– Детка, прости. У меня через час встреча. Перед отлетом нужно еще много чего сделать. Так чем ты сегодня займешься?

Мои плечи поникли. Ребята пересекут всю страну, чтобы выступить на концерте в Лос-Анджелесе. Я же отнимала слишком много времени, так что решила остаться дома.

– Ну, я обещала Ноа, что встречусь с ним и Сэмом перед вашим отлетом. Мы хотели поесть мороженое. А потом мы с Лизой пойдем по магазинам.

– Понятно… – Он на мгновение замолчал. – Эм… я заметил, что вы слишком много времени проводите вместе.

– С Лизой? – поморщилась я.

Почесав затылок, Девон принялся искать брюки.

– Нет, с Ноа. Вы буквально ненавидели друг друга, а теперь ходите вместе поесть мороженое.

Его намек рассердил меня.

– Все не так, – ответила я, натянув простынь на грудь. – Я делаю это ради Сэма. Я ему понравилась.

Девон хмыкнул, застегивая ремень на брюках.

– Похоже, не ему одному.

– Что?

– Ничего… ничего. – Порывшись в одежде, он нашел пару ношеных носков. Посмотрев на меня, он слегка смягчился и улыбнулся. – Прости. Я рад, что вы наконец-то поладили.

Я не ответила. Честно говоря, мне нравилось проводить время с Ноа. Он был отличным слушателем, с ним было весело, и, похоже, он понимал меня. Я с нетерпением ожидала наших посиделок. К тому же и с Сэмом было очень весело.

Но наши отношения с Ноа были исключительно платоническими, поэтому я была удивлена, услышав сомнение в голосе Девона. Кивнув, я решила сменить тему.

– Ты вернешься к моему дню рождения в субботу вечером?

– Детка, конечно. Я с нетерпением жду этого. – Должно быть, он услышал тоску в моем голосе, поскольку в его глазах снова замерцали искорки. Он забрался на кровать и прижался к моим губам.

– Знаешь, если подумать… у меня найдется несколько лишних минут.

Хихикнув, я пылко ответила на поцелуй и принялась снимать его одежду. После, когда мы, усталые, но довольные, лежали в постели, Девон подмигнул мне и поцеловал в нос.

– Я в душ, а потом уже точно нужно бежать.

Проводив его взглядом, я позволила себе минутку понежиться в солнечных лучах, а затем скатилась с кровати и натянула спортивные штаны и мешковатую футболку. Когда из ванной комнаты начал доноситься шум душа, мои мысли непроизвольно переключились на предстоящие выходные.

Не могу поверить, что мой двадцать седьмой день рождения уже не за горами. В прошлом я никогда не ждала своих дней рождения, но сейчас все по-другому.

В этом году у меня есть повод для празднования.

Ноа

– Я хочу шоколад. Нет, Супермена. Нет, Супермена в шоколадной крошке!

Ожидание в очереди за мороженым вместе с четырехлетним ребенком было таким, как я себе и представлял. Я удержал сына, не позволяя ему рвануться мимо других покупателей и притиснуться к витрине замороженных деликатесов.

– Привет! Простите, что опоздала.

Я оглянулся, услышав знакомый голос.

– Мисс Челси!

Сэм бросился в объятия Челси, обхватив ее талию своими крошечными ножками. Челси удалось сохранить равновесие, пока Сэм, как обезьянка, взбирался на нее.

– Только ты могла оторвать его от Супермена, – ухмыльнулся я.

Сказать по правде, я тоже был рад ее видеть, но не выражал это так явно. Сэм не понимал, как ему повезло – все его поступки были социально приемлемыми.

– Что же, уверена, что это было сложное решение. – Челси с Сэмом на руках прошла мимо нескончаемого потока покупателей мороженого, присоединяясь ко мне в очереди.

– Ну не знаю… – пожал я плечами, просовывая большие пальцы в петли для ремня. – Я думаю, что хорошо его обучил. Хорошенькие блондинки всегда выигрывают у мороженого.

Я наслаждался тем, как румянец окрасил ее щеки и шею. Челси хлопнула меня по руке, отказываясь смотреть мне в глаза.

– Не будь свиньей.

– Я очаровательный поросенок. – Я восторженно наблюдал за тем, как ее кожа приобретала багровый оттенок. Мой взгляд скользнул по миниатюрной фигурке, остановившись на джинсовых шортах. Они были достаточно короткими для того, чтобы я порадовался, что являюсь отцом сына, а не дочери.

Мы наконец сделали заказ и разместились с нашими десертами за ближайшим столиком. Я улыбнулся, вытирая Сэму лицо, – мороженое потекло по его подбородку.

– Вообще-то я хотела кое-что обсудить с тобой, – произнесла Челси, сцепив руки в замок.

Это заявление привлекло мое внимание, и я проглотил кусочек мятной шоколадной стружки:

– Говори.

– Ну, я не хочу занимать чье-то место… а точнее, место Розы. Я имею в виду, ты, конечно же, можешь отказаться, и я прекрасно все пойму. Но… понимаешь, я хотела спросить, не будешь ли ты против, если я иногда буду присматривать за Сэмом? Ну, когда группа будет путешествовать с концертами. Или… в любой другой ситуации.

Она явно нервничала: то и дело запиналась на словах и избегала зрительного контакта. Чертовски мило. Улыбнувшись, я кивнул ей.