Замерев на мгновение, я попытался услышать музыку.

– Я ничего не слышу, – пробормотал я.

– Я слышу, – улыбнулась она.

И вот мы танцевали на моей кухне под беззвучную песню, прижимаясь друг к другу, двигаясь телами в идеальном ритме.

Челси рассмеялась. Ее светлые волосы каскадом рассыпались по плечам, когда я закружил ее в изящном танце. Тогда она подняла на меня взгляд – в ее изумрудных глазах плескалась радость.

Я всегда говорил, что могу потеряться в этих глазах.

И в моих снах я так и делал.

Продолжение следует…

В 2009 году я начала создавать маленький мир Челси и Ноа. В то время они были всего лишь пробивающимися сквозь грязь саженцами, ожидающими цветения. К счастью, они были терпеливыми, поскольку на написание этой книги ушло целое десятилетие. Я много раз останавливалась и начинала все сначала (как оказалось, быть матерью отнимает очень много времени), а после приняла твердое решение закончить их историю к концу лета 2019 года. За этот толчок я признательна своему мужу.

Именно ему я в первую очередь хочу выразить огромную благодарность. Джейк Хартманн, я бы не смогла закончить эту книгу без твоей любви, поддержки и постоянного ободрения. Я знаю, что любовные истории – это не твое и ты не совсем моя целевая аудитория, но ты прочитал каждую главу, которую я тебе отправляла. Ты вместе со мной проводил мозговой штурм и даже вдохновил на создание новых сюжетных линий. Ты предоставил мне неограниченное время на написание книги, помог мне с форматированием и техническими аспектами, которые выходят далеко за пределы моих интересов, и создал (а два года спустя воссоздал) обложки для моей книги. Спасибо, что веришь в меня, особенно когда я сама с трудом верю в себя. Я люблю тебя.

Огромная благодарность Николь Вон за то, что она стала великолепной моделью для оригинальной обложки книги. День нашей фотосессии будет всегда занимать особое место в моем сердце. Я так счастлива, что ты есть в моей жизни!

Большое спасибо моим редакторам и первым бета-читателям: Шелли Сент-Клер, Аманде Джесси, Рут Доулинг Коффман, Кейт Элли, Молли Николь, Меган Русек, Даниэле Гробе, Лоре Романо, Меган Лик, Диане Берч, Трише Рун, Келли Андерсон-Коул и ЛуЭнн Майнхайт Мун. Без всех вас эта история не развилась бы и не стала бы лучшей версией себя. Спасибо вам большое за ваши отзывы и готовность высказать критику и предложения.

Особая благодарность Кристине Мар – коллеге-автору и вдохновителю – за то, что она первой прочитала мой первый черновик. Я очень рада, что ты смогла разглядеть его потенциал. Я ценю все твои бесценные советы, которые помогли мне ориентироваться в неизведанном мире издательского дела.

Спасибо моей семье за то, что сопровождала меня в моем дебютном путешествии в писательский мир: моим детям Уиллоу, Лиаму и Вайолет; моему отцу Киту Линдквисту и его супруге Синтии; моим «вторым родителям» Марлен и Скотту Бауэрс.

И, всегда и навеки, спасибо моей покойной матери Терезе Линдквист. Я скучаю по твоим мудрым словам и поддержке. Скучаю по твоему теплу и смеху. Я скучаю по тебе.

Я начала писать в совсем юном возрасте, и ты уже тогда восхищалась моими ужасными стихами и глупыми рассказами.

Я бы очень хотела, чтобы сейчас ты была здесь и вместе со мной отпраздновала это событие.