюм – я оставил здесь. А то еще испорчу или потеряю. В этом я большой профессионал.

– Береги себя, Саша, – от юной хат-ра веяло целым букетом эмоций. Вперемешку были волнения, переживания, страх и грусть.

Антон странно посмотрел на меня, когда я вышел из таверны и запрыгнул в телегу. В руках у меня было два мешка – один с Лаской внутри, которая не подавала вида и успешно притворялась ветошью, а второй с провизией в дорогу. Хотя этот мальчик вообще странный. Даже после того, как узнал его мрачную историю, я все равно никак не привыкну к нему и его потустороннему голосу в моей голове.

– “Зачем тебе столько вещей с собой.”

– Ну, я всегда стараюсь быть готовым к любым ситуациям. У вас же есть походный котелок?

– “Не волнуйся. У нас есть все необходимое, чтобы разбить лагерь. Мы опытные путешественники.”

– Ну вот и славно, поехали тогда.

Я решил про зверька в мешке ничего не рассказывать, пока мы не выберемся из города.

* * *

– Хвод.

Я аж подскочил от неожиданности! Никак не запомню голос Стража из-за того, что разговаривает он крайне редко. Это целая вторая реплика от него на моей памяти.

– Да, подобрал ее у одного гоблина в подвале. Ласка зовут, теперь она у меня живет.

– “Любопытно. Она не пыталась тебя съесть. Или убежать.”

– Уж не знаю, что там за кровожадные истории про них ходят, но она очень ласковая и добрая.

Мы выехали из города на пустынный тракт, когда уже окончательно стемнело. Я выпустил наконец-то Ласку из мешка и теперь наблюдаю, как она весело носится по округе, виляя своим белым хвостом. Своим восприятием я чувствую, что она счастлива. Уверен, для нее не составило бы труда скрыться от нас и сбежать на волю, но она этого просто не желала. Еще по первой встрече в подвале у гоблинов я помню, как она может прекрасно маскироваться. А Антон и Страж абсолютно спокойны, словно это не грозный хищник, а домашняя кошка у меня в мешке сидела. Или они просто не видят в ней угрозы?

– Как думаете, ничего страшного, если она побегает по округе?

– “Мы сейчас находимся на крупном торговом тракте. Но ночью по нему никто не перемещается, так что никому не грозит опасности.”